Banyak daripada kita memulakan zaman kita dengan rumput laut, sama ada kita tahu itu atau tidak. Dari ubat gigi untuk pelembap untuk yogurt, sebatian yang diperoleh daripada rumpai laut yang dipanggil carrageenan bertanggungjawab untuk menambah kelancaran dan penggantungan kepada beberapa produk kegemaran kami. Sekarang industri global, pengeluaran karrageenan di Amerika Syarikat tidak mungkin bermula lebih 150 tahun yang lalu apabila seorang imigran Ireland melihat tumbuhan yang terkenal dari sisi perahu layarnya. Walaupun kebanyakan carrageenan hari ini - yang mengandungi rumpai berasal dari China dan Asia Tenggara, penemuan ini meninggalkan warisan dalam apa yang dikatakan sebagai bandar paling Ireland di Amerika.
Sekitar tahun 1847, Daniel Ward berlayar di pantai Boston ketika melihat emas-sekurang-kurangnya dalam bentuk rumpai laut. Seorang pendatang dari Ireland, Ward telah bekerja sebagai nelayan ketika dia melihat alga merah di bawah permukaan lautan yang ia dikenali sebagai carrageen, atau lumut Irlandia. Kembali ke Ireland, Ireland menuai rumpai laut untuk kegunaan seperti membuat puding dan menjelaskan bir. Ward segera melihat peluang untuk menerokai sumber yang tidak diketahui di negara barunya, dan tidak lama lagi ditangkap memancing untuk menetap di pantai sebuah bandar kecil yang dipanggil Scituate, pertengahan antara Boston dan Plymouth.
Lumut Irlandia, secara rasmi dikenali sebagai Chondrus crispus, adalah sejenis rumpai laut alga merah yang terdapat di pantai Atlantik Amerika Utara dan Eropah utara. (Carl & Ann Purcell / Corbis NX / Getty Images Plus) Sebelum ketibaan Ward, Scituate tidak dipopularkan oleh orang Ireland. Ini terbukti menjadi kelebihan, kerana penduduk tempatan-kebanyakan petani dan nelayan-tidak mempunyai minat dalam lumut Irlandia dan dengan demikian mengalu-alukan Ward dan kawannya, Miles O'Brian, dan usaha keusahawanan mereka. Ketika Ward mula membina industri itu, pendatang Ireland melarikan diri dari Kelaparan Kentang dari tahun 1845 hingga 1849 menangkap peluang tentang peluang di luar negeri dan datang ke Scituate untuk mengambil bahagian dalam perniagaan yang semakin berkembang ini. "Menjelang tahun 1870 terdapat hampir 100 keluarga Ireland ... [dan] pada awal 1900-an keluarga Ireland lain yang mungkin tidak menuai lumut itu, tetapi mempunyai saudara-saudara yang tahu mengenai bandar itu dan berpindah ke sini, " kata Dave Ball, presiden Persatuan Sejarah Scituate. "Anda boleh menjejaki akar dari keseluruhan kemasukan kembali ke tanah liat Ireland."
Lumut Irlandia, secara rasmi dikenali sebagai Chondrus crispus, tumbuh di permukaan formasi batuan bawah laut. Penuaian secara tradisional dilakukan dengan tangan, menggunakan rake 12 kaki untuk menyerang puncak brokoli seperti lumut, yang pasti tidak merobek batang atau "holdfasts, " yang akan menghalang tumbuhan daripada tumbuh kembali. Mossers cenderung untuk bergerak bersendirian pada 16-kaki dori mereka, biasanya selama dua jam sebelum dan selepas air surut supaya air itu cetek cukup untuk meluaskan prospek algal.
Penyediaan lumut Irish yang betul adalah sama pentingnya dengan penuaiannya. Semasa Ward, para mosser mengeringkan hasil mereka di pantai, satu proses yang mengambil masa beberapa hari dengan bantuan isteri dan anak-anak mereka. "Itu urusan keluarga, " kata Ball. Cuaca juga merupakan faktor permainan yang berubah-ubah. Air segar merosakkan lumut Irlandia dalam proses yang dikenali sebagai pendarahan, mengubahnya menjadi bubur yang tidak berguna. "Sekiranya ia akan hujan, mereka perlu meletakkan lumut itu dalam longgokan dan menutupnya dengan tarp, " jelas Ball. "Itu akan menjadi tanggungjawab anak-anak dan isteri."
Pendatang Ireland yang melarikan diri dari Famine Potato dari tahun 1845 hingga 1849 menangkap peluang tentang peluang di luar negeri dan datang ke Scituate untuk mengambil bahagian dalam perniagaan yang semakin berkembang ini. (Persatuan Sejarah Scituate) Setelah kering, lumut Irlandia dijual kepada syarikat untuk kegunaan pelbagai. Lumut pertama kali direbus dan dibahagikan ke dalam air tawar, dan kemudian berubah menjadi serbuk putih melalui rawatan alkohol dan pengeringan. Pada masa Ward memulakan perniagaannya, carrageen telah diiktiraf sebagai ejen pengemulsi dan penggantungan yang berguna. Sebagai contoh, paten 1847 di England mendakwa gelatin karrageen untuk kapsul pembuatan, manakala paten dari 1855 Massachusetts mencadangkan menggunakan lumut Ireland untuk melapisi bulu sebelum karding untuk melonggarkan serat dan mengurangkan elektrik statik. Yang terakhir menyebutkan bahawa lumut Irlandia adalah calon yang ideal kerana "kelimpahan dan murahnya bahan itu, ia menjadi produk hampir tidak bernilai di kebanyakan bahagian pantai laut kita."
