"Ada kalanya anda berfikir tentang kehidupan anda dalam refleksi." Norman Y. Mineta berdiri di hadapan sekelompok keluarga, rakan-rakan, bekas rakan sekerja dan kakitangan Smithsonian pada petang Isnin kerana mata lembutnya menatap sifatnya sendiri yang duduk di podium dalam keadaan megah bingkai emas. "Saya tidak tahu sama ada anda harus bangga digantung, tetapi tidak ada persoalan yang saya bangga menjadi tergantung di Galeri Potret Kebangsaan."
Mineta-bekas setiausaha perdagangan di bawah Bill Clinton dan setiausaha pengangkutan di bawah George W. Bush-dicat oleh artis New York, Everett Raymond Kinstler, yang mempunyai lebih daripada 80 potret dalam koleksi Portrait Gallery, termasuk Yo Yo Ma, Ruth Bader Ginsburg dan Katharine Hepburn. Potret itu diumumkan dan digantung pada petang Isnin, dalam sebuah program yang menyertakan ucapan oleh kakitangan muzium, Program American Smithsonian Asian Pacific yang berbakat potret ke Galeri Potret, dan Mineta sendiri.
Mineta's adalah cerita Amerika yang berbeza dari kebanyakan. Setelah dihantar ke kediaman penjara Jepun semasa kanak-kanak semasa Perang Dunia II, beliau telah berjalan melalui jajaran kerajaan negeri dan persekutuan. Richard Kurin, Setiausaha Sejarah, Kesenian dan Kebudayaan di Smithsonian, memuji Mineta sebagai "pelayan sejati yang benar, yang bukannya mengalami kesulitan oleh pengalamannya, belajar dari mereka, bekerja keras dan mencapai banyak." Kurin membaca surat dari Presiden Barack Obama, memanggil "Norm" sebagai "kakitangan awam yang sempurna."
Mineta menceritakan kisah adik-adiknya yang menghadapi diskriminasi ketika mereka lebih muda-kakaknya, yang ingin menjadi guru sekolah tetapi diberitahu tiada siapa yang akan mempekerjakannya kerana warisan Jepun-dan saudaranya, yang draf kad pada tahun 1942 ditandai oleh penamaan "4C, " atau "musuh asing."
Tetapi walaupun pastinya sesuatu yang menyakitkan, Mineta menekankan pengaruh positif yang diterima sepanjang hidupnya. "Melalui jenis pengalaman ini, anda mendapat bimbingan, " katanya. "Saya mempunyai hak istimewa untuk berdiri di bahu gergasi di masa lalu. . Saya berharap dapat memainkan peranan kecil dalam menggalakkan orang Asia Pasifik Asia untuk meningkatkan kejayaan, dan menarik orang lain dengan mereka. "
Potret itu menggambarkan Mineta, lengan dilipat, dalam setelan gelap dengan bendera Amerika disematkan pada pinggangnya. Dia berdiri di hadapan skrin Asia, dan sebuah arca kecil duduk di sudut kanan bawah kanvas. Kinstler, artis itu berkata, dia tidak mempercayai gimik, tetapi "menggunakan objek yang menunjukkan sesuatu tentang watak subjek." Kerana potret itu adalah sosial daripada politik (sekarang Mineta tidak lagi menjadi kerajaan rasmi), Kinstler merasa wajar menggunakan warna yang bersemangat untuk latar belakang dan alat kecil untuk membawa "rasa hidup" ke lukisan.
Apabila potret itu digantung di dalam dewan muzium, Mineta dan Kinstler-sekarang mesra selepas empat sittings untuk penggambaran potret yang mengasyikkan untuk perhatian dari kamera, seorang lelaki berambut putih melompat-lompat di depan yang lain. Saya teringat kata-kata Kurin dari awal pada waktu petang: "Dalam satu masa, seseorang boleh memaparkan cerita Amerika yang hebat."
