Oregon pernah menjadi rumah kepada tikus yang tidak biasa.
Kandungan Terkait
- Beavers Setelah Berubah ke Negeri Pulau Idaho
Ahli paleontologi telah menemui mayat fosil dari 21 spesies tikus purba di timur Oregon, termasuk tengkorak dan gigi pemantik kecil yang dipanggil Microtheriomys brevirhinus. Pada kira-kira saiz tupai, perenang ini pasti sepuluh kali lebih kecil daripada saudara-mara moden, seperti laporan Tara Kulash untuk The Oregonian . Penemuan ini muncul dalam edisi Mei Annals of Carnegie Museum .
Pada tahun 2012, fosil memerang ditemui kurang dari satu batu dari pusat pelawat untuk Monumen Negara Tua Fosil Hari John, melaporkan Jeff Barnard untuk Associated Press . Sembilan spesies baru tikus telah ditemui di kawasan itu - beberapa di dalam katil fosil yang sama, kebanyakan di tanah kerajaan berdekatan. Sebahagian daripada fosilnya adalah lebih daripada 20 juta tahun dahulu. Sedimen di sekitar fosil memerang mengandungi lapisan abu gunung berapi, dan dengan unsur-unsur radioaktif dalam abu menunjukkan fosil adalah dari tempoh Oligosen antara 28 dan 30 juta tahun yang lalu.
Selain dari saiznya, apa yang menjadikan ini megah kuno unik adalah bahawa ia mungkin tidak berkaitan dengan penari awal lain yang ditemui di Oregon. Burrowing beavers, dari masa yang sama, menggunakan cakar dan gigi mereka untuk menggali lubang di tanah, tetapi sisa M. brevirhinus menunjukkan ia mungkin menyebabkan lebih banyak gaya hidup akuatik. Ia adalah tengkorak dan gigi yang menyerupai spesies berangin akuatik yang lebih besar yang terdapat di Asia dan Eropah, tetapi ahli paleontologi perlu mencari anggota fosilnya untuk memastikan.
Penemuan itu juga boleh memberikan pemahaman tentang evolusi tikus secara lebih amnya, seperti paleontologi Universiti Oregon Oregon Samantha Hopkins menjelaskan kepada AP dalam e-mel:
"Walaupun terdapat kepelbagaian castorid (spesies berangin) yang agak sedikit pada hari ini, terdapat beratus-ratus spesies (kebanyakannya adalah ahli komuniti fauna yang sangat penting) dalam rekod fosil di Hemisfera Utara, dan pemahaman yang lebih baik tentang kepelbagaian dan evolusi hubungan mempunyai banyak untuk memberitahu kami tentang proses memandu evolusi mamalia dalam tempoh 40 juta tahun yang lalu. "
Walaupun garis berang-berang itu sudah pupus, mungkin juga bahawa mini berangin akuatik kuno ini mempunyai saudara-mara moden.
