Dalam satu langkah yang tidak di luar jangkaan, J. Paul Getty Museum di Los Angeles bersetuju minggu lepas untuk kembali 40 keping dari koleksi antiknya kepada kerajaan Itali - keping yang dituntut Itali dijarah dan kemudian dijual ke Getty.
Muzium itu mendakwa ia tidak mengetahui ia membeli apa-apa objek yang dijarah. Namun, Perkara Gila-Gila blog menunjukkan bahawa apabila Getty memperoleh koleksi Barbara dan Lawrence Fleischman 1996, termasuk barang-barang antik Itali, "92% objek dalam katalog pameran koleksi Fleischman [tidak ada] menunjukkan tempat mencari." Mengikut Perkara Perebutan, 13 buah dari koleksi Fleischman telah dikembalikan kepada kerajaan Itali.
Beberapa minggu yang lalu, saya menyiarkan petikan dari artikel New York Times Magazine tentang penghantaran semula barangan antik. Seorang kurator muzium Peru berkata, "Secara amnya, apa saja yang menjadi kebanggaan budaya dunia, sama ada di muzium di Asia atau Eropah atau Amerika Syarikat, telah wujud di sana ketika zaman pemerintahan kita lemah dan undang-undang lemah, atau semasa penaklukan Rom atau penaklukan kita oleh orang Sepanyol. Sekarang bahawa dunia adalah lebih bertamadun, negara-negara ini perlu memikirkan isu ini. ... Saya berharap bahawa pada masa akan datang semua warisan kebudayaan dunia akan kembali ke negara asalnya. "
Wartawan, Arthur Lubow, menggambarkan dengan rasa seram di dalam kata-kata beliau "yang menghisap raksasa, sebagai kes paparan di British Museum, Smithsonian, Louvre dan muzium-muzium sejagat yang lain di dunia telah dibersihkan dari kandungannya . "
Saya akui, saya mempunyai coretan ikonoklastik ketika datang ke seni. Tetapi, tindak balas saya terhadap komen Lubow adalah: "Jadi?" Getty telah dibakar selama dua tahun yang lalu sejak Marion True meletak jawatan dalam kehinaan dari jawatannya sebagai kurator zaman purba, tetapi ia telah menghasilkan kompromi yang baik di mana kerajaan Itali akan meminjamkan muzium beberapa karya kuno yang penting untuk dipamerkan di vila Malibu yang diperbaharui.
Ini hanya kelihatan kepada saya: kita bercakap mengenai sejarah negara. Jika muzium benar-benar memperoleh objek-objek ini pada masa penaklukan, "apabila kerajaan lemah dan undang-undangnya lemah, dan masa itu telah berlalu, maka muzium harus menimbang semula bagaimana mereka mendapat pegangan mereka dan sama ada mereka boleh membenarkan menjaga mereka.
