Pada tahun 1940, hanya setahun sebelum Pearl Harbor menjunam Amerika Syarikat ke dalam perang dunia, Walter dan Cordelia Knott memulakan pembinaan pada penambahbaikan yang ketara pada restoran berry dan restoran ayam di Orange County, California, bandar Buena Park. Usaha baru ini adalah sebuah bandar Old West yang meraikan perkembangan barat dan California Dream - tanggapan bahawa keadaan Gold Rush ini adalah tanah yang mudah untuk semua. The Ghost Town yang dirasakan oleh Knotts - termasuk kedai salun, tukang besi, penjara dan tanah perkuburan "Boot Hill" - menjadi landasan taman hiburan yang kini menjadi Ladang Berry Knott hari ini.
Kandungan Terkait
- Kisah Poetic of Literary Outlaw Black Bart
Walaupun Ghost Town boleh dikatakan yang pertama seumpamanya, sejak tahun 1940 taman tema Old West telah berleluasa di seluruh Amerika Syarikat dan dunia. Mereka lebih daripada sekadar destinasi untuk pencari keseronokan. Seperti novel Barat dan novel Hollywood, taman tema ini menyebarkan mitos tertentu "Barat."
Pendirian berry asal Knott, Buena Park, California, sekitar 1926 (Arkib County Orange, CC BY) Penambahan Bandar Hantu mungkin kelihatan pilihan aneh untuk Knotts, yang merupakan petani dan restoran. Tetapi ia adalah satu langkah yang dikira untuk menghiburkan para tetamu yang menunggu selama tiga jam sejajar dengan makan malam ayam mereka - dan juga untuk menceritakan kisah tertentu mengenai Dream California.
Walter Knott membesar mendengar kisah neneknya tentang perjalanan melintasi Gurun Mojave ke California dalam gerabak tertutup, dengan anak perempuannya (ibu Walter) di belakangnya. Knott mengagumi semangat "perintis" neneknya, yang mempengaruhi keputusannya sendiri untuk homestead (tidak berjaya) di padang pasir. Untuk Knott, akaun neneknya mencetuskan kekaguman yang berterusan untuk kemerdekaan dan pengembaraan, sifat-sifat yang merangkumi mitos Barat tetapi tidak semestinya realiti masa lalu California.
Dan ia adalah sambungan peribadi ke zaman lalu yang kritikal Knott berwarna pada masa kini di California. Melihat kembali kemusnahan Kemelesetan Besar yang dilakukan di California, petani - penyokong bebas dari perusahaan bebas - menyimpulkan campur tangan persekutuan telah memanjangkan keadaan dengan menawarkan bantuan dan program kebajikan sosial, bukan menggalakkan penduduk bergelut untuk bekerja lebih keras.
Penilaian ini mengabaikan hakikat bahawa hab pertanian seperti Orange County mendapat banyak daripada program New Deal. Akta Penyelarasan Pertanian, sebagai contoh, menawarkan sokongan petani harga untuk tanaman mereka, yang penanam Orange County diterima.
Pada tahun 1930-an, Orange County mula beralih dari tanah oren dan ladang strawberi. (Arkib County Orange, CC BY) Tetapi Knott kekal teguh. Dalam sejarah lisan dari tahun 1963, beliau menjelaskan,
"Kami merasakan bahawa jika pelawat [Ghost Town] memandang ke belakang, mereka akan melihat sedikit bahawa orang perintis perlu bekerjasama dan semua perjuangan dan masalah yang mereka hadapi dan mereka semua akan melakukannya tanpa bantuan kerajaan. "
Kemerdekaan yang ganas ini berbentuk Ghost Town dan memastikan peringatan Knott's Berry Farm untuk sejarah California adalah kenyataan politik sebagai tempat percutian.
Di luar mesej politiknya yang lalu, Walter Knott menginginkan Ghost Town sebagai "ciri pendidikan serta tempat hiburan." Memang, edisi pertama kertas bercetak taman tema Ghost Town News pada Oktober 1941 menjelaskan, "... kita berharap ia akan membuktikan kelebihan pendidikan nyata yang nyata dan monumen yang kekal kepada California. "Menjelang tahun 1963, Knott menegaskan,
"Saya rasa terdapat beratus-ratus ribu kanak-kanak hari ini yang tahu apa yang anda maksudkan apabila anda berkata, 'pan emas.' Maksud saya, apabila mereka membacanya dalam sebuah buku, mereka mengerti kerana mereka telah turun dan sebenarnya melakukannya [di Ghost Town]. "
Sesungguhnya, mesej itu mencapai generasi pelawat.
