Kejatuhan terakhir, ahli arkeologi bawah air bergembira apabila diumumkan bahawa ekspedisi Yunani-Amerika bersama mendapati sebuah kuburan kapal karam di kepulauan Fourni di Yunani. Ini adalah salah satu penemuan paling penting kapal-kapal perkapalan purba, sambil menambah 12 peratus kepada jumlah kapal karam kuno yang diketahui di perairan Yunani.
Sekarang, para penyelidik mempunyai alasan untuk terus merayakannya. Ekspedisi kedua ke Fourni bulan lepas mendokumenkan 23 lagi bangkai kapal, membawa jumlah itu menjadi 45. Itu kira-kira 20 peratus daripada semua bangkai kapal pra-moden yang dikenal pasti di perairan Yunani.
"Fourni pastinya satu kes yang luar biasa. Ia adalah satu kejutan besar musim lalu untuk mencari begitu banyak kapal apabila kita dijangka mencari 3 atau 4, "pengarah bersama ekspedisi Peter Campbell dari Yayasan Nautical RPM memberitahu Smithsonian.com. "Musim ini kami fikir kami telah menemui sebahagian besar kapal dan hanya ada 5 atau 10 lagi. Apabila kami mendapati 23, kami tahu ia adalah tempat yang istimewa. "
Projek itu bermula pada musim panas 2015 apabila ahli arkeologi maritim dan pengarah bersama George Koutsouflakis menerima panggilan daripada seorang nelayan tombak, menurut Nick Romeo di National Geographic . Manos Mitikas, yang telah bertahun-tahun memancing di sekitar Fourni, telah menemui banyak tempat di dasar laut yang dilindungi kargo dari kapal-kapal purba. Dia mempunyai peta tangan sekitar 40 tapak yang dia mahu menunjukkan kepada Koutsouflakis.
Pada bulan September 2015, dibantu oleh Mitikas, para penyelidik menemui 22 wrecks dalam 11 hari. Kembali pada bulan Jun 2016 dengan kru 25 penyelam skuba dan konservator artifak, pasukan itu mendapati 23 lebih banyak kemalangan selama 22 hari, dipandu ke beberapa lokasi baru oleh penyelam nelayan dan spons.
Jadi kenapa Foruni seperti hotspot? Set 13 pulau dan terumbu di antara pulau-pulau yang terkenal di Samos dan Ikaria adalah sebahagian daripada laluan perkapalan Mediterranean utama selama ribuan tahun. Kawasan ini dikenali sebagai pelabuhan selamat untuk kapal, dan mencatat peta dari Empayar Uthmaniyyah Tentera Laut Diraja sebagai titik selamat. Budaya kuno lain juga berhenti di sana.
"Ia seperti pasang Khyber Pass, satu-satunya jalan melalui Aegean timur, " kata Campbell. "Jumlah bangkai kapal hanyalah fungsi jumlah besar perdagangan lalu lintas yang berlaku di sana dalam setiap tempoh masa. Serahkannya selama berabad-abad dan anda mempunyai banyak kapal yang tenggelam di kawasan itu. "
45 wrecks itu berkisar dari kira-kira 525 SM hingga 1850. Dan sementara kapal-kapal itu sendiri telah hancur selama bertahun-tahun sebagai mangsa cacing laut, kargos mereka menceritakan kisahnya. Beban mereka terutama termasuk kapal-kapal liat amphorae yang digunakan untuk mengangkut barang seperti wain, minyak zaitun dan sos ikan-dikenal pasti dengan gaya mereka dari Itali, Afrika Utara, Cyprus, Mesir, Sepanyol dan di tempat lain.
Dan masih banyak yang dapat diterokai. Campbell berkata para penyelidik hanya meninjau kira-kira 50 peratus daripada garis pantai Fourni, dan merancang untuk meneruskan tinjauan kawasan tersebut menjelang 2018. Mereka juga akan memulakan tinjauan air dalam menggunakan sonar berbilang pancang sejak kebanyakan pantai dibuat dari tebing yang jatuh dengan cepat hingga 1000 kaki dan mungkin menyembunyikan banyak lagi bangkai.
Saat ini, ketika penyelam menemukan kecelakaan di perairan pesisir, laman web ini difoto secara fotogrametri untuk membuat gambar 3-D. Penyelam kemudian membawa artifak perwakilan dari kargo. Mereka dipelihara di tapak dan kemudiannya akan diuji untuk asal-usul, kandungannya dan mungkin untuk DNA di makmal pemuliharaan di Athens. Mana-mana bangkai kepentingan khusus akan menjalani penggalian lanjut sebaik sahaja tinjauan awal selesai.
Sudah, Campbell mengawasi beberapa bangkai kapal. Terdapat sekurang-kurangnya dua dari abad kedua AD membawa barangan dari kawasan Laut Hitam yang mengandungi amfora yang diketahui hanya dari serpihan yang pernah ditemui di darat. Dia juga berminat dengan beberapa keretakan yang sangat jarang berlaku sejak 525 dan 480 SM, zaman Archaic Greece. Di laman web lain, dia berkata bahawa mereka mendapati serpihan tembikar hitam yang terkenal yang dibuat oleh orang Greek Hellenis bahawa gurita telah ditarik ke dalam sebuah amfora untuk membuat sarang. Dia berharap bangkai kapal itu akan menghasilkan beberapa peralatan makan yang jarang berlaku.
Tetapi bahagian yang paling penting dalam ekspedisi ini adalah penglibatan masyarakat setempat, yang mana banyak pasukan ekspedisi mengabaikan atau menentang penyelidik. Di Fourni, Campbell berkata penduduk tempatan mengambil minat yang tinggi dalam sejarah mereka, dan tip mereka adalah apa yang membuat ekspedisi itu berjaya. "Dari 45 wrecks, kami mendapati kira-kira 15 dari tinjauan sistematik pantai kami, dan yang lain telah datang dari laporan tempatan, " katanya. "Kami mungkin dapati mereka semua hanya melakukan tinjauan kami, tetapi ia akan membawa kita 10 tahun. Kami telah menghabiskan lebih sedikit wang, menghabiskan lebih banyak masa bercakap dan mencari cara lebih banyak bangkai kapal. "
Pasukan itu merancang untuk kembali ke Fourni, mungkin Jun depan, untuk meneruskan tinjauan mereka. Campbell mengatakan kemungkinan besar mereka akan mempunyai lebih banyak musim mencari 20 atau lebih bangkai kapal di nusantara.
