Pada tahun 1964, seorang peniaga antik dari Edinburgh, Scotland, menghabiskan £ 5-kira-kira £ 100, atau $ 125 USD, dalam wang hari ini-pada patung gading yang kemudiannya mengkatalogkan dalam buku lejarnya sebagai "Walrus Tusk Warrior Chessman." kematian seorang peniaga tanpa nama, askar berdiri 3.5 inci yang diturunkan kepada anak perempuannya, yang menyimpannya dalam laci selama beberapa dekad yang akan datang, tanpa menyedari bahawa dia memiliki sekeping yang jarang dapat dikatakan catur yang paling terkenal dalam sejarah.
Pulih dari pasir pasir di Isle of Lewis Scotland pada tahun 1831, Lewis Chessmen, adalah sebahagian daripada sekumpulan 93 artifak, termasuk 78 raja dan ratu yang duduk, uskup, kesatria, penunggu berdiri (setara dengan rook atau istana zaman moden ), dan bidak; 14 "tablemen" yang serupa dengan yang digunakan dalam backgammon; dan satu gancu. Bersama-sama, mereka memberi kesaksian kepada hubungan bersejarah wilayah itu dengan Norway, yang mengendalikan Scotland Hebrides Luar pada saat penciptaan potongan itu, dan merupakan salah satu contoh catur zaman pertengahan yang paling banyak dipelihara.
Walaupun catur catur membentuk hampir empat set lengkap, BBC News menunjukkan bahawa kumpulan itu hilang satu kuda dan empat penjaga. Sekeping Edinburgh, yang mewakili salah satu penjaga, diukir dari gading burung gading walrus untuk menggambarkan seorang pahlawan berjanggut sengit yang menggunakan kedua-dua pedang dan perisai. Ia adalah yang pertama dari lima keping yang hilang ini untuk menjadi kenyataan.
Wartawan itu akan dijual oleh Sotheby pada 2 Julai, dengan anggaran semasa sebanyak £ 600, 000 hingga £ 1 juta, atau $ 760, 000 hingga $ 1.2 juta.
Gading walrus dan ikan paus serpihan gigi cenderung diukir oleh pengrajin dari Norwegia antara 1150 dan 1200 (dari Sotheby's) Seperti yang ditulis oleh Alex Horton untuk Washington Post, potongan-potongan catur mungkin diukir oleh pengrajin dari penempatan Norwegia di Trondheim antara 1150 dan 1200. Akhirnya, set-set itu dikebumikan di bawah pasir Isle of Lewis, mungkin diletakkan di bawah pengawasan oleh saudagar yang berkunjung di antara Norway dan Ireland atau tersembunyi oleh peniaga selepas kapal karam-teori yang pertama kali diketengahkan oleh kurator Muzium British, Frederic Madden tidak lama selepas lokakarya yang telah dipelihara dengan baik ditemui.
Akaun Madden, seperti yang terperinci dalam catatan blog oleh Muzium Seni Metropolitan James Robinson, mengenal pasti empat penjaga sebagai Berserkers, menakut-nakuti tokoh dari mitos Norse. Pasukan infantri ini dibezakan oleh apa yang Guardian's Mark Brown menggambarkan sebagai "kegeraman kemarahan, " memacu diri mereka menjadi kegilaan yang diinduksi diri dengan menggigit puncak perisai mereka.
Bercakap dengan Persatuan Akhbar, Alexander Kader dari Sotheby mengatakan, seorang catur yang ditemui semula, yang memegang perisai di tangan kirinya dan bukannya menggerogotinya dalam ritual peperangan yang penuh kegilaan, "sedikit dibelenggu."
Kader, seorang pakar arca Eropah yang mengesahkan sekepingnya selepas pemiliknya berhenti untuk penilaian, menyatakan bahawa wartawan yang tidak dipercayai mewakili Berserker, "telah kehilangan mata kirinya. Tetapi jenis pejuang yang dipukul cuaca, letih itu menambah daya tarikannya. "
Tiga daripada penjaga sebagai Berserkers, menakut-nakuti tokoh-tokoh dari mitos Norse yang memacu diri mereka menjadi kegilaan sendiri dengan menggigit puncak perisai mereka (Courtesy of the British Museum) The chessmen Lewis telah mencapai status yang hampir mitos dalam kebudayaan Inggeris: Ron, Harry dan Hermione berperang dengan versi catur dari catur yang ditetapkan dalam filem adaptasi Harry Potter 2001 dan Stone Sorcerer, sementara dunia Viking-esque dilihat di televisyen kanak-kanak menunjukkan "Noggin the Nog" secara langsung diilhamkan oleh para catur. Lapan puluh dua helai dari pangkalan asal kini dilihat di Muzium British, di mana mereka adalah antara artifak yang paling dihargai dan dibimbing oleh institusi, dan 11 yang lain diadakan di koleksi National Museum of Scotland.
Seperti yang dinyatakan oleh Kader dalam satu kenyataan, kebanyakan kisah penjaga Edinburgh adalah "masih harus diberitahu." Tidak diketahui bagaimana catur itu dipisahkan dari seluruh set, di mana patung itu menghabiskan beratus-ratus tahun yang membawa kepada pembelian 1964 peniaga, dan bagaimana, atau jika, rantai zaman pertengahan dihubungkan kepada empat helai yang hilang.
Walaupun peniaga dan keturunannya tidak menyedari asal-usul catur mereka, seorang jurucakap mengatakan keluarga itu mengagumi "kerumitan dan kebenciannya." Anak peniaga, yang mewarisi artifak itu selepas kematian ayahnya, "percaya bahawa ia adalah istimewa dan fikir mungkin ia mungkin mempunyai beberapa makna ajaib. ... Dari semasa ke semasa, dia akan mengeluarkan sekeping catur dari laci untuk menghargai keunikannya. "
