Dari jauh dalam kedalaman sistem solar kita yang sejuk, Pluto planet kerdil menyimpan saintis pada jari kaki mereka-dari es yang eksotik ke jantungnya yang sejuk. Sekarang, pemodelan komputer baru menyokong idea itu bahawa dunia kecil menguasai lautan cair di antara ia teras berbatu dan cangkang luar ais.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Tarik Jantung "Hati" Dihantar Kutub Pluto Mengembara
- Lima Perkara Baru yang Kita Belajar Mengenai Pluto Minggu Ini
Sejak New Horizon's Probe diayun oleh Pluto tahun lepas, para saintis telah tertanya-tanya apakah lautan cair boleh "melambai di bawah kerak es, " tulis Kevin Stacey dalam siaran akhbar. Tetapi satu kajian baru, yang diterbitkan dalam Surat Penyelidikan Geofizik, menunjukkan bahawa lautan ini memang realiti.
Pasukan peneliti Brown University menggunakan simulasi komputer untuk menunjukkan bahawa jika lautan cair global telah menguatkan, shell ais luar yang berat akan menghancurkan lautan beku menjadi sejenis ais yang dikenali sebagai ais-II. Tidak seperti ais tipikal, yang berkembang kerana ia membeku, ais-II mengambil jumlah yang kurang daripada air cair. Akibatnya, planet kerdil keseluruhannya akan menyusut, menyebabkan permukaan celah-celah untuk menggulung dan mengusik dengan cara yang tersendiri, "seperti kulit kerutan tajam yang terlalu panas seperti ia kering, " tulis Conor Gearin untuk Ahli Baru .
Sebaliknya, penyelidikan New Horizon mencatatkan keretakan yang mendalam menandakan permukaan Pluto. Itu menyebabkan para penyelidik menyimpulkan bahawa sesuatu, mungkin panas yang memancar dari unsur-unsur radioaktif di teras planet kerdil, adalah menjaga lautan di Pluto basah.
Temuan yang menarik kerana ia bermakna bahawa badan-badan lain dalam sistem solar masih boleh memegang air cair dan berpotensi hidup, Ker Than dilaporkan untuk Smithsonian.com pada bulan Januari, apabila para saintis membentangkan prospek untuk lautan bawah tanah pada pertemuan American Geophysical Union .
"Hakikat bahawa walaupun Pluto yang sejuk dan sejuk boleh mempunyai lautan bawah tanah bermakna ada habitat yang berpotensi walaupun di lokasi yang tidak dijangka, " kata Francis Nimmo, seorang saintis New Horizons yang berpangkalan di University of California, Santa Cruz, kepada Than.
Malah Pluto bulan Charon boleh mempunyai lautan air cair, menurut kenyataan akhbar NASA.
Daripada menulis:
"Lautan jauh seperti ini sangat berbeza dengan apa yang kita biasa di Bumi, " kata Nadine Barlow, ahli astronomi di Northern Arizona University. Selain terkunci di bawah lapan kaki kaki, lautan Plutonian hampir pasti mempunyai komposisi yang berbeza daripada Laut bumi.
"Kita perlu ingat bahawa es di Pluto bukan sahaja termasuk ais air tetapi juga karbon dioksida dan metana, " kata Barlow. Berbanding dengan laut kita, lautan potensi Pluto juga mungkin akan menjadi sangat lebat, kaya dengan garam dan ammonia yang dibubarkan yang akan membantu mengurangkan titik beku dan menyimpannya dalam keadaan cair.
Terdapat peluang kecil bahawa lautan cecair di bawah kerak Pluto dapat perlahan-lahan membeku menjadi es yang biasa, bukan ais-II, tetapi para penyelidik menganggap itu tidak mungkin. Walaupun persekitaran Pluto yang agak bermusuhan menjadi lebih mesra daripada kita disyaki, nampaknya lebih mungkin bahawa mungkin terdapat kehidupan di luar sana di bumi.
