Raptor bersayap yang baru ditemui mungkin berasal dari garis keturunan dinosaur yang tumbuh besar selepas kehilangan keupayaan untuk terbang. Tetapi yang menjadi alasan mungkin tidak menghalang pembunuh sabit ini daripada memanfaatkan kerangka bulu-bulunya berdasarkan batu fosil, para ahli paleontologi berpendapat raptor ini boleh menggunakan bulu yang luar biasa panjang di tangannya sebagai perisai atau untuk menolong menyengat mangsa.
Kandungan Terkait
- Apabila T. Rex Bertemu Triceratops di Dewan Dino Baru, Ia Akan Menjadi Kaum Berjuang
- Bertemu Chilesaurus, Raptor Baru-Seperti Dinosaur Dengan Diet Vegetarian
Digelar Dakotaraptor steini, makhluk era Cretaceous ditemui di South Dakota di Formula Kejahatan Hell Creek yang terkenal, yang bermakna ia berkongsi alasan dengan Tyrannosaurus Rex dan Triceratops sekitar 66 juta tahun yang lalu. Mengukur kira-kira 17 kaki panjang, Dakotaraptor adalah salah satu raptors terbesar yang pernah ditemui dan mengisi ceruk kosong sebelum ini untuk pemangsa bersaiz sederhana di rantau ini.
Pakar paleontologi telah mencurigai makhluk mungkin dijumpai untuk mengisi jurang saiz badan ini, tetapi "kami tidak pernah dalam impian kami yang ternama membayangkan ia akan menjadi raptor seperti ini, " kata ahli teori kajian Robert DePalma, kurator paleontologi vertebrata di Muzium Palm Beach Sejarah semulajadi. "Ini adalah perkara paling maut yang mungkin anda boleh membuang ke ekosistem neraka neraka."
Berdasarkan rangka Dakotaraptor, DePalma dan pasukannya mengamati bahawa haiwan itu mempunyai lean dan lithe body yang unggul dalam menjalankan dan melompat. " Dakotaraptor mungkin pemangsa tercepat di seluruh Formasi Hell Creek, " kata DePalma. "Ia adalah Ferrari raptors."
Kelajuannya, digabungkan dengan seekor cakar yang membakar seperti sabit gergasi pada setiap kaki, akan menjadikan Dakotaraptor sebagai musuh yang hebat. "Ia boleh memberi juvana T. rex untuk wangnya, dan peknya boleh diambil pada orang dewasa T. rex, " kata DePalma.
Keupayaan maut ini bermaksud raptor, yang diterangkan secara online minggu ini dalam jurnal Paleontological Sumbangan, telah saintis memikirkan kembali tanggapan mereka tentang ekologi rantau ini. "Ia seperti mendapatkan semua fakta yang pernah kita ada mengenai hubungan pemangsa-mangsa di Hell Creek dan menjatuhkan mereka semua dalam beg, " kata DePalma.
Philip Manning, seorang paleontologi di University of Manchester di UK yang tidak terlibat dalam kajian itu, bersetuju. "Kehadiran pemangsa utama utama ini pastinya mempunyai kesan besar terhadap dinamika ekosistem Late Cretaceous, " kata Manning dalam e-mel. Penemuannya "memperlihatkan bahawa kita masih banyak yang masih belajar tentang tempoh masa ini yang merupakan detik terakhir zaman dinosaur."
Pembinaan semula digital menunjukkan sayap fosil (atas) dan apa yang mungkin kelihatan seperti bulu yang dilampirkan. (Robert DePalma) Salah satu fosil Dakotaraptor yang paling menonjol adalah serangkaian bonggol kecil pada lengan bawahnya, yang mana pasukan DePalma telah mengenal pasti sebagai tombol gelang. Ditemui pada banyak burung moden, nubuatan tulang ini berfungsi sebagai tapak lampiran yang diperkuat untuk bulu sayap panjang. " Dakotaraptor adalah raptor besar yang pertama yang didapati mempunyai bukti fizikal tombol gelang, " kata DePalma. "Apabila anda melihat tombol quill, ia memberitahu anda bahawa haiwan itu serius menggunakan bulu tersebut."
Struktur tulang lengan Dakotaraptor juga menyerupai struktur sayap burung moden. "Kita boleh menggunakan perkataan 'sayap' dengan betul di sini walaupun terlalu besar untuk terbang, " kata DePalma.
Tetapi jika ia tidak mampu penerbangan, kenapa Dakotaraptor memerlukan sayap dan gelang quill? "Perkara-perkara ini tidak muncul semalaman, dan secara evolusi anda tidak mengubah ciri-ciri seperti itu tanpa alasan, " tambah DePalma.
Kemungkinan besar ialah Dakotaraptor adalah sebahagian daripada keturunan dinosaur yang pernah memiliki kemampuan untuk terbang tetapi kemudian kehilangannya. "Apabila keadaan menjadi tidak berkesudahan, anda secara amnya melihatnya menjadi besar, " kata DePalma. "Anda melihatnya dengan moas dan burung pengganas, dan anda melihatnya dengan burung unta hari ini, Dakotaraptor mungkin pada dasarnya menjadi burung paleo yang mematikan."
Walau bagaimanapun, Manning fikir kemungkinan yang lebih mungkin ialah Dakotaraptor milik sekumpulan dinosaurus theropod yang meletakkan asas untuk penerbangan tetapi belum mengambil lompatan terakhir ke langit.
Ilustrasi artis Dakotaraptor, paleo- ostrich yang maut. (Robert DePalma) Dalam kedua-dua senario, Dakotaraptor tanpa penerbangan masih boleh didapati menggunakan bulu sayapnya, kata DePalma. Sebagai contoh, haiwan itu boleh menggunakannya untuk menakut-nakutkan atau mengesankan dinosaur lain atau memakan mangsa - kedua-duanya adalah aktiviti berat yang memerlukan lampiran bulu yang kuat. Sebagai alternatif, Dakotaraptor boleh menggunakan sayapnya untuk melindungi anaknya.
"Beberapa helang akan membentuk sejenis khemah ke atas anak ayam mereka untuk melindungi mereka dari cuaca atau matahari, " kata DePalma. "Jika anda membayangkan sedozen bayi raptor yang mempunyai tenaga dan ketabahan anak kucing yang mengetuk ke sayap anda, maka itu juga boleh membuat injap quill juga."
