Ia merupakan cermin luar biasa: 165 gerabak, 600 orang lelaki, dan 1, 200 ekor kuda dan bagal, semuanya merentangi dataran wilayah Kansas pada bulan Oktober 1867. Tujuan mereka? Untuk mengiringi kohort tujuh lelaki, yang dilantik oleh Kongres untuk mengakhiri pertumpahan darah antara tentera Amerika Syarikat dan suku kaum India Great Plains, ke tempat suci Medicine Lodge Creek.
Terletak jauh di dalam kawasan pemburu suku kaum, tempat pertemuan akan menjadi tuan rumah salah satu daripada perjanjian Plains 'Indian yang paling dahsyat-sebahagian besarnya kerana tidak lama lagi perjanjian itu dipecahkan. Perwakilan kerajaan telah dipenuhi oleh lebih daripada 5, 000 wakil Kiowa, Comanche, Arapaho dan negara-negara Kiowa-Apache. Dua minggu kemudian, ahli-ahli Cheyenne Selatan menyertai mereka juga.
Hanya dua tahun yang berlalu sejak berakhirnya Perang Saudara, dan rakyat Amerika masih bergolak dari pergolakan dan pergolakan sosial. Apabila semakin banyak peneroka bergerak ke arah barat dengan harapan untuk memulakan semula, dan pekerja memasang kereta api lintas benua, konflik antara Orang Asli Amerika dan Amerika Syarikat meletus dalam poket keganasan. Pada tahun 1863, ekspedisi tentera menyerang sebuah perkhemahan Yanktonai di Whitestone Hill, membunuh sekurang-kurangnya 300 lelaki, wanita dan kanak-kanak; pada tahun 1864, pasukan berkuda menyerang sekumpulan Cheyenne dan Arapaho di Sand Creek, Colorado, membunuh lebih daripada 150 wanita dan kanak-kanak dan memusnahkan mayat mereka; dan hanya beberapa bulan sebelum tahun 1867, Major General Winfield Hancock membakar desa Cheyenne-Oglala dari Pawnee Fork di Kansas.
Suku-suku itu telah menyerang penempatan AS, tetapi satu siri penyiasatan pemerintahan kontemporari ke dalam insiden itu menyalahkan "peneroka, penambang, dan anggota tentera yang tidak terkawal sebagai ketua penyerang permusuhan India, " tulis sejarawan Jill St. Germain dalam Kebijakan Pembuatan Perjanjian India di Amerika Syarikat dan Kanada .
Memandangkan pertentangan antara kumpulan-kumpulan, kenapa penduduk asli Najib enggan menghadiri perhimpunan itu? Bagi Eric Anderson, seorang profesor pengajian pribumi di Haskell Indian Nations University, semuanya cuba memanfaatkan hadiah-hadiah yang ditawarkan oleh kerajaan AS, dan berharap dapat mengakhiri peperangan yang mahal. "Mereka mahu ransum makanan, mereka mahu senjata dan peluru, mereka mahu perkara yang ditawarkan kepada mereka, " kata Anderson. "Mereka mahu beberapa jaminan tentang masa depan mereka, orang baru masuk dan pada asasnya berjiran di tanah puak, dan kos perang untuk mereka sangat tinggi."
Bagi Amerika, mengakhiri peperangan dan bergerak ke arah dasar "bertamadun" Orang Asli Amerika adalah alasan yang sama penting untuk memulakan perhimpunan itu. "Apabila AS menghantar komisyen damai di luar sana, pengakuan bahawa dasar ketenteraannya terhadap puak-puak itu tidak berfungsi, " kata Colin Calloway, profesor sejarah di Dartmouth dan pengarang Penaklukan Pen dan Ink: Perjanjian dan Perjanjian di Amerika Sejarah India . "[Pesuruhjaya itu] orang yang mempunyai niat yang baik, tetapi jelas di mana AS sedang berjalan. Orang India perlu dibina untuk membuat landasan kereta api dan pengembangan Amerika. "
Tetapi bagaimana untuk mencapai keputusan ini tidak jelas sekali pada masa Kedutaan Perubatan Perubatan Lodge. Walaupun rang undang-undang untuk membentuk sebuah suruhanjaya keamanan cepat mendapat persetujuan di kedua-dua rumah Kongres pada bulan Julai 1867, para ahli politik telah melantik gabungan orang awam dan anggota tentera untuk memimpin proses perjanjian. Empat orang awam dan tiga orang tentera (termasuk Jeneral Perang Awam William T. Sherman) mencerminkan ketidakpastian Kongres dalam sama ada meneruskan diplomasi atau tentera. Dalam bulan-bulan sebelum suruhanjaya damai itu, Sherman menulis, "Jika lima puluh orang India dibenarkan tinggal di antara Arkansas dan Platte [Sungai] kita perlu menjaga setiap stesen panggung, kereta api, dan semua pihak yang bekerja ... lima puluh orang India yang tidak bermusuhan akan memeriksa tiga ribu tentera. "
Keprihatinan Sherman tentang kaum India nomaden telah diremehkan di Kongres, di mana ahli mendakwa ia menaikkan kos $ 1 juta seminggu untuk membiayai militias mempertahankan populasi sempadan. Perjanjian damai seolah-olah alternatif yang lebih murah, terutama jika suku-suku bersetuju untuk hidup berdasarkan tempahan. Tetapi jika keamanan gagal, rang undang-undang itu menetapkan bahawa setiausaha perang akan mengambil masa sehingga 4, 000 sukarelawan awam untuk menghapuskan kaum India secara paksa, menulis sejarawan Kerry Oman.
