Pada 14 Mac, 1891, ribuan orang menyerbu sebuah penjara di New Orleans, menuntut darah. Ketua polis di bandar itu telah ditembak mati, dan ratusan orang Itali-Amerika kemudiannya ditahan berkaitan dengan pembunuhan itu. Daripada mereka, 19 telah didakwa. Tetapi bagi kumpulan penjaga gerombolan, yang ditembusi oleh sentimen anti-pendatang, proses sewajarnya tidak penting. Selepas enam pembunuhan dan tiga kekejaman tambahan, mereka menyerbu penjara bandar dan terus membunuh 11 lelaki secara kejam.
Selama hampir 130 tahun, ingatan serangan Mac 1891 telah banyak memberi kesan kepada anggota komuniti Itali-Amerika.
Jumaat lepas, Datuk Bandar New Orleans secara rasmi memohon maaf atas peristiwa yang memalukan itu. Menurut Chris Finch dari Fox 8 tempatan, Mayor LaToya Cantrell mengeluarkan Perisytiharan Permintaan Rasmi secara rasmi kepada masyarakat Itali di Amerika pagi itu: "Apa yang terjadi pada 11 orang Itali itu, adalah salah, dan kota itu berhutang kepada mereka dan keturunan mereka sebagai permintaan maaf secara formal "Kata Cantrell dalam ucapannya. "Pada tarikh akhir ini, kita tidak boleh memberi keadilan. Tetapi kita boleh menjadi sengaja dan sengaja mengenai apa yang kita lakukan ke hadapan. "
"Serangan ini adalah tindakan keganasan anti-pendatang, " Cantrell meneruskan. "New Orleans adalah bandar yang menyambut ... Tetapi masih terdapat bab-bab yang serius dan gelap kepada kisah kami yang dikongsi yang tetap tidak terhitung dan tidak dapat dipertanggungjawabkan."
Pendatang yang datang ke Amerika Syarikat dari Eropah dan Asia pada akhir abad ke-19 sering menghadapi permusuhan di tanah air mereka yang baru. Mereka dituduh mengambil "pekerjaan Amerika" semasa masa kemurungan ekonomi. Pendatang-pendatang Itali, yang sering mengalami kekenyangan yang lebih gelap, menjadi tumpuan teori-teori pseudo-saintifik yang mengetengahkan keunggulan individu warisan Eropah utara atas "jenis Mediterranean, " menurut Perpustakaan Kongres.
New Orleans adalah rumah kepada komuniti Itali yang terbesar di selatan, kebanyakannya dari Sisilia. Walaupun ramai berjaya menggabungkan kehidupan bandar, mencari kerja dan akhirnya membina perniagaan mereka sendiri, mereka tidak dialu-alukan secara universal. "Walaupun orang Itali telah tinggal di New Orleans sejak sebelum Pembelian Louisiana, bahasa dan adat mereka dianggap asing dan bahkan berbahaya oleh beberapa, " tulis Erin Blakemore untuk History.com .
Di tengah-tengah iklim tegang bahawa ketua polis New Orleans, David C. Hennessy ditembak mati oleh penyerang yang tidak diketahui ketika berjalan pulang dari kerja. Khabar angin mula bergoyang ketika Hennessy terbaring mati, dia menggunakan kecaman jahat untuk orang Itali untuk mengenal pasti pembunuhnya. Kejadian itu dahsyat: individu keturunan Itali ditangkap secara beramai-ramai dan 19 orang, termasuk seorang budak lelaki berusia 14 tahun, didakwa berkaitan dengan jenayah tersebut, lapor Meagan Flynn dari Washington Post. Tiada bukti kukuh terhadap mereka; daripada sembilan yang dihantar ke mahkamah, enam orang terdakwa dibebaskan dan percubaan untuk mendakwa tiga lelaki tambahan berakhir di pengadilan. Namun, mereka dibuang ke penjara bersama-sama orang lain, sehingga tidak mungkin mereka melarikan diri dari keganasan yang akan datang.
Berita tentang pembebasan membebaskan kemarahan di New Orleans. Penduduk berspekulasi bahawa Mafia telah mempengaruhi juri, dan kertas tempatan menggesa rakyat untuk berkumpul di jalan-jalan dan "mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki kegagalan keadilan, " laporan Flynn. Gerombolan itu, yang termasuk sejumlah New Orleans yang terkenal, ditolak ke penjara dan menembak dan membunuh 11 lelaki.
Menurut Jessica Williams dari Peguambela, para korban termasuk: "Penjual buah-buahan Antonio Bagnetto, Antonio Marchesi dan Antonio Scaffidi; stevedores James Caruso dan Rocco Geraci; tukang sepatu Pietro Monasterio; dengan Loreto Comitis; penjual jalan Emmanuele Polizzi; pengimport buah-buahan Joseph P. Macheca, ahli politik wad Frank Romero dan buruh ladang beras Charles Traina. "Ada di antara mereka yang belum dibicarakan di mahkamah, yang lain telah dibebaskan.
"Di luar penjara, kumpulan besar yang bersorak bersorak kerana badan-badan yang dimansuhkan itu dipaparkan, " tulis Blakemore, menggambarkan adegan grizzly. "Beberapa mayat digantung; apa yang masih ada orang lain dipecah dan dirampas untuk cenderahati. "
Michael Santo, penasihat khas kepada Pesuruh Anak dan Anak Perempuan Itali, memberitahu Flynn bahawa dia bukan sahaja kecewa dengan kekejaman serangan itu, tetapi juga dengan cara media nasional menutupnya. Ambil artikel 1891 di Washington Post, contohnya, yang menggambarkan lynching sebagai "kerja balas dendam."
Penindasan jisimnya, tentu saja, bukan satu-satunya tindakan kekerasan gerombolan yang menyerang Amerika Syarikat dalam tempoh ini. "Sekurang-kurangnya beberapa ribu orang Afrika-Amerika dan lebih daripada 400 orang kulit hitam Louisian telah dijumpai pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, " kata Michael J. Pfeifer, seorang ahli sejarah yang mengkaji keganasan kolektif di Amerika, memberitahu Associated Press
Bercakap di hadapan khalayak pada hari Jumaat, Peguambela menyatakan bahawa Cantrell memberi perhatian kepada keperluan untuk membicarakan tentang hari ini tentang ketidakadilan masa lalu yang "tidak pernah ... ditujukan."
"Ini bukan perkara yang terlalu kecil, terlalu lewat, " kata Santo kepada Flynn.
Selama hampir 130 tahun, ingatan serangan Mac 1891 telah banyak memberi kesan kepada anggota komuniti Amerika Latin. Sebaliknya, Santo menyambut permintaan maaf rasmi Cantrell. "Ini adalah sesuatu yang perlu ditangani, " tegasnya.
