Hampir semua orang sudah biasa dengan dodo, burung yang kelihatan tidak berkesudahan dan berkesudahan 3-kaki yang namanya telah berubah menjadi penghinaan permainan.
Tetapi, menghairankan, walaupun di mana-mana di dalam budaya popular, kita tidak benar-benar tidak tahu terlalu banyak tentang burung itu. Pelaut memusnahkan burung-burung gemilang ke kepupusan di Pulau Mauritius asli mereka pada lewat 1600-an, dibantu oleh spesies invasif seperti tikus, kucing dan anjing. Terdapat hanya kira-kira selusin kerangka dodo di muzium yang kekal. Kepala dan kaki dodam mumi di Muzium Sejarah Alam Oxford adalah satu-satunya tisu lunak yang masih hidup. Seperti yang dilaporkan oleh BBC, spesimen tertentu itu dipercayai berasal dari dodo yang pernah disimpan sebagai rasa ingin tahu di London. Tetapi imbasan forensik baru menunjukkan bahawa dodo Oxford ditembak di belakang kepala, menimbulkan persoalan: adakah ia kes identiti yang salah, atau adalah burung ... dibunuh ?
Laura Geggel di LiveScience melaporkan bahawa DNA dari dodo Oxford berjaya dijejalkan dalam satu kajian pada tahun 2002, mendedahkan bahawa burung itu berkaitan dengan merpati. Tetapi penyesuaian evolusi dan sejarah kehidupan dodo masih agak kabur. Oleh itu, para penyelidik di Muzium Sejarah Alam Universiti Oxford memutuskan untuk melihat lagi tengkorak dodo Oxford, bersama-sama dengan para saintis dari Warwick Manufacturing Group University Warwick untuk mencipta model 3-D menggunakan mikro canggih -SCT imbasan.
Semasa mereka mengambil imbasan, mereka mendapati bahawa tengkorak dodo ditutup dengan pelet ditembak plumbum. Burung itu, mereka sedar, telah dilepaskan dari belakang (thoguh terutamanya, pelet tidak dapat menembus tengkoraknya yang tebal). "Apabila kami mula-mula diminta mengimbas Dodo, kami berharap dapat mengkaji anatominya dan memberikan beberapa cahaya baru tentang bagaimana ia wujud, " kata profesor University of Warwick, Mark Williams dalam kenyataan akhbar. "Dalam impian kami yang teruk, kami tidak pernah mengharapkan untuk mencari apa yang kami lakukan."
Muzium Sejarah Alam percaya ia mengetahui asal-usul dodo Oxford. Beberapa pelawak hidup dilaporkan dibawa ke Eropah pada tahun 1600-an (ramai di antara mereka kemudiannya mengalami obesiti, merendahkan imej kita tentang dodo, tetapi itu satu lagi cerita). Salah satu pelakon yang dikatakan hidup di London dan disebutkan dalam anugerah 1638. Selepas kematiannya, makhluk itu tidak dapat dibeli dan kemudian diperolehi oleh sebuah muzium London yang dikendalikan oleh tukang kebun dan naturalis John Tradescant Elder dan Younger. Kandungan muzium mereka, termasuk jenazah dodo yang pernah hidup, kemudian pergi ke Elias Ashmole, yang mengasaskan Muzium Ashmolean Oxford. Tetapi pada tahun 1775 apabila mayatnya diperiksa, mereka didapati berada dalam bentuk yang tidak baik, dipetik oleh kutu bulu. Kepala dan kaki diselamatkan dan akhirnya kepingan-kepingan itu dipindahkan dari Muzium Ashmolean ke Muzium Sejarah Alam. Terdapat Lewis Carroll, pelawat yang kerap, dikatakan telah menggunakan mayatnya, sebagai tambahan kepada lukisan Jan Savery yang terkenal tentang burung itu juga dilihat di muzium, sebagai inspirasi ketika menulis Alice's Adventures in Wonderland .
(WMG / University of Warwick) Tembakan ke kepala menimbulkan persoalan sama ada Oxford dodo berasal dari dodo yang dikatakan hidup, atau jika ia satu diburu di alam liar. "Sekarang terdapat misteri tentang bagaimana spesimen itu berada dalam koleksi Tradescant, " kata Paul Smith, pengarah Muzium Sejarah Alam Oxford University, memberitahu Geggel.
Ia juga menimbulkan persoalan: siapa yang membunuh burung itu? Dalam temu bual dengan Nicola Davis di The Guardian Smith berkata tidak ada jawapan yang mudah. "Sekiranya ia adalah burung yang berada di London pada tahun 1638, kenapa ada orang yang hanya menembak dodo di London, " katanya. "Dan jika ia ditembak di Mauritius, yang saya rasa sedikit lebih mungkin, ada yang benar-benar Persoalan yang serius tentang bagaimana ia dipelihara dan diangkut kembali, kerana mereka tidak mempunyai banyak teknik yang kita gunakan di zaman moden untuk memelihara tisu lembut - dan kita tahu ia kembali dengan bulunya dan kulitnya utuh. "
Itu dikatakan, Williams memberitahu Kas Roussy di CBC News bahawa terdapat beberapa petunjuk yang boleh membantu penyelidik mengesan pembunuh. "Memiliki pelet utama kecil untuk menembak unggas permainan hanya bermula pada masa yang hampir sama dengan burung itu telah pupus, " kata Williams. "Kita boleh melihat contoh pertama tembakan utama yang pernah digunakan untuk memburu burung permainan."
Langkah seterusnya dalam proses forensik adalah melakukan analisis kimia tembakan utama, Smith memberitahu Roussy, yang dapat menggali beberapa jawapan. "Dengan menggunakan analisis tersebut, kita mungkin dapat mengesan mana bidang bijih tertentu yang berasal dari, dan oleh itu negara apa yang ditambang, dan berpotensi negara apa yang ditembak itu supaya kita dapat menentukan siapa yang membunuh dodo itu, " dia cakap.
Ia sangat mungkin bahawa dodo Oxford, sebenarnya, mati sebagai dodo lama sebelum ia pernah dibuat ke England. Henry Nicholls di The Guardian melaporkan bahawa terdapat sedikit bukti bahawa dodo yang hidup pernah membuat penampilan di London selain akaun 1638 mata saksi. Beberapa artikel akademik juga membuat kes yang tidak ada bukti ketara bahawa dodo hidup pernah membuat sayap gemetar di bandar.
