Jika anda hanya minum bir, dan beberapa saat kemudian-sebelum anda sudah hampir dengan alkohol yang mencukupi untuk mabuk, mungkin sebelum bir telah memukul perut anda-merasakan sensasi yang sangat menyenangkan, ia mungkin tidak semestinya disebabkan oleh halus aroma yang dihasilkan daripada campuran minuman malt, hop dan yis. Penyebab keseronokan anda mungkin disebabkan oleh perubahan ketara dalam kimia otak anda-khususnya, peningkatan tahap dopamin neurotransmitter.
Para saintis telah lama mengetahui bahawa sebahagian daripada alkohol menyebabkan keseronokan adalah bahawa mabuk membawa kepada pembebasan dopamin, yang dikaitkan dengan penggunaan ubat lain (serta tidur dan seks) dan bertindak sebagai ganjaran untuk otak. Tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa, bagi sesetengah orang, mabuk tidak perlu: Hanya rasa bir sahaja boleh mencetuskan pembebasan neurotransmitter dalam beberapa minit.
Sekumpulan penyelidik yang diketuai oleh David Kareken dari Universiti Indiana datang pada penemuan ini, yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Neuropsychopharmacology , dengan memberikan sejumlah kecil bir kepada 49 orang dewasa dan mengesan perubahan dalam kimia otak mereka dengan pengimbas tomography emission positron (PET), yang mengukur tahap pelbagai molekul di otak. Mereka memilih peserta dengan pelbagai tahap penggunaan alkohol biasa-dari peminum berat hingga hampir-teetotalers-dan bahkan menguji mereka dengan bir yang mereka melaporkan bahawa mereka minum paling kerap. Kerana mereka menggunakan sistem automatik untuk menyemburkan hanya 15 mililiter (kira-kira setengah auns) bir pada setiap lidah peserta selama 15 minit, mereka dapat memastikan bahawa sebarang perubahan dalam kimia otak tidak akan disebabkan oleh mabuk.
Kesannya adalah penting. Apabila lelaki merasai bir, otak mereka mengeluarkan lebih banyak tahap dopamin dalam beberapa minit, berbanding ketika ujian yang sama dijalankan pada subjek pada masa lain dengan kedua-dua air dan Gatorade. Mereka juga diminta untuk menilai berapa banyak mereka "craved" bir pada beberapa mata semasa percubaan, dan mungkin kurang mengejutkan, keinginan mereka pada umumnya lebih tinggi selepas merasa bir daripada Gatorade atau air.
Menariknya, jumlah pelepasan dopamin setiap orang tidak rawak. Orang yang mempunyai sejarah keluarga alkohol (seperti yang dilaporkan dalam kaji selidik) menunjukkan paras dopamin yang lebih tinggi selepas merasa bir berbanding dengan yang lain. Tetapi peserta yang peminum berat tetapi tidak mempunyai sejarah keluarga hanya mempunyai tahap dopamin biasa.
Para penyelidik percaya ini boleh menjadi petunjuk mengapa sesetengah orang terdedah kepada alkoholisme-dan mengapa ia lebih sukar untuk mereka tinggal di kereta jika mereka cuba berhenti. Pembebasan dopamin segera daripada rasa bir mungkin akan berkhidmat sebagai mekanisme yang kuat yang memancing keinginan mereka, dan kecenderungan ke arah mengalami keseronokan ini boleh diwarisi secara genetik. Ini mungkin sebahagian daripada alasan bahawa orang yang mempunyai sejarah keluarga alkohol adalah dua kali lebih mungkin mengalami alkoholisme sendiri.
Kerja sebelum ini menunjukkan bahawa pada orang yang mempunyai kecenderungan alkohol, rangsangan yang hanya berkaitan dengan minum (seperti bau dan penglihatan minuman beralkohol atau bar) boleh mencetuskan pembebasan dopamin di dalam otak. Kerja-kerja ini menunjukkan bahawa bagi kumpulan yang malang yang menderita menderita alkohol, pecah dopamin dapat terjadi walaupun mereka tidak terlalu banyak minum-dan ia hanya mengambil masa untuk pola untuk dimulakan.
