Di pulau tropika yang jauh di tengah lautan, penyelidik berjaya berjaya mengekstrak DNA reptilia lama yang telah pupus. Sekarang, perintis genetik ini berusaha untuk membangkitkannya semula. Tidak, ini bukan sekuel terkini untuk Jurassic Park . Ini adalah usaha pemuliharaan yang bercita-cita tinggi untuk membawa kura-kura Floreana yang telah pupus di Kepulauan Galapagos, setelah penyeliaan menemui saudara-saudara genetiknya jauh di pulau-pulau yang berdekatan.
Kandungan Terkait
- Untuk Simpan Kura-kura Desert, Buat Pemuliharaan Permainan Video Nyata
Tidak juga plot Jurassic Park yang asal yang mungkin bermain di Pulau Floreana. Walau bagaimanapun, bagi ahli-ahli biologi pemuliharaan yang berusaha untuk mengelakkan mengganggu keseimbangan antara manusia dan persekitaran semula jadi mereka, terdapat beberapa persamaan instruktif. Malah, saintis InGen di Isla Nublar fiksyen mungkin telah mempelajari satu atau dua perkara daripada kumpulan yang bekerja untuk menyelamatkan kura-kura Floreana hari ini.
Plot sci-fi kehidupan sebenar semuanya bermula ketika saintis penyelidik senior di Universiti Yale, Gisella Caccone, mengambil perjalanan penyelidikan pertama ke Kepulauan Galapagos lebih 20 tahun yang lalu untuk mengumpulkan sampel darah kura-kura untuk analisis genetik. Di satu pulau, pasukannya menyedari sekumpulan kura-kura dengan cangkerang berbentuk saddleback dan bukannya cangkang berbentuk kubah yang berleluasa, perbezaan morfologi yang mengingatkan kura-kura Floreana dan Pinta yang pupus.
Apabila mereka memandang genom kura-kura di Pulau Wolf, lebih dari 200 batu dari Pulau Floreana, mereka menyimpulkan perbezaan genetik yang tidak sepadan dengan spesies kura-kura yang diketahui. "Saya memanggil mereka orang asing kerana saya fikir mereka berasal dari Marikh atau sesuatu, " dia ketawa.
Tertanya-tanya, pasukannya menuju ke muzium, di mana sampel tulang dari sejarah yang kaya dengan manusia bercampur dengan kura-kura Galapagos menghasilkan sampel DNA - nyamuk pasukan sendiri di ambar. Menggunakan sampel tulang kura-kura di muzium yang berbeza termasuk Muzium Nasional Sejarah Alam Smithsonian, Caccone dan pasukannya membina profil genetik untuk beberapa spesies yang sudah pupus.
Dalam membandingkannya dengan haiwan "alien", saintis melihat komponen genom baru yang berkait rapat dengan dua spesies yang sudah pupus: Floreana dan Pinta.
Dalam filem ini, Jurassic Park dibina di atas pulau kerana pengasingan adalah kunci untuk membangunkan spesies baru dan menjaga mereka berbeza. Begitu juga, Galapagos secara semulajadi meminjamkan diri kepada spesiasi (oleh itu, finches Darwin yang terkenal). Ekosistem yang tertutup di pulau itu membolehkan spesies yang tiba di kepulauan gunung berapi ini kira-kira 800 batu jauhnya dari tanah besar Ecuador untuk menyambungkan dan menyesuaikan diri dengan geografi pulau-pulau tertentu sehingga mereka tidak lagi menyerupai saudara-saudara daratan mereka atau saudara-saudara mereka yang lain di pulau-pulau lain.
Bagaimanapun semua berubah, apabila manusia tiba.
Buku-buku log dari beberapa pelawat awal di Galapagos, pada akhir abad ke-17, mendedahkan bahawa pelaut membawa kura-kura ke bot mereka untuk makanan, tetapi akan menjatuhkannya ke pulau-pulau lain jika kargo mereka penuh daging ikan paus atau sumber ekonomi lain yang berdaya maju. Pergerakan kura-kura dari pulau ke pulau itu membenarkan spesies untuk bercantum dan mencipta populasi hibrid seperti yang terdapat di Pulau Wolf.
Kesan manusia terhadap Galapagos yang rapuh dan terisolasi adalah mendalam. Di samping membunuh dan memasak, pelaut dan pembajak juga membawa tikus dan perosak lain bersama mereka ke pulau-pulau yang menghancurkan penduduk setempat. Kura-kura Floreana murni terakhir meninggal beberapa lama tidak lama selepas Darwin melawat pada tahun 1835-meninggalkan dia hanya cukup masa untuk menikmati sup kura-kura lazat.
Tetapi kecerobohan manusia yang sama yang memusnahkan kura-kura Floreana kini memberi peluang kepada para saintis moden untuk membawanya kembali: Pengalihan kura-kura dari pulau ke pulau memastikan bahawa gen mereka telah diedarkan cukup untuk saintis hari ini untuk mencari mereka.
Selepas mengenal pasti gen-gen dari kura-kura pupus dalam populasi Wolf Island, Caccone dan pasukannya kembali mengumpul lebih banyak sampel DNA. Mereka memberi tumpuan kepada Banks Bay Harbour on Wolf Volcano, tempat yang sempurna untuk pelaut untuk melepaskan kura-kura yang menyala. Mereka mengumpulkan 1, 600 sampel darah dari kura-kura dengan melepaskan reptilia gergasi, menarik darah dari urat di kaki mereka, melengkapkan mereka dengan mikrocip untuk mengesan dan menghantar mereka dengan cara yang menyenangkan.
