Semasa Perang Dunia II, Adolf Hitler dan perintisnya yang kedua, Herman Goering, menumpaskan simpanan harta karun yang dicuri di rangkaian terowong terowongan Austria secara kolektif digelar lombong garam Altaussee. Selepas teater Eropah konflik itu menarik, pemuliharaan seni Amerika George Stout memasuki lombong garam, di mana, sebagai Jim Morrison menceritakan untuk Smithsonian.com, dia mendapati 6, 577 lukisan, 2, 300 lukisan atau cat air, 954 cetakan dan 137 patung-tidak untuk menyebut ribuan kes yang dipenuhi dengan pelbagai artifak. Walau bagaimanapun, satu karya seni menonjol di atas semua yang lain: Jan dan Hubert van Eyck 1432 "Adorasi Anak Domba Mystic." Hari ikonografi religius yang bertimbal-banyak, yang lebih dikenali hari ini sebagai "Ghent Altarpiece" - kemudiannya disifatkan oleh ahli jenayah seni Noah Charney untuk menjadi "lukisan paling berpengaruh yang pernah dibuat."
Terima kasih kepada usaha Stout dan ahli pemelihara seninya-345 lelaki dan wanita dari seluruh dunia yang secara kolektif dikenali sebagai Monumen Lelaki - "Ghent Altarpiece" selamat dipulihkan dari cengkaman Nazi ke rumah asalnya di Katedral St. Bavo. Karya Renaisans adalah salah satu daripada lebih daripada 5 juta karya seni kumpulan itu, yang terdiri daripada pengarah muzium, kurator, ahli sejarah seni, ahli arkeologi, arkitek dan pendidik, dilaporkan diselamatkan selama perjalanan Perang Dunia II. Kini, laporan Nick Squires untuk Telegraph, tentera British berharap dapat meniru kejayaan Monumen Lelaki asli di zon peperangan moden, dan telah menugaskan bekas komandan tangki Perang Teluk Tim Purbrick dengan memimpin skuad penyelamat seni 15 orang.
Purbrick, yang memasuki taman di Operasi Desert Storm pada tahun 1991, akan mengawasi Unit Perlindungan Harta Kebudayaan (CPPU) yang baru dicipta, yang ia menerangkan kepada Times 'Tom Kington sebagai "pembaharuan pertama konsep Monumen Lelaki sejak mereka dibubarkan selepas Perang Dunia Kedua."
Berbeza dengan Monumen Lelaki asli, pasukan baru akan memfokuskan usahanya ke Timur Tengah, di mana kempen pemusnahan ISIS telah menghancurkan tapak warisan budaya. Mandat rasmi CPPU akan termasuk, menurut Squires, melindungi seni dan arkeologi, menghentikan penyelundupan geng dan penjarahan yang berleluasa, dan memberi notifikasi kepada kekuatan bersekutu lokasi-lokasi tapak warisan budaya utama.
"Ideanya adalah untuk mengenal pasti tapak supaya kami tidak menjatuhkan bom ke atas mereka atau meletak kereta kebal di atas mereka, " jelas Purbrick.
Purbrick berkata pasukan itu sudah termasuk ahli arkeologi bawah air dan ahli arkeologi yang berbahasa Arab. Rekrut tambahan akan datang dari Tentera Darat, Tentera Laut, Tentera Udara Diraja dan Diraja Marin. Pakar-pakar bukan tentera dibenarkan menyertai jika mereka mula masuk dalam Rizab Tentera.
Kington menulis bahawa matlamat utama adalah untuk mencipta satu unit individu dengan "pengetahuan yang tinggi" mengenai kejahatan seni, kejuruteraan dan arkeologi.
Monumen-monumen asli bukanlah satu-satunya sumber inspirasi pasukan: Sebagai nota Squires, CPPU akan membina warisan Unit Penyiasatan Penggelapan Art, sebuah skuad Amerika yang dilancarkan pada tahun 1944 oleh CIA prekursor, Office of Strategic Services, dan Britain's pengesahan baru-baru ini Konvensyen Hague 1954, yang memperuntukkan perlindungan warisan budaya semasa konflik perang. Skuad British juga berhubung dengan organisasi kebudayaan yang sama di seluruh dunia, termasuk unit Carabinieri, pasukan polis paramiliter Itali, dan anggota Bahagian Gunung ke-10 Tentera AS.
Purbrick mengumumkan kebangkitan semula Monumen Lelaki semasa sesi restitusi yang diadakan di Kedutaan Besar Britain di Rom minggu lalu. Pada majlis itu, sarjana penyelidik Rob Upham dari unit seni dan barang-barang antik Polis Metropolitan mengembalikan dua artifak Etruscan yang dicuri kepada pihak berkuasa Itali. Satu, patung gangsa dewa rumahtangga yang dicuri dari sebuah muzium Siena pada tahun 1998, sedang dilelong untuk £ 3, 000 ($ 3, 955) apabila ia dikenalpasti sebagai objek yang dicuri, sementara yang lain, seorang penagih terracotta yang dikaitkan dengan peniaga zaman purba yang dihukum Giacomo Medici, akan dijual untuk kira-kira £ 10, 000 ($ 13, 184) sebelum Sotheby membenderakan asalnya.
Kerja tidak akan mudah. Sebagai tambahan kepada kerosakan masa perang, tapak warisan budaya menghadapi ancaman dari bencana alam hingga ke atas dan kesalahan manusia. Tetapi sebagai Monumen Lelaki asli menunjukkan dunia, seni-terutamanya apabila dilindungi oleh para pakar yang bergairah dan orang awam - mempunyai tabiat yang kekal dalam menghadapi kemusnahan.