Keadaan pemusnahan bermusim juga membuka jalan untuk pendudukan baru: menyelamatkan nyawa. Musim panas New England yang keras boleh memusnahkan bot masuk, dan krew sering mati akibat hipotermia. Pada tahun 1871, Perkhidmatan Pengosongan Menyeluruh Amerika Syarikat telah dibentuk untuk menyelamatkan pelaut-pelaut yang terjejas. Memandangkan musim puncak untuk pemintasan berjalan dari bulan Jun hingga September, para pelombong bebas menyertai Perkhidmatan Pembebasan Simpanan sebagai "surfmen" semasa musim sejuk berbahaya, yang membolehkan mereka menyelamatkan nyawa bersama dengan gaji mereka.
Semasa Perang Dunia II, industri lombong melambung, juga menyebar ke Kanada. Dalam satu tahun sahaja, pengeluaran lumut Ireland dari Kanada meningkat daripada £ 261, 000 (berat kering) pada tahun 1941 kepada lebih dari 2 juta pound menjelang tahun 1942. Agar, produk gel yang kompetitif yang kebanyakannya dibuat di Jepun telah dipotong akibat konflik itu. Jurang ini membolehkan mawar karrageen untuk mengambil peringkat tengah. Menjelang tahun 1949, terdapat lima syarikat Amerika yang menghasilkan peluru lumut yang dimurnikan di Ireland, termasuk Krim-Ko Corporation di New Bedford, Massachusetts, dan Kraft Foods Company di Chicago.
Mossing di Scituate terus menyediakan pekerjaan dengan baik menjelang 1960-an. (Persatuan Sejarah Scituate) Terima kasih kepada pembuatan yang meluas, lumut Ireland mendapati keseluruhan aplikasi baru, seperti menstabilkan susu coklat dan digabungkan dengan asid askorbik untuk membentuk filem pengawet berbanding makanan beku. "Banyak lagi sifat yang berguna masih menunggu untuk diterokai, " tulis seorang ketua kimia dari Krim-Ko dalam laporan 1949 dalam Botani Ekonomi . "Ini adalah pencapaian fasa penyelidikan aplikasi ini yang memastikan kejayaan Ireland sebagai kedudukannya sebagai bahan mentah untuk industri Amerika."
Peperangan juga mengubah persepsi tentang siapa pelombong. Sebelum Perang Dunia II, wanita jarang berlabuh di atas bot mereka sendiri, sebaliknya berpaut ke pantai untuk mengumpul sisa-sisa yang telah dibasuh. Pengecualian yang ketara ialah Mim Flynn, "Ratu Mossing Ireland", yang mengayunkan penyumbatannya sendiri pada tahun 1934 pada usia sembilan tahun sebagai cara untuk menghasilkan wang semasa Kemelesetan. Berdiri pada hanya 5'2 ", Flynn menjadi sensasi dan diliputi oleh akhbar-akhbar sejauh Kanada. "Dia ditulis di mana-mana, " kata putrinya, Mary Jenkins, yang bapanya berasal dari keluarga MacDonald, tukang belal awal yang berpindah ke Scituate pada tahun 1863. "Tetapi itulah orang-orang yang terpesona-anda tahu, inilah sprite kecil ini di luar sana menggosok dan membuat perniagaan daripada itu. "
Walaupun ibunya seorang sosialit yang tidak menyetujui pengaliran, Flynn memulakan trend yang berkembang semasa perang. "Saya fikir salah satu perkara yang mendapat lebih banyak wanita melibatkan bilangan artikel yang ditulis mengenai ibu saya, kerana dia sangat muda, " kata Jenkins. "Dan kemudian Perang Dunia II berlaku, dan terdapat lebih banyak alasan untuk mencuba dan mencari cara yang berbeza untuk membawa pendapatan." Ketika kebanyakan lelaki bekerja berkhidmat di luar negeri, wanita mengambil rake dan mula mengangkut hasil mereka sendiri.
