Objek di tangan adalah imej kecil, bulat, berbingkai tembaga yang ditutupi dengan kaca. Pada diameter setengah inci, ia adalah besar kerana butang pergi. Tetapi sebagai lukisan - dengan susah payah dilakukan dengan minyak di kanvas lebih dari tulang - ia adalah minuscule. Di dalam kompas kecil itu, artis itu telah berjaya memperlihatkan pertemuan yang membingungkan antara seorang wanita, mungkin putih, dua wanita hitam berpakaian mewah dan seorang lelaki kulit hitam. Lelaki itu boleh menjadi ketua. Sekurang-kurangnya dia memakai tudung berbulu - walaupun tidak banyak lagi - dan dia seolah-olah membuat tangan tangan imperious kepada wanita dengan pintu.
Pakar-pakar di Smithsonian's Cooper-Hewitt, Muzium Reka Bentuk Kebangsaan di New York, di mana butang gambar itu berasal, tidak pasti apa yang ditayangkan oleh adegan itu. Butangnya adalah satu daripada satu set 18 yang dicat oleh Agostino Brunias atau mungkin oleh seseorang dari sekolahnya. Brunias adalah seorang Itali yang bekerja dengan arkitek terkenal Robert Adam di England sebelum berangkat ke Hindia Barat sekitar 1770. Pada tahun 1790-an, butang-butang itu mungkin menghiasi poket berpakaian baju seragam yang sangat berpakaian dari Toussaint Louverture, pembebasan terbesar Haiti, yang terkejut dunia dengan peranannya yang luar biasa dan kompleks dalam perjuangan internasional yang berdarah atas perhambaan dan kawalan pulau Hispaniola pada masa Revolusi Perancis.
Butang gambar yang popular di kalangan lelaki fesyen pada abad ke-18. "Dua pertiga daripada butang yang dibuat sebelum 1820, " kata Carl Drepperd dalam Buku Butang Lengkap, "dibuat untuk kegunaan burung merak yang pernah bangga itu, lelaki spesiesnya. Kidd, lanun, memakai kancing perak dan emas. melakukan setiap lanun, ia adalah satu cara menggabungkan utiliti dengan nilai pada seseorang sendiri. Seorang lelaki dengan pakaian yang dihiasi dengan dua puluh emas dan enam puluh butang perak tidak pernah pecah. " Adalah mungkin, bahawa adegan butang mewakili kehidupan Haiti sebagai Toussaint berharap ia akan menjadi, bebas daripada perhambaan dan mungkin juga diskriminasi oleh penyamaran warna kulit - dari putih ke mulatto menjadi hitam - yang bertanggungjawab untuk begitu banyak pertikaian di dunia kolonial Hindia Barat.
Dalam pandangan utopian seperti itu, lelaki dalam gambar ini boleh menjadi ketua Afrika yang diyakini oleh beberapa orang Toussaint turun ke arah seorang wanita, dengan isteri seorang penanam putih. Walau bagaimanapun, pada akhir abad ke-18, lukisan dan lukisan orang-orang warna yang dihiasi dengan pakaian Eropah mewah dan pakaian negara mungkin telah menawarkan cara mewakili pengambilalihan formal kebebasan baru dan kecanggihan yang berkaitan dengan pengisytiharan Hak Manusia di jauh Paris pada tahun 1789. Sebagai pemimpin Toussaint secara umum diberitakan - dan diamalkan - kebajikan puritan disiplin dan kerja keras, walaupun ia terkenal dengan mengenakan mantel elegan, bergaya dipotong dengan tombol hiasan dan topi berbulu tricorn yang rumit, topi itu terutamanya menambah kedudukan dan daya tarikan kepada apa yang ditulis oleh seorang penulis sebagai penampilannya "bersahaja, ringkas, kecil". Tetapi imej dia wujud tanpa mantel dan topi tertentu.
Lelaki yang menjadi musuh perhambaan paling berjaya pada abad ke-18 dilahirkan sebagai hamba pada tahun 1743. Secara ringkasnya dipelajari oleh Jesuit, ia menjadi pelatih dan pelayan ladang, dan kemudian dibebaskan pada usia 34 tahun selepas mengajar dirinya asas perubatan herba. Haiti kemudiannya St. Domingue, bahagian Perancis dari pulau Hispaniola; Sepanyol mengadakan rehat. Selepas Revolusi Perancis berlaku di Paris, pemberontakan hamba yang terancang meletup di St. Domingue. Tidak lama kemudian kedua-dua Sepanyol dan Inggeris berjuang untuk mengambil alih tanah jajahan Perancis, kaya dengan gula, kopi, kapas, koko, tembakau dan indigo. Toussaint menyertai pemberontakan hamba pada tahun 1791, menjadikannya kepimpinan dan organisasi selama bertahun-tahun pertempuran ganas dan perang antara tiga kaum, kulit hitam dan mulattoes. Akhirnya dia menyertai pasukannya dengan Sepanyol melawan Perancis; dan sebagai umum dia mengalahkan kedua-dua pasukan Inggeris dan Sepanyol. Pada masa itu, beliau telah beralih ke pihak Perancis kerana, semata-mata di kalangan kuasa-kuasa yang berperang, kerajaan Perancis secara rasminya mengharamkan perbudakan.
