Jika anda tinggal di Bay Area, anda mungkin tahu bahawa terdapat dua perkara yang semua orang bercakap tentang: produk makanan artisanal dan "pembuatan desktop." Kini, permulaan reka bentuk Chicago, ODLCO, cuba menggabungkan dua idea ini melalui apa yang mereka panggil "pembuatan batch kecil." Mereka terbang di hadapan idea yang membuat produk fizikal memerlukan pengeluaran besar-besaran. Lisa Smith dan pengasasnya, Caroline Linder, tidak menggunakan pencetak 3D; mereka menggunakan amalan pengilangan tradisional. Tetapi cerita mereka - kejayaan dan perjuangan sama - adalah isyarat dari masa depan di mana lebih banyak orang boleh membuat benda fizikal dalam kelompok kecil. Mereka sudah ada di mana banyak peserta Foo Camp berfikir dunia sedang berjalan.
* * *Jika anda mengikuti Randolph Avenue kerana barat selama satu batu atau lebih dari pusat bandar Chicago, anda berada di bangunan industri batu bata yang telah lama menjadi siri pengepakan daging dan simpanan pos untuk Pasar Fulton yang berhampiran. Apabila Linder dan Smith mengambil alih salah satu daripada unit dua tingkat ini baru-baru ini, tingkat pertama masih dikuasai oleh loker daging besar dan angkat garpu. Tetapi tidak ada yang dapat dilihat sekarang. Linder dan Smith memaksimumkan potensi kegunaan bercampur-campur dari tempat ini, menjadikannya kemudahan berskala kecil di belakang, bilik pameran di depan, dan sebuah apartmen di atas, di mana Smith sudah hidup.
Bahagian "hidup" ruang hidup / ruang kerja ODLCO, masih dalam proses (Alexis Madrigal) Syarikat Linder dan Smith, ODLCO, merupakan lelaran kedua dari kolaborasi yang mereka namakan dikenali sebagai Objek Reka Bentuk Liga (ODL), di mana mereka menghasilkan pameran dan kedai pop-up yang dikendalikan. Tetapi, Smith berkata, mereka bosan dengan pameran. "Ia sangat tidak menyenangkan apabila anda mempunyai sesuatu yang tersendiri, dan tidak ada yang benar-benar boleh membelinya, ia satu kali, dan tiada siapa yang benar-benar menggunakannya, " katanya menerangkan, "Jadi kami berpendapat bahawa bukannya melakukan pameran itu akan baiklah untuk benar-benar menghasilkan kerja-kerja ... dalam dunia reka bentuk, membantu perkara-perkara ini hidup. "Jadi Liga Reka Bentuk Objek menjadi ODLCO, dan setakat ini, kedua-duanya telah menghasilkan tiga produk: pot besi, hidangan mentega, trivet silikon. Dalam setiap kes, mereka telah melakukan kerja kaki yang luas untuk menjejaki pembuat yang pakar dalam jenis proses pengeluaran yang mereka perlukan. Pot itu, contohnya, dihasilkan oleh sebuah syarikat kecil yang mereka temukan di Wisconsin yang membuat sauh kapal besi besi. "Mereka telah melakukannya sejak tahun 40-an, roti dan mentega mereka, " kata Linder. Selepas melihat prototaip ODLCO, pengilang memutuskan bahawa mereka boleh menghasilkan periuk, tetapi ia memerlukan kolaborator pereka untuk memikirkan cara mendapatkan produk yang mereka kehendaki daripada infrastruktur yang ada di sana. "Itu adalah bahagian pembuatan kecil yang kami benar-benar berminat, di mana beberapa kemahiran kami datang untuk mereka bentuk untuk membuat kaedah yang sedia ada, " kata Linder, "Mereka tidak disuplai, mereka tidak berteknologi tinggi di sana, hanya saja, 'Ini adalah apa yang kita ada, jika anda mahu bekerja dengannya yang sejuk.' "Apa yang muncul adalah periuk berat, elegan, dan masih sama sekali utilitarian yang dimaksudkan untuk digunakan di bawah gril, api unggun, atau dalam ketuhar, sementara masih mempunyai nilai estetik yang layak dipaparkan di atas meja. Pada $ 150, ia adalah kira-kira harga yang sama seperti peralatan masak Le Creuset pelbagai guna yang popular.