Satanta, ketua Kiowa, adalah salah seorang peserta dalam Perjanjian Perubatan Lodge yang berhujah bahawa penduduk asli Amerika tidak mahu jenis rumah atau tempahan pejabat-pejabat kerajaan yang mencadangkan. (Arkib Negara) Sementara itu di Medicine Lodge, wakil-wakil kerajaan yang diketuai oleh Senator John Henderson dari Missouri (pengerusi Jawatankuasa Hal Ehwal India) mula berunding dengan syarat-syarat perjanjian dengan negara-negara yang berbeza. Di antara orang ramai, banyak jurubahasa diperlukan, dan para wartawan mengembara di sekitar perkemahan, itu adalah proses yang huru-hara. Perjanjian ini menawarkan saluran 2.9 juta ekar kepada Comanches dan Kiowas dan saluran 4.3 juta ekar untuk tempahan Cheyenne-Arapaho. Kedua-dua penempatan ini termasuk pelaksanaan pertanian dan bangunan rumah dan sekolah, dan tanah itu dijamin sebagai wilayah asli. Suku-suku itu juga diberi izin untuk terus memburu populasi kerbau selagi mereka wujud-yang tidak ditakdirkan untuk jangka panjang, kerana kegiatan-kegiatan yang membawa kepada pembasmian hampir mereka sudah siap.
Cadangan yang dikemukakan oleh Henderson-bagi puak-puak untuk beralih dari nomadisme ke kehidupan sedentari pertanian-tidak diterima dengan penuh semangat.
"Bangunan rumah untuk kita semua tidak masuk akal. Kami tidak mahu anda membina apa-apa untuk kami. Kita semua akan mati. Negara saya sudah cukup kecil. Jika anda membina rumah kami, tanah akan menjadi lebih kecil. Mengapa anda menegaskan ini? "Ketua Satanta dari Kiowas menjawab.
Sentimen itu disuarakan oleh ketua majlis Buffalo Chip dari Cheyenne, yang berkata, "Anda fikir anda melakukan banyak hal untuk kami dengan memberi hadiah ini kepada kami, tetapi jika anda memberi kami semua barang yang anda boleh berikan, namun kami lebih suka kehidupan kita sendiri. Anda memberi kami hadiah dan kemudian mengambil tanah kami; yang menghasilkan perang. Saya telah berkata semuanya. "
Tetapi untuk semua tentangan mereka terhadap perubahan, anggota suku menandatangani perjanjian itu pada 21 Oktober dan kemudian pada 28 Oktober. Mereka mengambil hadiah yang diberikan oleh perunding Amerika yang membawa mereka-manik-manik, butang, kuali besi, pisau, selendang kain, pakaian dan pistol dan peluru-dan berlepas untuk wilayah mereka. Kenapa suku-suku yang dipersetujui adalah sesuatu ahli sejarah yang masih cuba untuk teka-teki.
"[Satu peruntukan perjanjian] mengatakan kaum India tidak perlu melepaskan tanah lagi kecuali tiga perempat daripada populasi lelaki dewasa bersetuju untuk berbuat demikian, " kata Calloway. "Itu pasti seperti jaminan besi berpakaian, satu tanda bahawa ini adalah satu-satunya perkiraan. Dan sudah tentu kita tahu itu bukan kes itu. "
Ia juga mungkin suku-suku tidak merancang mengikuti perjanjian untuk surat undang-undang, Anderson mencadangkan. Mereka membawa keahlian mereka sendiri ke meja rundingan, menyedari sepenuhnya betapa perjanjian dengan kerajaan Amerika cenderung.
