Perubahan iklim, pencemaran air dan amalan penangkapan ikan telah menghancurkan terumbu karang selama beberapa dekad, mengancam ekosistem yang menempatkan 25 peratus daripada semua spesies laut. Dalam tempoh 15 tahun akan datang, hampir tiga perempat daripada semua terumbu mungkin akan rosak atau musnah.
Kandungan Terkait
- Tiga Perkara yang Tahu Mengenai Segi Tiga Karang, Tempat Panas Biodiversiti Laut
Para saintis telah lama mencari jalan untuk membantu memperbaiki struktur hidup yang halus ini. Mereka telah menanam semula terumbu, menggunakan kedua-dua bahan semula jadi dan tiruan. Mereka telah cuba menggantikan alga terumbu dengan jenis yang lebih kuat. Mereka juga menggunakan arus elektrik untuk membantu merangsang pertumbuhan karang. Baru-baru ini, mereka telah bekerja dengan salah satu darling komuniti teknologi semasa, pencetakan 3D. Terumbu cetak boleh meniru rupa semulajadi, menyediakan rumah untuk karang bayi untuk berakar dan tumbuh. Proses ini masih di peringkat awal - pada tahun 2012, terumbu cetak 3D pertama telah tenggelam di Teluk Parsi di pantai Bahrain, di mana terumbu yang ada telah rosak teruk. Projek-projek yang serupa adalah dalam kerja-kerja di seluruh dunia.
Salah satu eksperimen percetakan 3D awal ini ditetapkan untuk berlaku di pulau Bonaire di Caribbean. Dan ia dipelopori oleh Fabien Cousteau, cucu penjelajah bawah laut Perancis legenda Jacques Cousteau dan isterinya, Simone Melchior, penyelam skuba wanita pertama di dunia. Cousteau, 48, adalah sebahagian daripada generasi ketiga keluarga Cousteau untuk menumpukan hidup mereka ke penjelajahan dan pemuliharaan bawah laut.
Cousteau memulakan menyelam di Caribbean apabila dia berusia empat tahun. Pada masa itu, terumbu adalah "paparan bunga api kehidupan, " katanya. "Secara literal kaleidoskop pelangi pergerakan dan spesies."
Cousteau mempunyai anak sendiri berusia empat tahun sekarang, dan sedih dia tidak akan dapat berkongsi beberapa tempat kegemaran lamanya kerana kerosakan karang yang berlaku sepanjang dekad yang lalu.
"Mereka sekarang menjadi padang pasir, padang gurun yang tidak subur, " katanya.
Karang di Bonaire jauh lebih baik dipelihara daripada kebanyakan, menjadikannya senarai daftar baldi bagi penyelam yang serius, kata Cousteau. Walau bagaimanapun, terumbu menghadapi pemutihan dan penurunan kepelbagaian kehidupan laut. Dalam usaha untuk memastikan mereka bertenaga, Cousteau bekerjasama dengan sebuah resort tempatan, Harbor Village Beach Club, di mana beliau telah mendirikan sebuah pangkalan di Pusat Pembelajaran Lautan yang baru, sebuah pertubuhan bukan untung yang didedikasikan untuk pemuliharaan dan pendidikan lautan. Pusat ini akan menjadi rumah kepada mesin cetak 3D yang akan mencetak terumbu buatan untuk tenggelam di laut sekitar. Mereka sedang bereksperimen dengan bahan terbaik untuk bangunan terumbu tempatan, dan merancang untuk menanam terumbu baru dalam masa terdekat.
Fabien Cousteau Kelebihan menggunakan percetakan 3D ialah ia dapat meniru tekstur dan pelbagai jenis karang semula jadi dengan lebih mudah (dan berpotensi murah) daripada kaedah lain, kata Cousteau. Tekstur terumbu sangat penting, kerana batu karang muda yang dipanggil polip tertarik untuk mengakar di sudut dan celahnya. Ikan, belut, anemoni dan lain-lain bentuk kehidupan laut juga memanfaatkan tekstur karang.
"Harapan kami, dengan percubaan kami, adalah kami akan dapat menambah atau meningkatkan pengambilan semula jadi karang, " kata Cousteau. "Kami menggunakan agregat semulajadi dan mengikat bahan-bahan untuk melihat apa kombinasi terbaik yang membolehkan penyelesaian koloni baru."
Sekali karang di tempat, Cousteau dan pasukannya berharap ia akan menarik kepelbagaian kehidupan laut, dari gurita ke ketam ke alga ke anemoni.
Cousteau menganggap datuknya, yang meninggal pada tahun 1997, akan teruja dengan perkahwinan teknologi dan alam semacam ini. Lagipun, Cousteau yang lebih tua adalah terkenal dengan penemuan teknologinya kerana dia mencari penerokaannya, mencipta peralatan SCUBA yang pertama dan beberapa peralatan kamera bawah air dan lampu.
"Kakek saya menyukai inovasi, " kata Cousteau. "Dia mula menjadi pencipta, kerana alat itu tidak ada untuknya meneroka dunia bawah laut dan membawanya ke khalayak. Saya fikir dia akan sangat teruja dengan teknologi baru yang ada pada kami. "
