Keluarga Smithson Pergi ke Washington

Awal minggu ini di Washington, DC, lebih daripada 30 saudara jauh saintis British abad ke-18, James Smithson sibuk lobi bangunan Smithsonian Castle. Belum lagi sebelum mereka adalah pokok silsilah sejak beberapa abad untuk keluarga Smithson dan Hungerford. Setiap ahli crouched atas dokumen itu, mencari tempat mereka di kalangan klan.

Smithson, yang mengasaskan Institusi Smithsonian, dilahirkan pada tahun 1765 kepada Elizabeth Keate Hungerford Macie dan merupakan anak haram Hugh Smithson, yang kemudian menjadi Duke of Northumberland. Ibu James Smithson berasal dari Henry VII dari England, tetapi James adalah salah seorang daripada empat anak yang dilahirkan di luar nikah oleh bapanya, menurut penulis biografi Smithson Heather Ewing. Dia dan adik-beradiknya tidak pernah diakui oleh Duke of Northumberland, dan keturunannya telah lama berjuang untuk meletakkan diri mereka dalam keluarga yang lebih besar.

Itu menjadikan perhimpunan sedozen saudara Smithson di Washington, DC, semuanya lebih berjaya. Ketibaan mereka dari kedua-dua United Kingdom dan British Columbia, Kanada, di mana kebanyakan saudara Smithson kini hidup, telah setahun dalam pembuatan. Kebanyakannya berhutang kepada biografi Ewing pada tahun 2007 The Lost World of James Smithson, yang menjadikan sejarah keluarga-panjang yang dilupakan dalam garis keturunan Hungerford-bahagian tengah kisahnya.

The Lost World of James Smithson: Sains, Revolusi, dan Kelahiran Smithsonian

Menggambar diari dan surat yang tidak diterbitkan dari seluruh Eropah dan Amerika Syarikat, sejarawan Heather Ewing memberitahu cerita James Smithson yang penuh dengan penuh. Anak lelaki tidak sah dari Duke of Northumberland, Smithson adalah ahli termuda dari Royal Society of Britain dan seorang ahli kimia yang berbakat yang dikagumi oleh para saintis yang paling besar di usianya. Walau bagaimanapun, pada masa yang sama, dia juga seorang perisik yang disyaki, seorang penjudi yang bersalah, dan seorang revolusioner radikal semasa tahun-tahun Peperangan Napoleon yang bergolak.

Beli

Patrick Hungerford, yang tinggal di England dan keturunan salah seorang daripada adik-beradik James Smithson, menemui buku itu atas cadangan rakannya. Ketika dia menyaring genealogi yang telah dikesan oleh Ewing, dia menyedari bahawa hubungannya dengan nama-nama Institusi Smithsonian adalah nyata. Walaupun Hungerfords tahu hubungan mereka dengan royalti Inggeris banyak menyimpan salinan sejarah keluarga Hungaria 1823, menurut Ewing-sejarah telah mengaburkan sambungan Smithson.

"Saya tidak tahu ada kaitan dengan Smithsonian, " kata George Hungerford, salah seorang keturunan. Tetapi selepas ahli keluarga pertama yang pertama membaca biografi Smithson, dia berkata bahawa semua orang lain bercakap dengan satu salinan.

"Ia indah selepas 12 tahun untuk mempunyai orang-orang yang menemui dan mempunyai sambungan peribadi yang kuat kepadanya, " kata Ewing.

Pengasas Institusi Smithsonian, James Smithson, dilahirkan pada tahun 1765 kepada Elizabeth Keate Hungerford Macie dan merupakan anak haram Hugh Smithson, yang kemudiannya menjadi Duke of Northumberland (SAAM)

Setelah kematiannya pada tahun 1829, James Smithson telah menamakan anak saudaranya Henry James Hungerford sebagai pewaris atas kekayaannya. Tetapi keinginannya akan menimbulkan ketetapan yang luar biasa: Sekiranya anak saudaranya mati tanpa anak, wangnya akan diberikan "ke Amerika Syarikat, untuk dijumpai di Washington, di bawah nama Institusi Smithsonian, sebuah pertubuhan untuk peningkatan dan penyebaran pengetahuan di kalangan lelaki. " Hungerford memang mati tanpa waris, jadi harta pusakanya datang ke Amerika Syarikat. Smithson tidak pernah menyatakan secara tepat bagaimana institusi pengetahuan akan kelihatan atau ditakrifkan. Hari ini, Institusi Smithsonian adalah kompleks muzium, pusat penyelidikan dan perpustakaan yang mempunyai hubungan antarabangsa di seluruh dunia.

Jumlah kekayaan Smithson berjumlah $ 508, 318.46-kira-kira sama dengan kira-kira $ 14 juta hari ini, satu jumlah yang mewakili 1.5 peratus daripada keseluruhan bajet persekutuan AS dan bersaing pada masa yang diberikan oleh Harvard University, yang pada masa itu sudah hampir 200 tahun. Ketika Smithson meninggal pada tahun 1829, wasiatnya membuat laman akhbar New York American, tetapi hanya pada tahun 1835, ketika Henry James Hungerford meninggal tanpa anak, apakah wasiat menjadi efektif.

