Penjajahan pulau-pulau Pasifik yang luar biasa oleh orang-orang Polinesia memberikan gambaran menarik bagi para sarjana. Bagaimana, adakah sesiapa yang berjaya menyeberangi ribuan kilometer lautan terbuka untuk mendarat di pulau kecil? Penyelidik telah cuba menjawab soalan tersebut selama beberapa dekad, dengan menganalisis kekayaan yang diturunkan melalui generasi dan, kadang-kadang, cuba melakukan perjalanan sendiri.
Sekarang, dua kajian baru yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan memberikan wawasan tambahan mengenai bagaimana orang kuno ini dapat menavigasi jarak jauh sedemikian.
Kajian pertama memberi tumpuan kepada penemuan 2012 yang hampir 20 kaki panjang dari kano belayar, diukir dari kayu tunggal. Untuk mencari bahagian besar dari kanu yang dipelihara jarang berlaku dan sendiri. Tetapi apa yang membuatkan penemuan itu lebih luar biasa ialah ia berkongsi ciri-ciri dengan artifak Polynesia yang tidak biasa ditemui di New Zealand, termasuk penyu laut diukir (gambar di atas). Penulis kajian bertarikh kanu sekitar tahun 1400. Los Angeles Times melaporkan:
Beberapa ciri, termasuk empat tulang rusuk melintang yang diukir ke dalam badan, tidak diketahui secara sejarah di New Zealand, tetapi telah dipaparkan dalam kanu di Kepulauan Cook Selatan, yang diterangkan pada tahun 1913. Kano New Zealand juga berkongsi beberapa elemen reka bentuk dengan kanu ditemui sekitar 30 tahun yang lalu di Huahine di Kepulauan Society. Ia dianggap dari sekitar masa yang sama seperti kano New Zealand, walaupun ia ditemui kira-kira 2, 500 batu jauhnya. The canoes "boleh datang dari tradisi reka bentuk yang sama, " tulis penulis. Jelas sekali, orang Polinesia tahu bagaimana untuk berkeliling.
Menemui artifak budaya yang sama menunjukkan bahawa terdapat hubungan antara orang Polinesia awal dan New Zealand. Tetapi bagaimanakah mereka dapat membuatnya di sana? Corak angin semasa di Pasifik Selatan telah membuat pelayaran antara Polinesia dan New Zealand sukar dengan teknologi kanu yang digunakan pada masa New Zealand yang dijajah. Dalam kertas kedua, kumpulan penyelidik yang lain mendapati bahawa penjajah Polinesia sebenarnya mempunyai cuaca di pihak mereka. Sains :
Kerana perubahan keadaan iklim, terdapat beberapa peluang berpanjangan selama beberapa dekad di mana para pelaut Polynesian dapat berlayar dengan angin di belakang mereka untuk perjalanan ke timur dan masa-masa lain ketika angin menguntungkan perjalanan antara pulau-pulau Pasifik Tengah dan New Zealand. "Keadaan pelayaran kami yang dibina semula semasa tempoh penjajahan Polinesia Timur akan membolehkan semua laluan penjajah diketahui dan yang lain, " telah berjaya dilayari oleh kanu yang tidak dapat berlayar ke angin
Jadi, orang Polinesia datang ke New Zealand dalam kanu semasa tempoh keadaan iklim yang baik, dan semuanya terikat dengan busur kecil yang kemas, bukan? Malangnya, itu tidak begitu mudah. Walaupun kano yang dijumpai dalam kertas pertama bertarikh 1400, anomali cuaca yang mesra ditutup hampir 100 tahun lebih awal, sekitar 1300. Para penyelidik yang ditemuinya dalam Sains mencadangkan satu penjelasan yang mungkin: orang yang menetap di New Zealand hanya terus membina jenis yang sama daripada kanu untuk seketika. Satu lagi kemungkinan: tarikh yang ditemui oleh penyelidik dalam kertas pertama mungkin dimatikan sedikit.