Walaupun kura-kura dengan kuat menunjukkan gen Floreana, nampaknya gen Pinta semuanya hilang (sekurang-kurangnya, berdasarkan spesimen Caccone dan kumpulannya yang dikumpulkan ketika mereka kembali pada tahun 2008). Apabila hasil diterbitkan pada tahun 2013, saintis tempatan dan saintis penyayang yang sama tidak dapat membantu tetapi menjadi sedikit kecewa; kura-kura Pinta yang terakhir, Lonesome George yang dikasihi, meninggal dunia pada tahun 2012.
Tetapi Caccone optimis. Kajian awalnya menunjukkan bahawa gen Pinta berada di sana-pasukannya hanya perlu menumpukan usaha mereka.
Langkah seterusnya dalam menghidupkan kembali kura-kura Floreana adalah program pembiakan tawanan yang mudah, yang dikendalikan oleh Galapagos Conservancy dan Taman Negara. Para saintis memainkan perancang dengan kura-kura lelaki dan wanita untuk membawa ekspresi gen Floreana ke barisan hadapan. Walaupun program pembiakan telah berjaya di kura-kura Española yang lalu-15 sekali membawa spesies mereka kembali dari ambang kepupusan-pembiakan selektif semacam itu belum pernah dilakukan sebelumnya dengan kura-kura di Galapagos.
Para pelindung konservasi di Galapagos mempunyai sesuatu yang di Jurassic Park tidak: tujuan, dan satu yang lebih besar daripada hiburan manusia. Kura-kura Floreana adalah penting untuk membantu memulihkan ekosistem pulau, jelas Linda Cayot, penasihat sains di Galapagos Conservancy menerangkan. Cayot memanggil mereka "jurutera ekologi" pulau itu; kerana mereka merangkul, mereka membajak jejak, merumput dan menanam tumbuhan di jalan mereka.
"Kura-kura adalah herbivora yang dominan di Galapagos, " katanya. "Mereka amat penting untuk mengekalkan ekosistem pulau itu."
Floreana adalah salah satu pulau yang Taman Nasional berharap untuk memulihkan kepada kepelbagaian semulajadi atau sekurang-kurangnya mendapat dekat. Dalam dunia yang ideal, kura-kura akan dibiakkan dalam penangkapan sehingga gen Floreana dibawa ke arah yang menonjol, tetapi kura-kura matang perlahan dan pemulihan habitat tidak boleh menunggu. "Saya tidak akan hidup untuk melihat kura-kura Floreana 'tulen', " kata Caccone. Kemungkinan tiada siapa yang akan melakukannya.
Kura-kura Floreana generasi pertama akan dibangkitkan di penangkapan di Santa Cruz Island selama lima tahun (ada yang kurang, dan kura-kura cukup kecil untuk menjadi makanan ringan yang mudah untuk spesies Galapagos yang lain). Sebaik sahaja mereka dibebaskan, evolusi akan berjalan dan beberapa kombinasi genetik yang disukai oleh Floreana akan menjadi raja tertinggi. Galapagos sekali lagi akan mempunyai spesies kura-kura yang disesuaikan dengan persekitaran Floreana.
"Ia sangat menarik untuk mendekati sesuatu yang kami fikir sudah pupus selama 150 tahun, " kata Cayot.
Tetapi satu lagi bencana pulau yang menyebabkan manusia berdiri di jalan pertama: perosak. Pulau Floreana ditenggelami oleh kucing dan tikus yang menyerang, yang membawa penyakit dan makan pada kura-kura dan telur. Mereka telah menimbulkan malapetaka pada spesies endemik yang unik seperti mockingbird Floreana, yang penduduknya telah dikurangkan kepada beratus-ratus di pulau pinggiran berhampiran pulau yang mereka panggil.
"Kebanyakan kepupusan berlaku di pulau-pulau dengan haiwan dengan spesies invasif, " jelas Paula Castaño, pakar pemulihan di Island Conservation, sebuah organisasi yang bertujuan untuk menghilangkan perosak invasif dari Galapagos. Pemuliharaan Pulau berjaya menghilangkan tikus dari Pulau Pinzón untuk menyelamatkan kura-kura gergasi endemik mereka, tetapi ini kali pertama seperti itu akan dilakukan di pulau dengan penduduk manusia.
Walaupun mereka hanya tinggal kira-kira 2 peratus daripada tanah di Floreana, 150 penduduk di pulau itu telah memainkan peranan besar dalam membantu membina semula habitat untuk menjadikannya lebih sesuai untuk kura-kura dan spesies asli lain yang dihalau oleh perosak. Ia adalah kepentingan terbaik mereka untuk industri pertanian dan ekopelancongan yang berfungsi sebagai nyawa ekonomi masyarakat.
"Sasaran kami bukan hanya untuk menyediakan ekosistem yang sihat untuk kura-kura. Kami ingin menyediakan ekosistem yang seimbang dan sihat untuk semua sifat Floreana dan komuniti yang tinggal di sana, "kata Gloria Salvador, pemudah cara projek Floreana Island Conservation. "Orang tinggal di Floreana, telah tinggal di sana selama bertahun-tahun dan mempunyai hubungan dengan alam sekitar."
Yang bagus kerana, sebagai Jurassic Park sangat digambarkan, di dunia kita mesti ada keseimbangan antara manusia dan alam semula jadi. Manusia tidak pernah mempunyai kawalan sepenuhnya; itulah ilusi.
