Microraptor adalah dinosaur berbulu yang indah. Pemangsa yang kecil, berpeluk sabit, yang hidup kira-kira 120 juta tahun yang lalu, telah diliputi oleh bulu yang baik, termasuk bulu panjang di lengan dan kakinya. Tetapi sekarang kita tahu bahawa Microraptor tidak hanya cantik dalam struktur struktur anatomi. Kajian terperinci baru telah mencatatkan dinosaur ini dalam kilauan hitam berkilat.
Pelbagai palet dinosaur telah menjadi salah satu aspek biologi dinosaur yang paling misterius. Untuk kebanyakan spesies, kami tidak tahu tulang dan gigi tidak dapat memberitahu kami apa-apa mengenai warna kulit. Tetapi dinosaur berbulu mengandungi bukti warna mereka di dalam bulu mereka. Organel mikroskopik yang dikenali sebagai melanosomes adalah kunci. Dalam makhluk-makhluk fosil-sama seperti yang hidup-saiz, bentuk, ketumpatan dan pengedaran gumpalan-gumpalan kecil yang dipenuhi pigmen ini menghasilkan warna yang berbeza. Dengan mengkaji ciri-ciri melanosomes dalam dinosaur berbulu dan membandingkan corak dengan mereka yang mencipta warna-warna burung moden, paleontologi dapat membina semula warna bulu dinosaur.
Beberapa dinosaur telah menerima rawatan warna. Selepas menegaskan bahawa melanosom fosil adalah petunjuk setia warna prasejarah pada burung kuno, ahli paleontologi Jakob Vinther dan rekannya memulihkan pewarnaan tubuh penuh, Anchiornis dinosaur bukan burung. Dinosaur kecil ini kelihatan seperti mopie dengan percikan bulu merah yang terang di atas kepalanya. Terdahulu tahun ini, Vinther, Ryan Carney dan pengarang bersama menentukan bahawa bulu yang terkenal yang digunakan untuk menamakan burung yang paling awal dikenali sebagai Archeopteryx- adalah hitam. Dan pasukan penyelidik yang berbeza, yang diketuai oleh ahli paleontologi Fucheng Zhang, membuat hipotesis bahawa Sinosauropteryx kabur mempunyai ekor tongkat gula-gula yang berwarna merah dan berkarat. Kertas demi kertas, dinosaur sedang berwarna.
Dalam kes Microraptor, dinosaur itu tidak kelihatan seperti mana-mana pemulihan yang pernah disusun oleh artis. Banyak ilustrasi Microraptor membayangkan dinosaur dalam warna coklat, putih dan biru. Tetapi apabila Vinther, Quanguo Li dan kolaborator mengkaji melanosomes yang diambil dari 26 lokasi yang berbeza pada spesimen Microraptor yang ditetapkan BMNHC PH881, mereka tidak menemui warna tersebut. Bulu Microraptor berwarna biru-hitam. Dalam penampilan, Vinther berkata melalui e-mel, Microraptor akan kelihatan sama seperti "grecles atau murai, atau memang gagak."
Hitam kelihatan agak bergaya di kalangan dinosaur berbulu. Anchiornis, manakala secara keseluruhannya lebih berwarna, juga berwarna hitam, dan bulu Archaeopteryx tunggal juga hitam. Kenapa hitam sangat biasa untuk dinosaur dengan bulu yang rumit, khusus tidak jelas. Vinther menegaskan bahawa saiz sampel kecil mungkin mencipta corak ini, terutamanya kerana spesimen lain yang tidak diterbitkan menunjukkan warna yang berbeza. Kemudian sekali lagi, warna gelap hitam dan lain-lain mungkin mempunyai kaitan dengan mana haiwan hidup. Memetik fenomena yang dipanggil peraturan Gloger, Vinther menjelaskan bahawa mamalia dan burung yang hidup dalam persekitaran yang panas dan lembap berhampiran khatulistiwa mempunyai lebih banyak pigmen melanin, dan oleh itu kelihatan lebih gelap daripada mereka yang hidup lebih dekat dengan tiang, walaupun "saiz sampel perlu meningkat untuk membuat apa-apa generalisasi seperti ini, "katanya.
Vinther yakin bahawa kajian lanjut akan meningkatkan bilangan dinosaur untuk perbandingan. "Bahan jelas ada di sana, " katanya. Hanya masalah waktu sebelum paleontologi dapat mula memahami bagaimana warna bervariasi antara individu, dan mungkin juga antara jantina. Buat masa ini, sekurang-kurangnya beberapa dinosaur yang telah dipulihkan dengan warna telah menunjukkan bahawa sifat-sifat burung rumit wujud jauh di masa lalu. "Kami telah membuat spekulasi mengenai bagaimana warna-warna cerah dan kami sangat teruja apabila kami menyedari bahawa Microraptor memang tidak bermaya, " kata Vinther, dan penemuan ini dapat memberitahu kami tentang bagaimana bulu dan bahkan tingkah laku berkembang di kalangan burung awal dan keluarga dinosaur mereka .