Serahkan prototaip dan kepingan produk ODLCO (Alexis Madrigal) "Dari segi harga, 'sesuai' bukan kata yang menarik, " kata Smith, "Tetapi saya fikir ia penting bagi kami kerana kami bekerja dengan orang yang melakukan ini di Wisconsin, dan melakukan ini dengan tangan, dan mereka dibayar lebih daripada seseorang di luar negara. "ODLCO juga membayar royalti adil kepada pereka setiap produk, dan semua itu difokuskan ke dalam apa yang pengguna bayar. Namun, semasa mereka berusaha untuk menjadi 'sesuai', mereka tidak dapat menjadi astronomi-sekurang-kurangnya tidak mengikut standard kategori pasaran mereka. Kini, cabaran mereka adalah untuk mencari cara untuk berkembang tanpa melangkaui ukuran optimum mereka, yang bermaksud menekankan peranan mereka sebagai rakan kongsi pembuatan. "Jika anda cuba mendapatkan objek yang direka untuk anda, anda mungkin sebuah syarikat besar seperti Target, jadi anda pergi ke syarikat besar lain, seperti Design Frog, " Smith menerangkan, "Tetapi jika anda adalah perniagaan kecil dan anda inginkan sesuatu yang direka untuk anda, maka ke mana anda pergi? Kami harap kami dapat mengisi itu dengan sedikit juga. "
* * *
Mungkin cara terbaik untuk berfikir tentang ODLCO ialah: mereka menjual produk, tetapi mereka juga menjual proses. Mereka menunjukkan kepada anda bagaimana dunia reka bentuk berfungsi semasa anda membeli produk mereka. Anda dapat melihatnya dalam pameran seni yang Linder dan Smith mengumpulkan bersama tiga kolaborator untuk Muzium Seni Kontemporari di Chicago. Seperti yang diterangkan oleh majalah seni Itali, Domus, kumpulan itu "mengendalikan kilang belon di MCA untuk menghasilkan belon lateks kecil dari awal." Fikirkan tentang ungkapan itu. Mereka tidak membuat belon untuk dipamerkan. Kilang itu juga merupakan sebahagian daripada karya seni.
"Belon adalah objek yang tiada siapa yang benar-benar tahu bagaimana ia dibuat secara industri, tidak seperti perabot, " kata Smith. Seperti produk lain mereka, Linder dan Smith terpaksa belajar dengan tepat bagaimana mereka dibuat juga untuk meniru proses tersebut.
Linder dan kilang belon Smith di Muzium Seni Kontemporari Chicago (Domus) "Terdapat banyak jenis lateks, " jelas Linder. "Pada awalnya, kami mendapati bahawa banyak daripada mereka terlalu tebal." Akhirnya, terdapat jenis lateks yang terbaik adalah jenis pereka kesan khas Hollywood yang digunakan untuk membuat pundi kencing yang memegang darah untuk adegan melawan.
Dengan bahan yang dipilih, langkah seterusnya adalah mengoptimumkan pengeluaran. "Adalah satu-satunya projek pembuatan pertama yang kami lakukan, " kata Smith. "Kami tahu bagaimana untuk membuat belon, tetapi ada perkara lain untuk difikirkan. Seperti, kami mahu mengeluarkan jumlah maksimum setiap hari. Terdapat lima daripada kita. Bagaimana kita memikirkan logistik operasi, jadi terdapat banyak rak dengan pengeringan yang banyak ini. Dan di sinilah kita masuk ke bahagian kilang sebenar. Kami mengepam 80 hari. Itulah ketika kami masuk ke pembuatan kecil. "
Andaian mendasar dalam semua kerja ini ialah jika anda boleh mengetahui bagaimana perkara-perkara yang benar-benar dibuat, anda boleh mencari sama ada A) cara baru membuat sesuatu atau B) cara membuat sesuatu yang baru. Mereka secara jelas tidak mahu memperbesar kerana, sebagai pengasas bersama Lisa Smith meletakkannya, "Ada perkara-perkara tertentu yang boleh anda lakukan dalam jumlah rendah yang tidak boleh anda lakukan pada volume tinggi." Jika ada pelajaran yang tidak enak untuk belajar dari kebangkitan microbrewery dan nanodistillery atau lelaki chicharron buatan tangan, tepatnya ini. Kecil tidak semestinya lebih baik dalam semua perkara, tetapi kecil boleh menjadi berbeza dan mengganggu.
Cerita ini dikarang bersama Alexis Madrigal, editor kanan di The Atlantic. Sekeping ini juga muncul di The Atlantic sebagai sebahagian daripada laporan khusus Startup Nation 2012.