Hawk Hickman berlumuran selama lebih dari 30 tahun dan telah menulis dua buku mengenai perkara ini. (Persatuan Sejarah Scituate) Mossing di Scituate terus menyediakan pekerjaan dengan baik menjelang 1960-an di bawah Lucien Rousseau, pembeli tempatan dan "raja moss Ireland terakhir Scituate." Hawk Hickman, yang berlumuran selama lebih dari 30 tahun dan telah menulis dua buku tentang subjek itu, lautan selepas Rousseau membekalkannya dengan bot dan rake. "Anda bekerja untuk diri sendiri, " dia mengenang. "Semakin sukar anda bekerja, semakin banyak yang anda buat. Anda mempunyai komradery yang luar biasa dengan semua kawan anda yang keluar dengan, anda mempunyai tan yang terbaik dari sesiapa di bandar ... Anda adalah sebahagian daripada tradisi berusia 130 tahun. "
Sepanjang 30 tahun yang akan datang, harga lumut meningkat dari 1.75 sen per paun pada tahun 1960 menjadi lebih 10 sen per paun pada tahun 1990. Tetapi di bawah kejayaan ini, permainan berubah secara senyap-senyap. Pengeringan mekanikal ("Berfikir tentang kain pembesar yang besar, " kata Ball) diperkenalkan; syarikat-syarikat kecil bergabung untuk membentuk yang lebih besar; dan menurut Hickman, "semakin banyak anak muda mendapat motor bukannya mendayung setiap hari." Paling penting, syarikat-syarikat besar mula mencari sumber karrageenan yang lebih murah, seperti ladang rumpai laut yang muncul di Filipina dan bahagian-bahagian lain di Tenggara Asia.
Ladang rumpai laut, seperti ini di Pulau Palawan, Filipina, merupakan sumber terbesar karrageenan hari ini. (Patrick Aventurier / Getty Images) Tiba-tiba, sekitar tahun 1997, lendiran Ireland di Scituate berakhir dengan tiba-tiba kerana ia bermula. "Lucien meninggal [pada awal tahun 1980-an] untuk satu perkara, " jelas Hickman, "dan tidak ada orang yang bersedia untuk mengambil tempatnya kerana dia adalah sejenis orang yang unik yang boleh membetulkan apa-apa jenis jentera dan terus berjalan." Satu lagi keluarga secara ringkas mengambil alih perniagaan, tetapi Ball mengatakan bahawa mereka menghadapi masalah dengan driers mekanikal mereka dan tidak dapat pulih. "Mereka memberitahu mereka untuk pulang ke rumah, " katanya. "Dan itulah akhirnya."
Dengan cara ini, kenaikan dan kejatuhan Ireland di Scituate menggemari nasib banyak industri kotej lain di Amerika. Hickman membandingkannya dengan pandai besi. "Seperti banyak industri manual, terdapat gabungan faktor-faktor yang membawa kepada persaingan asing yang semakin meningkat, orang tidak mahu melakukannya lagi, " katanya. "Jika anda melihat industri ladam kuda, apabila kita beralih dari kuda dan kereta ke kereta, secara beransur-ansur kebanyakan tukang besi menghilang, [kecuali] beberapa yang mengkhususkan di dalamnya hanya untuk orang-orang yang akan memiliki kuda sebagai hobi. "
Baik Hickman maupun Ball berfikir bahawa pemulangan Irish ke Scituate kemungkinan besar, memetik gabungan faktor, termasuk peraturan keselamatan hari ini dan hartanah tepi laut yang mengambil ruang pengeringan yang berpotensi. "Orang-orang kaya yuppie yang baru akan mula mengolok-olok tentang rumpai laut di pantai, " lelucon Hickman.
Tetapi tanpa armada harian pelombong, kesan industri masih terasa di seluruh Scituate. Menurut Ball, banci tahun 2010 menunjukkan bahawa Scituate mempunyai bilangan tertinggi orang yang mendakwa keturunan Ireland daripada mana-mana bandar lain di Amerika, hampir 50 peratus daripada kira-kira 18, 000 penduduknya, dengan memperoleh gelaran "Irish Riviera." Bola juga menguruskan Scituate's Maritime dan Muzium Mossing, yang dibuka dua minggu selepas industri mossing secara rasmi berakhir pada tahun 1997. Sekali setahun, setiap pelajar sekolah menengah kelas tiga di Scituate melawat muzium untuk mempelajari sejarah nautika bandar itu, termasuk sumbangan Irish mossing dan watak-watak di belakang ia.
Muzium ini juga menjadi tuan rumah penyatuan semula Ireland, di mana mossers veteran kembali berkongsi cerita dan mendengar tentang industri hari ini. Hickman bahkan membawa dory lama untuk menyelesaikan pengalaman itu. Di atas tembok grafiti di dalam muzium, mosser boleh menulis nama mereka dan menuai rekod mereka untuk sehari. "Sesetengah daripada mereka berbohong mengenainya, sudah tentu, " Ball memberitahu saya.
Walaupun Scituate telah menemui industri-industri lain dan pelajar-pelajar kolej kini mencari tempat lain untuk pekerjaan musim panas, kelonggaran Irlandia tidak dapat dinafikan meninggalkan kenangan dari Zaman Emas yang berkulit garam. "Sesetengah orang yang saya mossed pergi ke kerjaya profil tinggi, " kata Ball, "dan mereka masih akan memberitahu anda kerja yang terbaik yang pernah ada adalah mossing."