"Kita boleh melihat bahawa clade paravian, " kumpulan yang mengandungi burung dan dinosaur bukan burung lebih dekat dengan burung daripada dinosaur , "Mempunyai morfologi bulu yang rumit dan mempamerkan warna dan corak warna untuk memaparkan dan juga iridescence seperti dalam burung moden, jadi ciri-ciri ini kuno dan sememangnya mencadangkan bahawa sekurang-kurangnya dinosaurus theropod yang dihasilkan lebih serupa dalam ekologi dan tingkah laku kepada burung, " kata Vinther . Dan, seperti penyelidikan berterusan pada dinosaur berbulu lebih jauh berkaitan dengan burung, Vinther mengesyaki bahawa banyak ciri-ciri burung moden akan ditarik "mendalam" pokok dinosaur. Semakin banyak kita belajar tentang dinosaur berbulu, semakin jauh kita dapat menarik ciri-ciri yang dilihat di kalangan burung hari ini.
Dan masih ada perkara untuk belajar mengenai anatomi bulu dinosaur berbulu. Walaupun warna iridescent dari Microraptor adalah penemuan utama kertas baru, kajian itu juga menunjukkan bahawa spesimen BMNHC PH881 mempunyai set khusus bulu yang dipasangkan pada akhir ekor. Bulu yang serupa telah diperhatikan dalam spesimen Microraptor lain sebelum ini, tetapi fosil ini mempunyai set yang sangat indah. Strukturnya "hanya terlalu kecil dan bulu juga dijarakkan untuk membuat apa-apa angkat, " kata Vinther, jadi tidak mungkin mereka membantu dinosaur dalam meluncur atau terbang. Sebaliknya, memetik penilaian pengarang bersama Julia Clarke, Vinther berkata bahawa bulu itu mungkin struktur paparan. Digabungkan dengan bulu yang mencolok, struktur ini mungkin petunjuk lain yang memaparkan dan komunikasi visual adalah faktor yang sangat penting dalam evolusi awal anatomi bulu dan warna.
Untuk sebahagian besar hidup saya, saya diberitahu bahawa kita tidak akan pernah tahu apa warna dinosaur. Sekarang, dengan menakjubkan, terdapat cara untuk memulihkan penampilan beberapa dinosaur dengan kesetiaan yang tidak pernah difikirkan mungkin. Tetapi saya tertanya-tanya jika paleo-artis telah merasakan apa-apa gangguan terhadap penemuan sedemikian. Sebagai kajian baru menubuhkan warna bulu untuk dinosaur, palet yang realistik bagi dinosaur tersebut dikekang. Saya bertanya kepada Vinther jika dia telah menerima sebarang komen yang jengkel dari artis tentang kerjanya. Dia menjawab bahawa, sebaliknya, penyelidikannya telah disambut dengan kegembiraan. Dan sambil mendefinisikan warna dinosaur "mungkin mengambil beberapa imaginasi dari para seniman, " kata Vinther, "Saya rasa daya tarikan mereka dengan binatang-binatang ini memberi mereka keinginan untuk menjadikannya lebih tepat secara saintifik." Dinosaur yang dipancarkan dengan warna-warni nampaknya menjadi hit . "Saya terkejut apabila saya google-imej Anchiornis dan melihat empat puluh versi Anchiornis oleh pelbagai artis di seluruh dunia dan juga tatu, " kata Vinther. Dengan apa-apa nasib, Microraptor berkilat baru akan menjadi seperti yang popular.
Rujukan:
Carney, R., Vinther, J., Shawkey, M., D'Alba, L., & Ackermann, J. (2012). Bukti baru mengenai warna dan sifat bulu Archeopteryx yang terisolasi Komunikasi Alam, 3 DOI: 10.1038 / ncomms1642
Li, Q., Gao, K., Vinther, J., Shawkey, M., Clarke, J., D'Alba, L., Meng, Q., Briggs, D., & Prum, R. (2010) . Corak Warna Plumah Sains Dinosaur yang Luluh, 327 (5971), 1369-1372 DOI: 10.1126 / sains.1186290
Li, Q., Gao, K., Meng, Q., Clarke, J., Shawkey, M., D'Alba, L., Pei, R., Ellison, M., Norell, M., & Vinther, J. (2012). Pembinaan Semula Mikroraptor dan Evolusi Iridescent Plumage Science, 335 (6073), 1215-1219 DOI: 10.1126 / science.1213780
Zhang, F., Kearns, S., Orr, P., Benton, M., Zhou, Z., Johnson, D., Xu, X., & Wang, X. (2010). Melanosom fosil dan warna dinosaur dan burung Cretaceous Nature, 463 (7284), 1075-1078 DOI: 10.1038 / nature08740