Seorang ahli geologi dan seorang ahli kimia yang terlatih, Smithson, yang berpendidikan di Oxford, menerbitkan 27 kertas sepanjang hidupnya pada segala-galanya dari struktur kimia seorang wanita menangis ke kaedah baru untuk membuat kopi. Paling penting ialah penemuan 1802 bijih zinknya yang disebut sebagai "smithsonite."

Patrick Hungerford (di atas, kanan) turun dari salah seorang saudara pengasas Institusi Smithsonian, tetapi hanya mengetahui tentang hubungan keluarganya dalam beberapa tahun kebelakangan ini. (Linda St. Thomas, SI)

Dalam kehidupan, Smithson tidak pernah melawat Amerika Syarikat, dan tidak ada hubungan keluarga dengannya. Jadi, apa yang memberi inspirasi kepadanya untuk meninggalkan kekayaan yang begitu besar kepada Amerika Syarikat?

Seperti yang dinyatakan oleh Ewing dalam biografi, satu penjelasan yang mungkin adalah bahawa Smithson mengagumi AS bukan sahaja untuk komuniti saintifiknya yang inovatif, tetapi juga kerana penolakan tajuk bangsawannya.

"Ramai lelaki yang mengetuai pertuduhan untuk kemodenan berdiri di tepi masyarakat, " tulis Ewing. "Sains untuk mereka menjadi cara untuk menggulingkan sistem seperti yang ada, menggantikan perintah rasuah berdasarkan khurafat dan keistimewaan yang diwariskan dengan satu bakat dan merit-sebuah masyarakat yang akan membawa kesejahteraan dan kebahagiaan kepada banyak orang daripada yang sedikit. "

Sepanjang hidupnya, Smithson berjuang untuk membuat perdamaian dengan kelahiran tidak sahnya. Kepada banyak orang Eropah, termasuk Smithson, AS seolah-olah menjanjikan melarikan diri dari sekeping politik keluarga insular yang memprioritaskan sifat kelahiran seseorang di atas segalanya. "Di sini akhirnya dia menyaksikan kelahiran semula sebuah negara yang didasarkan pada idea bahawa keadaan kelahiran tidak boleh menentukan jalan seseorang dalam kehidupan, " tulis Ewing.

James Smithson, yang meninggal pada tahun 1829 dan meninggalkan kekayaannya ke Amerika Syarikat, pada asalnya dikebumikan di Genoa, Itali (di atas). Hari ini, jenazahnya berehat di sebuah balai di Bangunan Istana Smithsonian. (Arkib Institusi Smithsonian) Pada 23 Januari 1904, sebuah korteks tentera membawa jenazah James Smithson dari Washington Navy Yard ke Smithsonian. (Arkib Institusi Smithsonian)

Sebahagian daripada sebab misteri yang berkekalan di sekitar motif Smithson adalah bahawa makalahnya dan beberapa kesan peribadinya dibakar dalam api 1865 yang melanda yang melanda Istana Smithsonian. Ewing menyertai keluarga dalam lawatan mereka ke Istana dan ahli keluarga Smithson melawat kajian di mana kertas Smithson ditempatkan, di mana Ewing menerangkan bahawa, sebagai tambahan kepada kertas, almari pakaian pengasas itu adalah antara barangan yang dibakar-termasuk, lucu, dua pasang seluar dalam pengasas telah dimiliki semasa kematiannya.

Selepas meninggalkan kajian itu, kumpulan itu pergi ke sebuah vestibule, yang terletak tepat di pintu masuk Istana, di mana jenazah Smithson dikebumikan di sebuah kubur yang indah. Tujuh puluh lima tahun selepas kematian Smithson pada tahun 1829, pencipta Alexander Graham Bell, yang berkhidmat sebagai Bupati Smithsonian dari tahun 1898 hingga 1922, pergi ke Itali untuk mengambil tubuh Smithson dari tempat istirahatnya di Genoa, Itali. Pada bulan Januari 1904, kapal Bell bersama-sama dengan peti keselamatan Smithson tiba di Tapak Angkatan Laut dan detasmen berkebun mengusir panjang Pennsylvania Avenue untuk menghantar mayat Smithson ke Istana Smithsonian.

Apabila National Intelligencer pertama kali memberitahu masyarakat Amerika tentang wasiat, ia menggambarkan Smithson sebagai "budiman Paris, " yang tidak menghiraukan warisan Britishnya. Tetapi ia tidak hilang kepada ramai senator Amerika, yang pada masa itu enggan mengambil wang dari keturunan mahkota British. Perdebatan berlaku di Kongres sama ada untuk menerima wasiat sama sekali. Akhirnya pada tahun 1836, Kongres AS menghantar utusan ke London untuk membawa pulang wang itu. Kekayaan itu semua dalam kedaulatan emas tiba di New York City di kapal Mediator kapal, dua tahun kemudian.

Ia adalah cerita yang tidak masuk akal dengan berakhirnya penasaran dan di sinilah keturunan Smithson ditinggalkan untuk melawat sebuah muzium Amerika yang dicipta oleh leluhur mereka British, yang sumbangan pentingnya masih menjadi salah satu momen filantropi yang paling menentukan dalam sejarah.