Mereka dikenali sebagai "gergantes Los pequeños, " gergasi kecil.
Di dalam besbol, permainan yang penuh dengan cerita dongeng yang nyata dan dibayangkan dari "Round Shot Heard 'Dunia" oleh Bobby Thomson kepada fenomena Bernard Malamud The Natural, cerita tidak mungkin lebih mengilhami atau mengejutkan daripada kisah pasukan Liga Little 1957 dari Monterrey, Mexico.
Pasukan ini terdiri daripada kebanyakan anak-anak miskin dari sebuah bandar perindustrian yang telah mula bermain baseball hanya beberapa tahun sebelumnya, membersihkan batu dan kaca dari medan tanah dan bermain tanpa alas kaki dengan bola dan sarung tangan buatan tangan. Mereka hanya membayangkan permainan Liga Utama, berkumpul di radio untuk sesi ulang-alik hari Ahad di pertandingan Sepanyol Brooklyn Dodgers (Roy Campanella, penangkap Dodgers telah bermain di Monterrey pada tahun 1942 dan 1943, mempesonakan ibu bapa mereka). Malah apabila mereka sampai ke Seri Dunia Sedunia, kebanyakan lawannya melebihi 35 atau 40 pound. Tetapi lebih dari empat minggu dan 13 pertandingan bermula pada bulan Julai, mereka adalah ajaib.
Pada 23 Ogos 1957, di belakang penganut sihir Angel Macias, mereka mengalahkan La Mesa, California, 4-0, sebelum 10, 000 orang di Williamsport, Pennsylvania, untuk menjadi pasukan pertama dari luar Amerika Syarikat untuk memenangi Siri Little League World . Pada hari itu, Macias menonjolkan apa yang menjadi satu-satunya perlawanan yang sempurna dalam perlawanan akhir Seri Liga Little Sedunia, menumpaskan semua 18 perlawanan. - Permainan Liga Little hanya enam babak, mencatatkan 11 dengan kawalan tepat, bola pecah dan kecurangan. La Mesa tidak memukul bola ke padang luar.
"Saya fikir besarnya kecewa, kepada saya, saingan, jika tidak melebihi, apabila amatur hoki Amerika Syarikat pada tahun 1980 mengalahkan pasukan Tentera Merah di Sukan Olimpik, " kata W. William Winokur, yang menulis buku dan skrip berdasarkan cerita pasukan. Filem, "The Perfect Game, " bintang Jake T. Austin, Ryan Ochoa dan Cheech Marin dan dibuka di pawagam bulan ini.
Pasukan Monterrey tiba di Williamsport selepas perjalanan jalan yang tidak baik yang bermula apabila pemain menyeberangi sempadan dengan berjalan kaki, mengambil jambatan di atas Rio Grande dari Reynosa ke arah McAllen, Texas, dengan harapan untuk naik ke sebuah hotel kecil sebelum pertandingan pertama pertandingan mereka kejohanan. Monterrey telah diberikan francais Liga Little dengan empat pasukan sahaja tahun sebelumnya. Mereka dijangka kehilangan dan pulang ke rumah.
"Kami tidak tahu Williamsport wujud, " ingat Jose "Pepe" Maiz, tukang periuk dan pemain luar pasukan yang kini menjalankan syarikat pembinaan Monterrey dan memiliki pasukan besbol Liga Mexico, Sultanes. "Kami hanya sepatutnya bermain dalam McAllen."
Mereka memenangi pertandingan pertama mereka di McAllen 9-2 menentang pasukan dari Mexico City yang dipenuhi pemain-pemain yang merupakan anak-anak Amerika yang bekerja di selatan sempadan. Mereka melewati seluruh kejohanan serantau dan negara, menang dengan sekurang-kurangnya lima larian, sehingga mereka sampai di semifinal di Fort Worth menentang Houston. Di sana, Maiz datang sebagai kendi pelepasan dalam babak tambahan untuk membawa mereka ke kemenangan 6-4 kemenangan.