Tetapi Knott belajar - dan mengajar - pelajaran yang tidak lengkap dari masa lalu. Sudah pasti perintis Anglo abad ke-19 menghadapi cabaran kewangan, fizikal dan psikologi dalam mencapai California. Tetapi orang-orang ini benar-benar mendapat manfaat daripada "bantuan kerajaan" yang dikutuk oleh Knott.
Apa yang tersisa daripada gambar ini? (Arkib County Orange, CC BY) Dana dan dasar Persekutuan menyokong geran tanah di Barat, sebuah tentera untuk mengembangkan wilayah dan melawan masyarakat pribumi dan bahkan pembangunan kereta api yang akhirnya menghubungkan California ke seluruh negara. Campurtangan pemerintah membantu menyokong para pelopor Anglo seperti yang dilakukan oleh keturunan era Depresi.
Walaupun fantasi masa lalu ia diwakili, premis Bandar Hantu mengilhami penghargaan tempatan. Pengunjung ke Ladang Knott's Berry melihat bukti kebesaran kewangan California ketika mereka mengusahakan emas. Kisah-kisah mengenai ujian-ujian saudara-saudara Walter Knott sendiri yang dihadapi menyeberangi Gurun Mojave memperkuat kekuatan orang-orang yang menetap di Negara Emas. Sesungguhnya, oleh pertengahan abad ramai penduduk Orange County telah berpindah ke barat ke California dan boleh mengenal pasti dengan tema penghijrahan abad ke-19.
Bandar Hantu dimainkan pada nostalgia pertengahan abad ke-20 untuk masa yang lebih mudah dan lebih mencabar di California, terutamanya kerana kawasan itu mula dengan cepat melenyapkan masa lalu pertaniannya dalam tahun-tahun selepas Perang Dunia II. Pengangguran Knotts ke sejarah abad ke-19 California adalah gangguan perhatian dari usaha pemodenan di halaman belakang Orange County.
Versi romantis dan sering berkulit dari masa lalu California yang diwujudkan oleh Ghost Town memainkan peranan yang berterusan dalam membentuk identiti budaya dan politik pertengahan abad ke rantau ini. The Knotts menggunakan kehidupan mereka yang diperoleh dari Ghost Town dan tarikan lain mereka untuk menyokong penyebab konservatif dari dalam dan luar negara. Pada tahun 1960, Ghost Town dan Old California yang diwakili adalah latar belakang literal dari rally Richard Nixon semasa menjalankan presiden pertamanya. Kemudian, Ronald Reagan menghasilkan satu segmen tentang daya tarik mereka dalam rancangan radio politiknya. Pada 15 Julai 1978, Reagan berkata, "Ladang Walter Knott adalah cerita kejayaan Amerika klasik ... Dan, ia masih mencerminkan cinta dan patriotisme pendiri yang mendalam bagi negaranya." Reagan merayakan taman tema sebagai puncak usaha bebas dan California Dream.
Panci Richard Nixon untuk emas dengan Walter Knott pada tahun 1959 (Orange County Archives, CC BY) Di antara taman tema Old West di California, Ghost Town di Knott's Berry Farm tidak unik dalam mengatasi masa lampau abad ke-19 untuk lebih rapat dengan Hollywood Barat daripada realiti kompleks. Hari Hantu Hari ini menyediakan berjuta-juta pelawat domestik dan asing setiap tahun dan terus menjual versi fantasi sejarah Golden State. Tetapi fantasi ini memorializes nilai konservatif pertengahan abad ke-20 daripada California abad ke-19.
Dengan perdebatan yang diperbaharui mengenai ingatan dan monumen awam, lebih penting dari sebelumnya untuk memeriksa tapak seperti taman tema bersejarah sebagai tempat di mana individu mempelajari sejarah. Versi romantik dan berpolitik dari Old West ini boleh meninggalkan pengunjung yang merindui masa lalu yang tidak pernah ada.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
Amanda Tewes, Ph.D. Calon dalam Sejarah, University of Massachusetts Amherst
