Delegasikan ke Kongres Benua, komandan utama Tentara Kontinental, pembina umum de Washington, setiausaha negara, presiden Amerika Serikat, setiausaha perbendaharaan. Semasa hidup mereka, Thomas Jefferson, George Washington dan Alexander Hamilton melambangkan peranan Bapa Pengasas Amerika, semuanya terlibat dalam kelahiran Amerika Syarikat yang baru dan pembentukan kerajaan dan masa depannya.
Antara mereka, mereka melakukan beberapa tugas yang paling penting dalam membentuk negara kita, tetapi bagi ketiga-tiga lelaki, sumbangan penting mereka sebahagian besarnya melalui tulisan-tulisan mereka. Dunia telah mengenali ramai pemimpin revolusioner yang mengilhamkan, tetapi sedikit yang warisan bertulisnya mengilhami dunia untuk memeluk sebuah bentuk pemerintahan baru, dan negara mereka tetap bertahan terhadap prinsip dan piagam pengedaran republik baru itu selama lebih dari dua abad.
Di dalam koleksi sejarah politik di Smithsonian's National Museum of American History terdapat tiga pautan penting kepada lelaki dan cita-cita yang mengilhami mereka: kotak penulisan mudah alih Jefferson, Washington dan Hamilton.
Apabila kakitangan di Smithsonian baru-baru ini mengambil kotak keluar untuk difoto bersama untuk kali pertama, saya cukup bernasib baik untuk menyaksikan masa ini. Kami berdiri di hadapan minda cemerlang yang membentuk negara kita.
Ada di antara kita berdiri dalam kekaguman senyap. Beberapa orang bahkan bermata mata. Amerika adalah sebuah negara idea, dan di sini adalah instrumen-instrumen yang mula-mula membuat idea-idea tersebut menjadi realiti dan menyebarkannya ke dunia yang lebih luas.
Di dalam koleksi sejarah politik di Smithsonian's National Museum of American History terdapat tiga artifak penting. Kiri ke kanan: kotak penulisan mudah alih Thomas Jefferson, George Washington dan Alexander Hamilton. (Muzium Sejarah Amerika Negara) Kotak penulisan abad ke-18, yang juga dikenali sebagai kes penghantaran, meja mudah alih dan kes penulisan, akan menjadi objek penting bagi Bapa Pengasas perjalanan untuk memiliki. Seperti komputer riba dan peranti mudah alih hari ini, kotak penulisan menyediakan pemiliknya sebagai asas untuk berkomunikasi, walaupun semasa bergerak.
Kotak umumnya mengandungi ruang untuk kertas, pena, dakwat dan pensel, dan sering dibentangkan untuk mendedahkan beberapa jenis permukaan tulisan juga. Bagi Jefferson, Washington dan Hamilton, yang sering dikehendaki untuk melarikan diri dari meja penuh yang mereka miliki di rumah mereka dan yang sentiasa menulis surat atau esai, keupayaan untuk melakukan perjalanan dengan kotak kecil dengan barangan yang paling penting dari meja tulis adalah penting. Walau bagaimanapun, setiap kotak mereka, ketika melayani tujuan yang sama, berbeza.
Kotak penulisan Jefferson adalah kecil dan ringan, diperbuat daripada mahogani yang cantik dengan tatah satinwood. Bahagian atas adalah papan berengsel yang boleh disandarkan sebagai gerai buku, atau dilipat dua kali ukurannya untuk menjadi permukaan tulisan.
Laci kecil menyediakan storan, pen dan dakwat. Ia adalah simbolik banyak minat dan bakatnya. Jefferson menghabiskan lebih dari 40 tahun merancang dan mendesain semula rumahnya, Monticello di Virginia, mencipta papan baru untuk bajak, dan membuat rekaannya sendiri untuk jam matahari, cip roda, polygraph, dan banyak lagi. Oleh itu, tidak mengejutkan bahawa meja telah dilakukan selepas lukisannya sendiri. Jefferson mempunyai meja yang dibina oleh pembuat kabinet Philadelphia Benjamin Randolph pada waktu sama ada 1775 atau 1776.
Ia berada di meja ini sementara jauh dari rumah sebagai perwakilan ke Kongres Continental Kedua bahawa Jefferson menyusun satu dokumen seminal dari negara kita: Deklarasi Kemerdekaan. (Muzium Sejarah Amerika Negara) Ia berada di meja ini sementara jauh dari rumah sebagai perwakilan ke Kongres Continental Kedua bahawa dia menggubal salah satu dokumen seminal dari negara kita: Deklarasi Kemerdekaan. Lebih dari setengah abad yang akan datang sebagai seorang diplomat, anggota kabinet dan presiden, Jefferson terus menulis sejumlah besar, sebahagiannya tidak diragukan lagi di meja ini.
Pada tahun 1825, Jefferson menghantar meja itu sebagai hadiah kepada cucunya dan suaminya, Ellen dan Joseph Coolidge, dengan catatan di tangannya sendiri yang diletakkan di bawah papan tulis yang membuktikan bahawa meja "adalah identik di mana dia menulis Deklarasi Kemerdekaan. "Pada tahun 1880, kerajaan Amerika Syarikat secara rasmi menerima tawaran dari keluarga Coolidge untuk menderma meja, dan ia telah diletakkan di bawah Jabatan Negara sehingga tahun 1921, apabila ia dipindahkan ke Institusi Smithsonian.
