Ahad lalu, letusan mengguncang permukaan Matahari dan menghantar dua letupan plasma magnet ke luar angkasa. Mereka melonjak ke arah Bumi, di mana planet magnetosfera kami mengambil zarah yang dikenakan dan menyalurkannya ke arah tiang. Fluks elektron memasuki atmosfer yang menggembirakan oksigen dan molekul nitrogen, yang mengeluarkan suar hijau, oren dan merah.
Di permukaan bumi, penonton menonton tarian aurora borealis yang mengalir ke selatan di New York State dan di seluruh Britain. Di tempat yang berlawanan, aliran merah jambu dan ungu austral australis menyala di Christchurch, New Zealand.
Keputusan ribut solar ini adalah milik kita, tetapi jika ia berlaku di tempat lain di Matahari, planet lain mungkin mempunyai paparan sendiri. Auroras sebenarnya berlaku pada sebahagian besar planet-planet lain di dalam sistem suria kita dan beberapa bulan. Mereka telah dikesan oleh para astronom sebelum ini, tetapi sedikit diketahui tentang aurora luar angkasa. Jadi, apabila misi NASA Maven dapat menonton lima hari cahaya utara di Marikh ini Krismas yang lalu, para astronom teruja.
Hasil awal pemerhatian MAVEN, termasuk kehadiran awan debu yang biasa di ketinggian orbit, telah dibentangkan pada Persidangan Sains Lunar dan Planet Saturasi ke-46.
Paul Rincon untuk laporan BBC News :
Walaupun aurora Martian telah dilihat sebelum ini oleh kapal angkasa Mars Express di Eropah, yang terkejut saintis adalah sejauh mana atmosfera ini berlaku - jauh lebih mendalam daripada di Bumi atau di tempat lain di Marikh.
Tetapi penemuan itu membuat tahap akal kerana ketika Bumi mengekalkan medan magnet perlindungan global, Mars kehilangan satu bilion tahun yang lalu. Ini bermakna bahawa zarah-zarah tenaga tinggi yang bergerak dari Matahari membuat serangan langsung, menembusi jauh ke dalam atmosfera.
"Elektron-elektron yang menghasilkannya mestilah sangat bertenaga, " kata Arnaud Stiepen, dari University of Colorado, dalam kenyataan akhbar NASA. Aurora Martian, yang digelar 'lampu Krismas' adalah cahaya ultraviolet terang yang merangkumi sebahagian besar hemisfera utara Planet Merah Walaupun orang Marikh mungkin tidak suka dan tidak, satelit dan peluru kita sendiri mungkin menikmati rancangan itu.
