Setiap tahun, kita mendapati lebih banyak bukti bahawa hominin sepupu kita Neanderthal berkongsi persamaan dengan kami; mereka membuat perhiasan, menghargai kecantikan, menguburkan bahasa mereka yang mati dan memiliki. Sebenarnya, sekurang-kurangnya sebahagiannya, kita-Neanderthal DNA membentuk kira-kira 2 peratus daripada genom orang dengan warisan Eropah dan Asia. Sekarang, laporan Sarah Zhang di The Atlantic, satu kajian baru menunjukkan bahawa mereka juga memiliki teknologi yang kami percaya hanya spesies kami telah menguasai api yang membuat permintaan.
Ahli arkeologi sebelum ini telah menemui lubang api Neanderthal, dan keupayaan mereka untuk membuat bahan yang bergantung kepada api seperti tar menandakan api adalah bahagian penting dalam gaya hidup mereka. Walau bagaimanapun, para penyelidik menganggap bahawa Neanderthal harus bergantung pada peristiwa semula jadi seperti serangan kilat dan kebakaran hutan untuk memberi mereka hadiah Prometheus, yang kemudian mereka harus susah payah untuk memelihara.
Tetapi Andrew Sorensen dari Universiti Leiden tidak pasti mengenai kesimpulan itu. Manusia purba boleh membuat permintaan apabila memusnahkan pyrite mineral yang semulajadi terhadap batu permata, membuat pancuran bunga kecil yang boleh disemburkan ke dalam api yang lebih besar. Menurut siaran akhbar, dia tertanya-tanya jika Neanderthal mungkin mempunyai teknologi mudah itu juga. Untuk menyiasat, dia mula-mula mengumpulkan potongan-potongan batu api di pantai di England. Ketika melanda kanan, batu-batu batu akan menyerupai, membuat tajam tangan tajam yang dikenali sebagai biface, yang Neanderthal dan manusia awal digunakan untuk banyak tugas harian. Sorensen mencipta biface sendiri di makmal, dan kemudian menggunakannya dan kepingan pirit untuk menghasilkan api. Kemudian dia memeriksa tanda-tanda mikroskopik yang tersisa di biface oleh pirit, yang meninggalkan jenis tanda yang sangat tersendiri.
Sorensen dan pasukannya membandingkan mereka dengan bifaces yang terdapat di penggalian arkeologi, mencari tanda-tanda yang jelas bahawa batu api telah digunakan untuk memulakan kebakaran. "Sebuah kapak tangan adalah Knife Tentera Neanderthal Swiss, " katanya dalam kenyataannya. "Mereka menggunakannya untuk segala-galanya. Tetapi hanya membuat api dengan pyrite akan menghasilkan jejak penggunaan pakaian yang tepat ini. "
Pasukan itu mendapati bahawa 26 permukaan pada 20 biface pulih dari tapak Neanderthal di Perancis menunjukkan tanda-tanda khas ini, menunjukkan bahawa mereka telah memenangi usaha untuk api. Penyelidikan itu muncul dalam jurnal Laporan Saintifik .
Temuan itu, untuk mengatakan sekurang-kurangnya, kontroversi. Dennis Sandgathe, pakar dalam teknologi batu di Universiti Simon Fraser, tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Ben Guarino di Washington Post bahawa teknik membandingkan "corak memakai" eksperimen untuk artifak bukan sains yang tepat. Sorensen bersetuju, tetapi dia berpendapat idea bahawa Neanderthal mencetuskan kebakaran mereka sendiri lebih masuk akal daripada teori kebakaran. Beliau mengakui, bagaimanapun, bahawa kemungkinan calar dicipta oleh beberapa tugas lain yang tidak kita ketahui. "Kami sentiasa menjelaskan bahawa ia adalah tafsiran, " katanya.
Ada sebab-sebab lain untuk merasakan rasa skeptis yang sihat terhadap tuntutan tersebut. Dalam wawancara yang berasingan dengan Zhang di Atlantik, Sandgathe mengatakan bahawa sebelum ini ia melihat gua yang diduduki 40, 000 hingga 100, 000 tahun yang lalu, di mana pasukannya mendapati bahawa lubang api adalah biasa semasa musim panas-apabila kilat akan lebih cenderung tidak dalam tempoh yang sejuk . Juga, dia tidak pernah menemui biface dan pirit bersama dalam lapisan yang sama. Kemudian sekali lagi, beliau berkata rekod arkeologi, apabila ia datang kepada apa yang berlaku 50, 000 tahun yang lalu, adalah sangat tidak lengkap.
Guarino melaporkan bahawa Sorensen berharap dapat menindaklanjuti kajian ini untuk melihat apakah manusia terawal menggunakan teknologi yang sama atau serupa untuk membuat api. Mungkin juga kita belajar teknik itu sendiri dari Neanderthal, dia berspekulasi. Yang bermaksud Neanderthal memberi kita lebih daripada sekadar sedikit DNA. Mereka juga memberi kami hadiah barbeku yang kekal.