Selama tujuh tahun selepas Perisytiharan ditulis, Perang Revolusi merosot, dan George Washington bertempur di hadapannya dan menulis. Kes penghantaran Washington adalah reka bentuk yang sangat berbeza daripada Jefferson-lebih mudah alih tetapi tidak banyak ruang untuk menulis.
Kes penghantaran Washington adalah reka bentuk yang sangat berbeza daripada Jefferson-lebih mudah alih tetapi tidak banyak ruang untuk menulis. (Muzium Sejarah Amerika Negara) Ia bertujuan untuk digunakan oleh seseorang yang sentiasa bepergian. Ia dimaksudkan, ringkasnya, bagi seseorang seperti komander ketua Angkatan Tentera Darat. Kes itu adalah kotak kecil segi empat tepat yang terbuat dari mahoni dan ditutup dengan kulit hitam. Tudung berengsel di bahagian bawah terbuka untuk mengungkapkan beberapa petak untuk melaksanakan perkakas sementara bahagian atas mempunyai poket kulit untuk pegun dan dokumen. Ia dengan mudah boleh dimasukkan ke dalam pelana atau beg perjalanan dan dibawa ke lokasi seterusnya pemiliknya.
Sebagai Panglima Besar, Washington harus berkomunikasi secara terus dengan pegawai tentera dan Kongres, menghantar pesanan, mengeluarkan pesanan, dan menulis surat baik politik maupun pribadi. Keputusan paling penting dalam perangnya tidak dikeluarkan di medan perang tetapi dari penanya menggunakan kes ini.
Seperti kotak penulisan Jefferson, mereka yang telah diserahkan kepada kes itu akhirnya menyedari betapa pentingnyanya kepada negara dan ia diserahkan kepada kerajaan pada tahun 1845 oleh Dr. Richard Blackburn dalam menjaga Pejabat Paten AS. Pada tahun 1883 ia secara rasmi dipindahkan ke Smithsonian, yang pertama dari tiga kotak tiba.
Bagi seorang lelaki yang warisannya wujud paling menonjol dalam jumlah tulisan yang dihasilkannya semasa hayatnya, kualiti kerja keras meja kerja Alexander Hamilton yang agak sesuai. Sepanjang hayatnya, Hamilton terus menyiarkan surat-menyurat, kertas ketenteraan, kertas kabinet, rekod Perbendaharaan dan ulasan politik yang berterusan. Paling terkenal, beliau menulis 51 daripada 85 esei The Federalist Papers dalam masa lapan bulan. Hamilton tahu kuasa perkataan bertulis itu dan berusaha untuk menggunakannya sepenuhnya.
Kualiti workhorse yang kukuh meja mudah alih Alexander Hamilton kelihatannya sesuai. Sepanjang hayatnya, Hamilton terus menyiarkan surat-menyurat, kertas ketenteraan, kertas kabinet, rekod Perbendaharaan dan ulasan politik yang berterusan. (Muzium Sejarah Amerika Negara) Meja perjalanan mahogany tebal yang berada di koleksi muzium hanyalah jenis untuk menampung kegunaan yang berterusan. Ia terbentang di tengah-tengah untuk menyediakan permukaan tulisan yang besar dan tersendiri dan termasuk laci sampingan dan slot untuk instrumen penulisan. Sama seperti saingan politiknya, Jefferson, kotak penulisan Hamilton kekal dengan keturunannya sehingga mereka membentangkannya kepada Smithsonian pada tahun 1916.
"Politik dan agama juga mempunyai takhayul-takhayul. Ini, dengan kekuatan, dapat satu hari, memberikan nilai khayalan kepada peninggalan ini, dengan persatuan dengan kelahiran Piagam Besar Kemerdekaan kita, " tulis Jefferson dalam afidavit dia melekat pada kotak penulisannya.
Masa telah terbukti Jefferson betul, bukan hanya mengenai kotaknya sendiri, tetapi juga tentang Washington dan Hamilton. Bersama-sama, benda-benda yang bermula sebagai instrumen biasa mengingatkan kita bahawa bangsa kita dibina di atas asas kata-kata inspiratif, kontrak sosial baru Amerika terus menghormati, dan berusaha untuk memenuhi.
Dengan sejarah meja ini ditulis, dan dengan meja-meja ini, bangsa kita mengambil bentuk. Adalah sesuai bahawa mereka semua mendapat jalan ke muzium negara kita di ibukota negara, bandar di mana akhirnya Jefferson, Washington dan Hamilton berkumpul selama masa Washington sebagai presiden dan bekerja, berjuang, berkompromi-dan menulis-dalam perjuangan untuk mewujudkan bangsa.
Perang kata-kata yang telah diturunkan lebih dari 200 tahun-lebih daripada muskets dan meriam yang dipecat semasa Revolusi-memastikan negara baru kita bukan sahaja berjaya tetapi berkembang.
Bethanee Bemis adalah pakar muzium dalam bahagian sejarah politik di Smithsonian's National Museum of American History. Dia menulis ini untuk What It Means to Be American, perkongsian Smithsonian dan Zoocalo Public Square.
