Semalam, salah satu ikon semulajadi Mediterranean hilang apabila Malta Azure Window runtuh ke laut, laporan Merrit Kennedy di NPR. Gerbang batu kapur yang besar, yang juga dikenali sebagai Tieqa tad-Dwejra, terletak di pulau Gozo dan merupakan tarikan pelancong dan imej yang popular, menjadikan penampilannya baru-baru ini sebagai latar belakang pada acara HBO "Game of Thrones" dan dalam filem Clash daripada Titans .
The Times of Malta melaporkan bahawa keruntuhan itu disaksikan oleh pemastautin tempatan Roger Chessell, yang mengatakan gerbang itu turun semasa ribut sekitar jam 9:40 pagi waktu tempatan. "Terdapat lautan besar di bawah tingkap, " katanya kepada Times of Malta . "Tiba-tiba, gerbang itu runtuh ke dalam laut dengan isomph kuat, membuang semburan besar. Pada masa semburan telah pudar, timbunan telah juga. "
Walaupun keruntuhan itu adalah tragis untuk pelancongan tempatan, ia tidak sepenuhnya tidak dijangka. Tamara Best di The New York Times melaporkan bahawa kajian geologi 2013 di arca mendapati bahawa hakisan lemah struktur dan keruntuhannya tidak dapat dielakkan. Tahun lepas, pihak berkuasa mengharamkan pelawat daripada menceburkan diri ke gerbang, mengenakan penalti sengit sekitar $ 1, 500 untuk pelanggar.
"Laporan yang ditugaskan selama ini menunjukkan bahawa mercu tanda ini akan dilanda keras oleh kakisan semulajadi yang tidak dapat dielakkan, " kata Perdana Menteri Malta, Joseph Muscat di Twitter. "Hari sedih itu tiba."
Menurut The Times of Malta, pada sidang akhbar Menteri Alam Sekitar, Jose Herrera mengatakan bahawa kajian menunjukkan bahawa tidak ada intervensi manusia yang dapat menyelamatkan gerbang itu dan masa dan gelombang itu hanya mengambil kursus mereka. Walau bagaimanapun, ahli geologi pada tahun 2013 juga menyarankan bahawa lengkungan ikonik akan bertahan beberapa dekad.
Kebimbangan mengenai gerbang itu mula naik pada bulan Januari, ketika laut ganas membasuh sebahagian besar tebing batu kapur Window ke dalam lautan.
Menurut satu kenyataan oleh Persatuan Pelancongan Gozo, kira-kira 80 peratus daripada semua pengunjung ke pulau itu datang untuk melihat Azure Window. "Hari ini Gozo telah kehilangan salah satu keindahan ikoninya. Yang tidak dapat dielakkan dan yang banyak ditakuti telah berlaku, "kata kenyataan itu. "Kemunculan laman pelancongan Gozitan telah tenggelam di tempat kelahirannya yang sama dari mana selama beribu-ribu tahun, ia berdiri tinggi dan bangga menerangkan salah satu keindahan semula jadi pulau kecil kita dikurniakan."
Walaupun gerbang ikoniknya hilang, Persatuan Pelancongan menunjukkan bahawa tarikan seperti tempat menyelam terkenal Gozo di Laut Dalam dan Blue Hole masih akan menarik banyak pelawat ke pulau Mediterranean.