Sepanjang perjalanan, visa mereka tamat tempoh. Hanya campur tangan oleh Duta AS ke Mexico menyimpan mereka di negara ini. Mereka rindu; hanya Maiz yang pernah meninggalkan Monterrey. Mereka sering tidak mempunyai wang untuk makanan, menetap selama dua kali sehari. Mereka makan melalui kebaikan orang yang tidak dikenali dan rakan-rakan baru, yang menawarkan mereka makan di restoran atau memberi mereka beberapa dolar selepas kemenangan, kata Maiz.
Walaupun menghadapi cabaran, mereka terus menang, 11-2 dalam kejohanan negara Texas, dan kemudian 13-0 ke atas Biloxi, Mississippi, dan 3-0 ke atas Owensboro, Kentucky, di Kejohanan Wilayah Selatan, memperoleh 14 pemain untuk menaiki bas ke Williamsport.
Di hadapan seramai 10, 000 orang di Williamsport, Pennsylvania, periuk Monterrey, Angel Macias menjadikan satu-satunya permainan yang sempurna dalam sejarah Siri Dunia Little League. (Masa & Gambar Kehidupan / Getty Images) 
Pasukan baseball liga kecil dari Monterrey, Mexico menjadi pasukan pertama dari luar Amerika Syarikat untuk memenangi Siri Dunia Little League. (Getty Images) 
Monterrey terdiri daripada kebanyakan kanak-kanak miskin dari sebuah bandar perindustrian yang telah mula bermain besbol hanya beberapa tahun sebelum ini. (Dermawan Dick Gowins) 
Para pemain untuk Monterrey rata-rata 4 kaki 11 inci dan 92 pound sementara pertandingan mereka dalam perlawanan terakhir, La Mesa, California, rata-rata 5 kaki 4 inci dan 127 pound. (Dermawan Dick Gowins) 
Pada tahun 1957, La Mesa, California, yang mewakili bahagian Barat, kalah kepada pasukan dari Monterrey, Mexico. (Dermawan Dick Gowins) Pasukan-pasukan dari Kanada dan Mexico telah membuatnya ke Siri Dunia Sedunia Little, tetapi mereka tidak pernah menang. Persaingan antarabangsa masih begitu baru sehingga pasukan Monterrey bermain di pertandingan negara Texas dan maju melalui rantau Amerika Selatan.
Pegawai-pegawai Liga Little di Williamsport memberi mereka pakaian seragam baru dengan "Selatan" di dada, mewakili kejohanan serantau mereka. Tiada yang sesuai; anak lelaki Monterrey terlalu kecil. Mereka rata-rata 4 kaki 11 inci dan 92 pound manakala pasukan La Mesa rata-rata 5 kaki 4 inci, dan 127 pound. Selepas dia menyaksikan La Mesa dengan mudah mengalahkan Escanaba, Michigan, pada separuh akhir, Maiz bimbang. Joe McKirahan, bintang selatan La Mesa menjulang dua orang homer dan seorang soder yang mengetuk dan mengetuk ke arah lapangan yang betul.
"Saya berkata kepada diri saya, 'Wah, apa yang akan berlaku kepada kita esok?' "Katanya.
Angel Macias, nombor 8, adalah 5 kaki dan 88 pound, seorang pemain ambidextrous yang jarang berlaku. Hari ini, dia memutuskan untuk membuang tangan kanan sahaja. Lew Riley, lawannya di atas bukit itu, mengetuai La Mesa, mengetuk padang pertama ke garisan asas pertama. "Ia hanya busuk satu inci, " kata Riley, yang kini tinggal di Yorba Linda, California. "Itu sudah hampir seperti kita akan sampai ke pukulan."
