Pada musim sejuk tahun 1889, bekas Wanita Pertama Rose Cleveland menyeberangi laluan dengan seorang janda yang lebih muda bernama Evangeline Simpson semasa bercuti di Florida. Pasangan itu tidak lama lagi memulakan hubungan cinta yang ghairah, bertukar-tukar surat yang menonjol dengan keghairahan-Rose pernah menulis, "Hawa saya! Ah, betapa saya sayang awak! Ia melumpuhkan saya. ... Oh Eve, Hawa, pasti anda tidak boleh menyedari apa yang awak jadi kepada saya, "sementara Evangeline meminta" Clevy saya, Viking saya, Saya ... Semuanya "untuk" datang kepada saya malam ini "-melihat bersama-sama ke kawasan-kawasan yang jauh seperti seperti Eropah dan Timur Tengah, dan juga membeli bersama harta di negeri tempat mereka pertama kali bertemu. Selepas kematian Evangeline pada tahun 1930, 12 tahun selepas tamat tempohnya pada tahun 1918, kedua-duanya dikebumikan di rumah Bagni di Lucca, Itali.
Seperti yang dilaporkan oleh Gillian Brockell untuk Washington Post, Precious and Adored: Surat Cinta Rose Cleveland dan Evangeline Simpson Whipple, 1890-1918, sebuah buku baru yang diedit oleh Lizzie Ehrenhalt dan Tilly Laskey, menawarkan gambaran mendalam yang pertama kisah pasangan, menggariskan koresponden yang dipegang oleh Persatuan Sejarah Minnesota untuk membentangkan gambaran intim ke dalam hubungan selama 30 tahun mereka.
Surat-surat itu, disumbangkan kepada masyarakat oleh keturunan suami kedua Evangeline, Uskup Henry Whipple, pada tahun 1969, pada awalnya tersembunyi dari orang awam dengan alasan mereka "sangat menyarankan ... hubungan lesbian wujud antara kedua wanita." Berikutan aduan, Walau bagaimanapun, para misi itu kembali ke pandangan umum dan, selama beberapa dekad yang berikut, telah dirujuk dalam pelbagai riwayat sejarah kehidupan pasangan. Sehingga kini, catatan Brockell, tulisan-tulisan tidak pernah diterbitkan secara keseluruhannya.
Rose, saudara perempuan Presiden Grover Cleveland, memegang jawatan wanita pertama untuk tempoh 14 bulan pertama dalam tempoh awal saudaranya. (Cleveland, yang memegang jawatan sebagai seorang sarjana muda, adalah satu-satunya presiden Amerika Syarikat untuk berkhidmat dua istilah yang tidak berturut-turut, beliau berkhidmat dari 1885 hingga 1889 dan dari 1893 hingga 1897.) Menurut Perpustakaan Wanita Pertama Negara, dia serius intelektual, menerbitkan beberapa buku semasa zamannya di White House dan juga dikenali untuk menggabungkan kata-kata Yunani dan Latin di kepalanya sambil menghadiri fungsi awam yang membosankan.
Kedua-dua wanita dikebumikan bersebelahan di bandar Tuscan Bagni di Lucca (Elisa Rolle melalui Wikimedia Commons di bawah CC BY-SA 4.0) Pada akhir masa jabatannya, Charles Lachman menulis untuk Daily Beast, Rose "meninggalkan Washington ketika dia tiba-enigma" dengan sedikit penjagaan terhadap trend fesyen dan konvensyen sosial yang biasanya diikuti dengan surat oleh wanita stesennya. Seperti yang dikemukakan oleh Rob Hardy dalam artikel 2007 untuk Kajian New England, "Pasti ada kelegaan [untuk Rose] ketika saudaranya akhirnya berkahwin" bangsalnya yang berusia 21 tahun, Frances Folsom, melepaskan kakaknya dari tugasnya dan membebaskan untuk meneruskan aspirasi lain.
