Ingat bahawa abjad maple merawat yang saya posting awal tahun ini? Saya mempunyai "V" baru: maple vodka dari Vermont.
Di rumah perjalanan, saya menemui Vermont Spirits, sebuah kilang kecil St Johnsbury yang membuat vodka daripada gula fermented maple sap bukan kentang atau bijirin, suspek biasa.
"Kami satu-satunya yang saya tahu di dunia yang melakukan ini, " kata penyerang syarikat itu, Harry Gorman, memberitahu saya. "Yang lain menggunakan maple sebagai aditif atau perasa, tetapi kami sebenarnya membuat alkohol daripadanya."
Seorang pembina dengan perdagangan, Gorman bertemu dengan pengasas syarikat, Duncan Holaday, sambil membina sebuah rumah untuknya. Gorman menyebut bahawa dia telah bereksperimen dengan membuat bir, wain dan sari mereka sendiri selama beberapa dekad, dan akhirnya Holaday merekrutnya sebagai penyuling.
Vermont Spirits telah wujud sejak tahun 1998, tetapi ini adalah tahun pertama ia telah dapat menawarkan citarasa kepada orang ramai pada acara-acara seperti festival kraf di mana saya menemuinya. (Sebelum perubahan tahun 2009 di undang-undang Vermont, penyuling hanya boleh menjual botol di kedai-kedai minuman keras, tanpa sampling.) Sekarang perkataan itu menyebarkan dan perniagaan semakin meningkat, penyuling mikro merancang untuk bergerak ke kemudahan yang lebih besar dan lebih baik. tahun dan mula menawarkan lawatan.
"Orang ramai mencari hadiah, dan mungkin mereka digunakan untuk membeli sirap maple dan lain-lain yang dibuat di Vermont, tetapi mereka biasanya terkejut melihat ini, " kata Gorman.
Vodkas dari maple dipanggil Vermont Gold dan Vermont Gold Vintage; syarikat itu juga membuat Vermont White menggunakan gula susu. Idea dalam kedua-dua kes, katanya, adalah menggunakan bahan-bahan yang mewakili negara.
"Maple adalah sumber gula yang sangat mahal untuk penapaian-kentang atau bit lebih murah, tetapi Vermont tidak tumbuh seperti banyak kentang atau bit seperti pohon maple, " jelas Gorman. "Tambahan pula, ia hanya membuat vodka yang sangat baik."
Untuk membuat Gold, ia bermula dengan sesuatu antara sap dan sirap, kerana sap hanya 2 atau 3 peratus gula dan sirap sekurang-kurangnya 66 peratus, manakala kira-kira 20 peratus lebih baik untuk penapaian. Penyulingan itu mula beroperasi pada mulanya, tetapi ia adalah "projek yang besar, " jadi kini mereka membeli sirap secara besar-besaran dan mencairkannya dengan air mata air. Campuran itu ditapai dengan yis dalam tangki yang dikawal suhu selama kira-kira seminggu.
"Pada tahap itu ia adalah kira-kira 9 peratus alkohol, jadi kami memanggilnya bir, walaupun ia bukan sesuatu yang baik, " katanya. Tahap penyulingan pertama memisahkan jantung (etanol) dari kepala (sebatian lain) "bir" ini, dan jantung terus menjadi "ruang pembahagian masih" untuk penyejatan. Penyulingan ketiga dan terakhir menapis apa-apa sebatian yang tersisa (ekor) daripada alkohol. Anda boleh melihat proses dalam galeri foto ini di laman web VPR.
"Saya fikir salah satu rahsia besar untuk meredakan vodka yang baik adalah benar-benar tertentu daripada anda membuat potongan bersih antara kepala dan jantung, kerana kepala benar-benar membuat rasa menjadi buruk, " kata Gorman. "Selepas membuat pemotongan itu, anda mendapat semangat tulen 192-bukti, 96 peratus alkohol, yang sama seperti anda boleh menyuling."
Selepas menambah air suling air untuk menyambung alkohol ke 80 bukti, dia menjalankan vodka secara ringkas melalui penapis arang "untuk mengambil tepi tajam, tetapi pastikan kita tidak mengeluarkan rasa, " dan kemudian ia bersedia untuk pembotolan. Vermont Spirits menghasilkan kira-kira 30, 000 botol tahun ini, yang dijual dengan harga $ 40 dan ke atas.
Secara teknikal, tidak ada maple di Vermont Gold, hanya alkohol-tetapi rasa entah bagaimana menerusi proses penyulingan, memberikan vodka yang manis dan halus karamel mentega.
"Orang ramai sering mengatakan bahawa vodka yang baik tidak mempunyai rasa, ia sepatutnya menjadi semangat yang jelas, netral untuk pencampuran, " kata Gorman. "Tetapi dari sumber-sumber ini menghasilkan vodka dengan karakter yang sangat berbeza. Emas mempunyai rasa yang unik yang saya hanya akan memilikinya dengan kemas, secara peribadi saya menggunakan twist lemon dan itu sahaja."
Rapi betul.