McKirahan, yang dibersihkan untuk La Mesa dan kemudian ditandatangani oleh Boston Red Sox, melancarkan kedua-dua kali terhadap Macias. "Ingatan saya terhadap Malaikat semasa permainannya adalah dia pantas menyelinap, " katanya. "Dia adalah tukang periuk pertama yang kita lihat yang jelas menunjukkan kawalan. Malah pada usia 12 tahun, anda merasakan bahawa kanak-kanak ini tahu betul-betul di mana bola sedang berjalan. Dia hanya menguasai kita seperti tidak ada orang lain yang datang bahkan dekat. "
Richard Gowins, pemain luar, tidak bermain dalam permainan untuk La Mesa, tetapi dia menyaksikan Macias membajak satu tongkat selepas satu lagi dari tempatnya sebagai jurulatih asas pertama. Semasa permainan berlangsung, orang ramai beralih, menyokong anak-anak lelaki dari selatan sempadan. "Mereka cepat. Mereka yakin. Mereka hanya mempunyai semangat tentang mereka, "katanya.
Riley sedang berlayar sepanjang dirinya hingga inning kelima. Batter Monterrey pertama berjalan di empat padang. Yang kedua diburu dengan sempurna di antara Riley dan baseman ketiga, meletakkan pelari pada pertama dan kedua tanpa keluar. Maiz datang ke kelawar. Dia melihat bola sepak dari Riley, mengebomnya ke tengah lapangan untuk dua gol yang menjaringkan permainan pertama. Dalam inning, Monterrey menghantar sembilan pemain ke plat dan menjaringkan empat gol, meninggalkan La Mesa satu peluang terakhir.
Dengan dua belas di dalam inning keenam dan terakhir, Macias melemparkan tiga bola, kemudian kembali dengan dua serangan ke Byron Haggard dari La Mesa. Untuk padang seterusnya, dia kembali untuk bola sepak. Haggard berayun dan terlepas. Orang ramai di Williamsport meletup. Begitu juga orang-orang yang mendengar siaran radio di Monterrey.
Lima puluh dua tahun kemudian, kemenangan mereka tetap menjadi satu-satunya perlawanan yang sempurna dalam Kejohanan Siri Liga Dunia Sedikit. Selepas perayaan itu, Maiz berkata pemikiran pertama pasukan itu pulang ke rumah. Itu akan mengambil masa hampir sebulan. Pemain Monterrey mengembara dengan bas ke New York untuk melihat permainan Dodgers dan pergi membeli-belah dengan $ 40 setiap satu (diberikan kepada mereka oleh Macy's). Kemudian, mereka berhenti di Washington, DC untuk bertemu Presiden Dwight Eisenhower dan Naib Presiden Richard Nixon sebelum pergi ke perayaan di Mexico City. Apabila mereka akhirnya kembali ke Monterrey, mereka dipenuhi oleh beratus-ratus ribu di jalanan.
Setiap mendapat biasiswa sekolah tinggi dan kolej dari kerajaan Mexico walaupun Maiz hanya berkata dia dan seorang lagi pergi ke kolej. Angel Macias telah ditandatangani oleh Los Angeles Angels dan dijemput untuk latihan musim bunga pertama mereka pada tahun 1961 sebagai pemain berusia 16 tahun. Dia bermain secara ringkas untuk para Malaikat di liga-liga kecil sebelum pergi ke kerjayanya di Liga Mexico.
"Semua pintu dibuka dan di mana-mana kita pergi seseorang akan menunjukkan kepada kita atau mahu tanda tangan, " kata Macias kepada pewawancara beberapa tahun yang lalu. "Orang ramai tahu nama kami, dan nama saya ialah Angel Macias, anak juara."
NOTA EDITOR: Versi awal cerita ini tidak benar menyatakan bahawa pasukan Kanada 1952 dan 1953 terdiri daripada anak-anak ekspatriat Amerika. Mereka terdiri daripada penduduk asli Kanada. Pernyataan salah telah dihapuskan.
Perhatikan rakaman berita berita Angel Macias yang menakjubkan di Seri Little World Series.