Evangeline adalah seorang janda kaya seorang lelaki yang hampir lima dekad lebih tua dari dia. Dia dan Rose menikmati sambungan seketika, memulakan hubungan koresponden sebaik sahaja mereka kembali ke rumah masing-masing pada bulan April 1890. Sementara surat-surat Evangeline ke Rose tidak lagi bertahan, termasuk beberapa petikan yang sama yang diambil dari nota rakannya.
Wanita-wanita itu "berkoresponden di seluruh negeri dan benua, membincangkan advokasi dan kerja kemanusiaan mereka-dan menunjukkan daya tarik seksual, percintaan, dan perkongsian mereka, " kata Ann Regan Press Editor Persatuan Sejarah Minnesota kepada Muri Assunção dari New York Daily News .
Ehrenhalt, co-editor koleksi surat baru, memberitahu Post 's Brockell bahawa pasangan itu hidup "sebelum ada konsep orientasi seksual [dalam] cara yang kita kenal hari ini." Rose sendiri mempunyai masalah yang menyatakan hubungan mereka, sekali menulis, "Saya tidak dapat mencari kata-kata untuk membincangkannya."
Apa yang dipanggil "persahabatan romantis, " yang merangkumi hubungan emosi dan intelektual tetapi tidak semestinya hubungan seksual, adalah biasa di kalangan wanita pada masa itu. Tetapi sebagai sejarawan Amerika Lillian Faderman menunjukkan dalam Gadis Ganjil dan Pencinta Twilight: Sejarah Kehidupan Lesbian di Twentieth-Century America, beberapa yang tidak terkalahkan sebagai Evangeline dan Rose; Dalam satu huruf, misalnya, Rose merujuk kepada "pengangkatan raksasa panjang [yang membawa kita berdua ke puncak kegembiraan, akhir pencarian, matlamat cinta!"
Evangeline digambarkan di sini bersama suaminya yang kedua, Bishop Henry Whipple (Public domain) Hubungan itu berterusan sehingga tahun 1896, ketika Evangeline tanpa disangka-sangka menikahi suaminya yang kedua, Bishop Whipple, walaupun dengan perdebatan Rose yang sebaliknya: "Saya akan menyerah kepada kamu jika kamu akan cuba sekali lagi untuk puas dengan saya." untuk menukar surat semasa tempoh perkahwinan Evangeline, nota-nota kehilangan nada kasih sayang intim. Kemudian, pada tahun 1901, Whipple meninggal dunia pada usia 79 tahun, membuka jalan untuk Evangeline dan Rose untuk berkumpul kembali.
Menurut Brockell, pasangan ini hidup secara berasingan selama sembilan tahun yang akan datang, saling berkunjung untuk jangka masa yang panjang tetapi mengekalkan rumah di negara yang terpisah. Pada tahun 1910, mereka berpindah ke Itali untuk menjaga saudara Evangeline yang sakit, dan selepas kematiannya pada tahun 1912, menetap, "akhirnya sebagai rakan sejati, " di desa Tuscan Bagni di Lucca.
"Saya fikir mereka berkait dengan Itali sejenis idea romantis tentang kebebasan untuk mencintai, kebebasan untuk mempunyai hubungan tanpa orang yang masuk dalam perniagaan anda, " kata Ehrenhalt kepada Brockell.
Rose meninggal dunia pada 22 November 1918, selepas menyerang selesema Sepanyol semasa menjaga rakan sakit. Evangeline, yang kemudiannya menerbitkan sejarah Bagni di Lucca yang didedikasikan kepada pasangannya yang lama, menulis kepada anak tirinya "pukulan yang saya tidak akan sembuh, " sambil menambah, "Cahaya telah keluar untuk saya." Evangeline meninggal akibat pneumonia dan kegagalan buah pinggang 12 tahun kemudian. Dia dan Rose dikebumikan bersebelahan di tanah perkuburan di bandar Itali, di mana tempat berehat mereka ditandai oleh monumen yang sama.
