Sebilangan besar macadamias yang ditanam di dunia ditanam di Hawaii, tetapi kacang-kacangan berkrim, sebenarnya berasal dari Australia. Sebenarnya, seperti yang ditunjukkan oleh kajian baru-baru ini, macadamias Hawaii kelihatan berasal dari sekelompok kecil pokok, atau mungkin satu-satunya pokok, di Queensland-sebuah wahyu yang menakjubkan, sejauh penemuan berkaitan nut.
"Sungguh mengejutkan untuk melihat betapa sempit kolam gen adalah dari mana kultivar Hawaii dikembangkan, " Catherine Nock, saintis tumbuhan di Southern Cross University Australia dan pengarang pertama kertas baru di Frontiers in Plant Science, memberitahu Jennifer Nichols dari ABC News . "Mereka mewakili kira-kira 70 peratus pokok yang ditanam di kebun di seluruh dunia."
Memahami kepelbagaian dalam tumbuhan adalah penting untuk pemuliharaan mereka. Tanpa banyak variasi genetik, spesies tumbuhan dijadikan lebih mudah terdedah kepada faktor-faktor seperti penyakit dan perubahan iklim. Jadi pasukan di belakang kajian baru-baru ini menunjukkan peta asal-usul genetik kacang macadamia-tanaman utama di kedua-dua Australia dan Hawaii.
Para penyelidik mengumpul sampel dari kedua-dua kebun macadamia komersil di Hawaii dan pokok macadamia liar di Australia, mengkaji penanda genetik tumbuhan untuk mewujudkan hubungan di antara mereka. Mengejutkan mereka, para saintis mendapati bahawa sebahagian besar tumbuhan Hawaii dapat ditelusuri kembali ke satu populasi pokok Macadamia di tanah persendirian di Mooloo, sebuah lokasi di Wilayah Gympie Queensland. Kolam genetik sangat sempit sehingga pasukan berpendapat bahawa spesimen Hawaii mungkin berasal dari hanya satu pokok.
Berdasarkan rekod sejarah, kita tahu bahawa benih macadamia dibawa dari Queensland ke Hawaii dua kali pada akhir abad ke-19 oleh WH Purvis, kemudian oleh RA Jordan, yang menanam macadamias di Honolulu. Kebanyakan benih macadamia awal Hawaii, menurut penyelidik, mungkin datang dari sampel Jordan.
"Rekod sejarah mencadangkan bahawa terdapat enam pokok yang ditanam dari sampel kacang itu, " kata Craig Hardner, ahli sains penyelidikan dan saintis hortikultur di University of Queensland, memberitahu Nichols. "Kemudian apabila orang Hawaii menyedari kelezatan makadamias mereka fikir ia adalah tanaman baru yang baik untuk digunakan untuk pengeluaran komersial."
Dalam penentuan komersial, makadamias dihasilkan semula dengan cantuman, yang bermaksud bahawa bahagian-bahagian tumbuhan yang berbeza disatukan untuk membuat yang baru. Proses ini membolehkan penanam untuk membuat kebun beribu-ribu dari beberapa individu terpilih, menurut Sabrina Imbler Atlas Obscura, sebab itu kepelbagaian genetik Hawaii macadamias adalah terhad. Penulis kajian mendapati bahawa variasi genetik di kalangan pokok macadamia liar di Australia agak kaya, yang merupakan berita baik, kerana sampel liar dapat membantu "membimbing pengenalan kepelbagaian genetik novel ke dalam populasi pembiakan selektif, " tulis penulis kajian.
Terdapat tanda-tanda, bagaimanapun, bahawa kepelbagaian makadami Australia tidaklah mantap seperti dahulu. Para penyelidik mengkaji DNA tiga pokok yang ditanam di Australia semasa dekad pertama penyelesaian Eropah, di antaranya spesimen 1858 yang dipercayai menjadi pokok macadamia yang pertama di dunia. Pokok-pokok ini tidak dapat dikesan kembali ke mana-mana sampel yang diambil dari liar, menunjukkan bahawa "ada kepelbagaian pada masa penyelesaian Eropah yang telah hilang untuk sistem pengeluaran macadamia komersil, " kata Hardner.
Lebih-lebih lagi, disebabkan oleh faktor seperti pembersihan dan pembangunan tanah, tiga spesies macadamia liar Australia dianggap terancam, dan satu terancam. Oleh itu, pakar-pakar berminat untuk mengesan pokok makadamia yang berabad-abad lamanya yang memelihara pokok-pokok DNA jarang yang mungkin wujud pada "poket kecil ... di tanah persendirian dan juga di halaman belakang dan tanah pertanian rakyat, " kata Denise Bond, pegawai eksekutif Trust Macadamia Conservation Australia, memberitahu Nichols.
"Pada masa yang sangat kita dapati penduduk baru itu adalah batu loncatan yang berpotensi yang bergabung dengan pokok-pokok lain supaya mereka masih hidup dan berkembang seperti yang mereka lakukan di alam liar, " tambah Bond. "Jika ada rangkaian mereka di seluruh landskap, mereka akan mengekalkan penduduk yang dinamik yang menjadikannya spesies yang berdaya maju."
