Esok, Kebangsaan Zoo dan kedutaan Sri Lanka, Thailand dan India akan merayakan gajah Asia. Hanya 35, 000 hingga 50, 000 gajah Asia bertahan di dunia, dan mereka, 15, 000 berada dalam penjagaan manusia. Kebun Binatang Kebangsaan mempunyai tiga: Kandula, Shanthi dan Ambika, yang pada usia 61 adalah gajah Asia tertua ketiga di Amerika Utara.
Sambutan itu termasuk mandi gajah, sesi latihan, penari Sri Lanka dan maklumat mengenai diet dan sejarah gajah Asia. Mungkin anda telah mengandaikan bahawa semua gajah pada dasarnya sama, tetapi gajah Asia sebenarnya lebih erat berkaitan dengan mammoth berbanding dengan rakan-rakan Afrika moden mereka. Berikut adalah sepuluh perkara lain yang mungkin anda tidak tahu mengenai gajah Asia:
1. Walaupun mereka mempunyai lima kaki di kedua-dua kaki depan dan belakang mereka, gajah Asia biasanya hanya mempunyai empat kuku kaki di kaki belakang mereka.
2. Gajah Asia mempunyai satu "jari" (benar-benar, menonjol kecil) di hujung atas batang mereka dengan pad di seberang. Mereka mengambil barang-barang yang serupa dengan cara seseorang melakukan apabila memakai sarung tangan. Finger Shanthi sangat panjang, dan dia menggunakannya untuk memeriksa kunci dan bekas makanan terbuka.
3. Seperti yang mereka umur, gajah Asia kehilangan beberapa pigmen di kulit mereka, yang menyebabkan mereka kelihatan merah jambu di beberapa kawasan, paling sering di batang mereka. Sekiranya anda melihat batang dan telinga Ambika, anda dapat melihat di mana kulitnya menjadi merah jambu.
4. Gajah yang menyukai kacang adalah mitos. Gajah, Asia atau sebaliknya, jangan makan kacang dalam liar, dan juga kacang makanan biasa untuk gajah tawanan. Sebenarnya, kebanyakan gajah tidak menyukai mereka.
5. Ketinggian gajah Asia atau Afrika di bahu kira-kira bersamaan dengan lilitan kaki hadapan mereka yang didarabkan oleh dua orang.
6. Batang gajah Asia boleh memegang kira-kira 2.5 gelen air pada satu masa. Tetapi ia benar-benar hidung; mereka tidak meminumnya. Gajah menarik air ke dalam batang mereka dan kemudian meniupnya ke dalam mulut mereka.
7. Gajah Asia adalah salah satu daripada sembilan spesies yang boleh mengenali diri mereka dalam cermin. Lain-lain termasuk lumba-lumba bottlenose, mafia, gorila, cimpanzi dan, tentu saja, manusia, tetapi tidak sampai mereka berumur beberapa bulan.
8. Ambika suka membuang kotoran. Dia boleh menutupi setiap inci tubuhnya di dalam lumpur pada hari hujan dan mencelupkan satu bahu untuk membuang pasir ke seluruh penjaga berdiri di sebelahnya.
9. Shanthi diselamatkan dari sebuah sumur di Sri Lanka apabila dia berusia dua bulan dan botol diberi makan untuk kebanyakan tahun pertamanya. Pada tahun 1976, kanak-kanak Sri Lanka memberikan Shanthi yang berusia satu tahun kepada anak-anak Amerika Syarikat sebagai hadiah dua belas tahun.
10. Kandula, yang dilahirkan pada tahun 2001, hanya merupakan gajah Asia kedua yang akan dihasilkan oleh inseminasi buatan, satu teknik yang dibangunkan oleh saintis Zoo Negara dan kolaborator Jerman mereka.
Sekarang, anda tahu lebih banyak tentang Gajah Asia, tunjukkannya di Hari Gajah Zoo Negara Hari Asia Gajah, esok dari 10 pagi hingga 4 petang