Suku dalam perjalanan ke Medicine Lodge Creek, tapak Majlis 1867, diikuti oleh anggota gerabak dan tentera. (Perpustakaan Kongres) Terdapat juga masalah yang tidak dapat dielakkan dari apa yang mungkin telah hilang dalam terjemahan, baik secara linguistik dan kultur. Bagi Carolyn Gilman, seorang pemaju pameran kanan di Muzium Negara Indian Amerika, wakil-wakil Amerika Syarikat tidak sepertinya memahami struktur politik puak yang mereka berunding dengannya.
"Mereka ditakrifkan kepada puak-puak India sistem kuasa yang sebenarnya tidak wujud, " kata Gilman. "Para ketua dipandang sebagai mediator dan anggota dewan, orang yang mungkin mewakili suku ke entitas luar tetapi tidak pernah memiliki wewenang untuk memberi perintah atau memaksa ketaatan anggota lain."
Dalam erti kata lain, ketua-ketua dari negara-negara yang berbeza mungkin telah menandatangani tanda mereka untuk dokumen perjanjian, tetapi itu tidak bermakna ahli-ahli negara mereka merasa ada kewajiban untuk mematuhi perjanjian itu. Dan walaupun mereka merancang untuk mengikuti perjanjian itu, tafsirannya tentang ketetapannya mungkin agak berbeza daripada apa yang dimaksudkan oleh kerajaan AS.
"Pada awal abad ke-20, kehidupan pada tempahan adalah serupa dengan kehidupan di negara asal apartheid Afrika Selatan-orang tidak mempunyai kebebasan bergerak, mereka tidak mempunyai kebebasan beragama. Pada dasarnya semua hak mereka telah diambil, "kata Gilman. "Tetapi pada tahun 1867, tiada siapa yang tahu akan berlaku."
Akhirnya, alasan-alasan suku untuk menandatangani perjanjian tidak membuat banyak perbezaan. Walaupun dokumen itu diratifikasi oleh Kongres pada tahun 1868, ia tidak pernah disahkan oleh lelaki dewasa dari suku-suku yang mengambil bahagian-dan tidak lama sebelum Kongres mencari cara untuk memecahkan perjanjian itu. Dalam masa setahun, pembayaran triti dipegang dan General Sherman bekerja untuk menghalang semua hak memburu India.
Senator John Henderson dari Missouri mengetuai perbincangan mengenai komiti keamanan Kongres, dan bersetuju membenarkan kaum India terus memburu kerbau selagi kumpulan ternakannya masih cukup besar. (Perpustakaan Kongres) Pada tahun-tahun berikutnya, penggubal undang-undang memutuskan tempahan terlalu besar dan perlu ditebang ke plot individu yang dipanggil "pemberian." Percubaan berterusan untuk mengingkari Perjanjian Perubatan 1867 telah menjadi ketua pada tahun 1903 di Lone Wolf v. Kes Hitchcock, di mana ahli negara Kiowa memfailkan tuduhan terhadap Setiausaha Dalam Negeri. Mahkamah Agung memutuskan bahawa Kongres mempunyai hak untuk memecahkan atau menulis semula perjanjian antara Amerika Syarikat dan suku-suku asli Amerika, namun para pembuat undang-undang melihat fit, pada dasarnya melucuti perjanjian-perjanjian kuasa mereka.
"Pentingnya Perjanjian Perubatan Lodge dalam sejarah India Amerika adalah berkaitan dengan cara yang spektakuler dan tidak beretika bahawa perjanjian itu dilanggar, " kata Gilman. "Keputusan di Lone Wolf v. Hancock adalah sama Amerika Syarikat dengan keputusan Dred Scott [yang menyatakan bahawa orang Amerika Afrika, bebas atau diperbudak, tidak boleh menjadi rakyat AS]."
Bagi Anderson, Perjanjian Perubatan Lodge juga menandakan pergeseran dari pembunuhan beramai-ramai ke dasar-dasar yang akan kita sebut sebagai "etnosida" - pemusnahan budaya rakyat. Ia diiringi dalam tahun-tahun sekolah berasrama penuh mandatori, penindasan bahasa dan larangan mengenai amalan keagamaan. Tetapi bagi Anderson, Gilman dan Calloway, apa yang paling mengesankan mengenai perjanjian yang patah ini dan yang lain seperti itu adalah daya tahan orang Indian Amerika yang hidup melalui dasar-dasar itu.
Menurut Calloway, itu salah satu sebab untuk optimis memandangkan begitu banyak keganasan. "Orang India berjaya bertahan, dan mereka berjaya bertahan sebagai kaum India."