Menjelang 1796 Toussaint adalah gabenor letnan Haiti - tidak lama lagi menjadi gabenor jeneral. Negara asing membantahnya secara langsung. Cuba membina semula tanah yang hancur akibat peperangan, dia memulakan buruh paksa tetapi berkongsi keuntungan dengan pekerja-pekerja dan membasmi floggings. Beliau merundingkan urusan perdagangan yang lebih baik dengan British dan koloni Amerika yang baru dibebaskan. Benci dan ditakuti oleh monarki dan pemilik hamba, dia kini dikenali sebagai "Bonaparte Antilles." Namun kerajaan Presiden John Adams mengenali dia, menghantar wakil diplomatik dan menghantar kapal Tentera Laut Amerika, yang membantu dia menangkis pelbagai serangan. Dengan sedikit nasihat dari sumber yang mengejutkan, bekas Setiausaha Perbendaharaan Alexander Hamilton, dia mempunyai perlembagaan baru yang ditulis untuk Haiti, menyusun semula negara itu dan memberikan dirinya sebagai gubernur kekuasaan hampir mutlak. Pada 1801 dia menjadi tuan seluruh pulau Hispaniola dengan menyerang apa yang kini Republik Dominika, membunuh penjajah Sepanyol tetapi membebaskan budak-budak itu.
Sementara itu, sebenarnya Napoleon Bonaparte, yang kini bertanggungjawab terhadap kerajaan Perancis, telah memutuskan untuk mengambil semula Haiti, menggulingkan Toussaint dan mengembalikan pekerja hamba sehingga Haiti sekali lagi menjadi koloni Perancis yang menguntungkan. Pada tahun 1802 beliau menghantar 30, 000 tentera di bawah jeneral Leclerc untuk melakukan pekerjaan itu. Selepas pertarungan berdarah, Toussaint menyertai pemimpin hitam yang lain dalam hubungan dengan Perancis. Dia meletakkan tangannya hanya selepas mengeluarkan janji dari Leclerc bahawa perhambaan tidak akan dapat dikembalikan semula ke Haiti. Tidak lama selepas itu dia ditipu dalam pertemuan dengan salah seorang jeneral Leclerc dan membuat tahanan. Ramai orang mahu dia keluar dari peredaran yang baik, paling penting di kalangan mereka Thomas Jefferson, yang selepas menjadi Presiden pada 1801, membalikkan dasar Amerika ke arah Toussaint. Jefferson takut bahawa pemberontakan hamba yang berjaya di Caribbean mungkin diimport ke Amerika Syarikat Selatan, dengan keputusan berdarah. Dia tidak mahu mana-mana pemimpin hamba yang berjaya bebas membangkitkan masalah. Di samping itu, dia mempunyai kelemahan yang besar untuk semua perkara bahasa Perancis. Toussaint telah dihantar ke penjara di Perancis.
Salinan surat pada file di Cooper-Hewitt menunjukkan bahawa seorang lelaki yang berteman dengan Toussaint di penjara diberi mantel mewah sebagai pertukaran untuk kebaikannya. Satu lagi akaun hanya mengatakan bahawa pakaian dan butang entah bagaimana menemui jalan ke tangan penjaga penjara. Pada satu ketika, 18 butang digantikan dengan kepemilikan seorang profesor kolej di Ardennes di Perancis, yang menjualnya kepada seorang Perancis bernama Jean Milare. Kemudian jejak butang tumbuh murkier masih, sehingga tahun 1939 apabila mereka dibeli di Paris oleh Pauline Riggs Noyes, isteri jutawan Amerika seorang petualang bernama Robert Noyes. Apabila perang meletus di Eropah, dia nampaknya membawa butang kembali ke New York, di mana secara kebetulan mereka dilihat oleh pereka kostum Miles White. Dia segera menggunakannya sebagai inspirasi untuk pakaian dalam The Pirate, pelukis Broadway oleh SN Behrman yang ditetapkan di Hindia Barat, dan dibintangi oleh Alfred Lunt dan Lynn Fontanne. Selepas kematian Pauline Noyes, pada tahun 1942, butang diberikan kepada Cooper-Hewitt, di mana mereka secara berkala dipamerkan.
Toussaint akhirnya berakhir separuh kelaparan dan menggigil di kubu lembap yang sejuk di dekat Besançon di Alps Perancis. Di sana, pada bulan April 1803, dia dengan sengaja meninggal dunia. Seperti yang berlaku, pada tahun yang sama banyak tentera Napoleon di Haiti meninggal akibat demam kuning. Mereka yang tidak dikalahkan oleh apa yang ditinggalkan tentera Toussaint, diperintahkan oleh Jean-Jacques Dessalines dan Henry Christophe ( Smithsonian, Oktober 1987). Menjelang 1804, Haiti sekali gus mengisytiharkan kemerdekaannya. Sejarahnya telah menjadi ribut. Tetapi dari masa kekuasaan Toussaint, tidak pernah lagi menjadi perhambaan di Haiti.
