Kelawar kecil coklat dengan sindrom hidung putih. Imej: Jonathan Mays, Ahli Biologi Hidupan Liar, Jabatan Perikanan Darat dan Hidupan Liar di Maine
Sindrom Hidung Putih, penyakit kulat, memusnahkan populasi kelawar di timur Amerika Syarikat. Sejak mula diperhatikan pada tahun 2006, ia telah membunuh berjuta-juta kelawar.
Satu kumpulan pemuliharaan, Nature Conservancy, telah memutuskan untuk mengambil tindakan dengan menubuhkan sebuah gua kelawar pengungsi, membina bawah tanah konkrit besar-besaran di Tennessee. Biasanya, hibernating kelawar mengambil rehat musim sejuk mereka di gua-gua semulajadi, tetapi penyakit itu telah menjadikan gua-gua ini menjadi medan pembunuhan maya ketika penularan menyapu.
The New York Times memaparkan projek:
Di Tennessee, sebuah negara dengan 10, 000 gua dan 16 spesies kelawar, kira-kira separuh daripada mereka hibernating, Bellamy adalah sesuatu yang istimewa. Ia adalah rumah musim sejuk, atau hibernaculum, hingga 270, 000 kelabu kelabu, yang disenaraikan sebagai sebahagian yang terancam kerana seluruh spesies hibernates dalam hanya sembilan gua, tiga di Tennessee. "Ini adalah spesies yang boleh berkeliaran dalam beberapa tahun, " kata Encik Holliday.
Oleh itu, beliau dan Nature Conservancy memutuskan bahawa ia adalah masa untuk menggali, secara literal. Mereka membina sebuah gua buatan, kira-kira 80 kaki panjang dan lebar 16 kaki, dengan siling 11 kaki. Selesai bulan ini, dan dikebumikan di bawah empat kaki bumi, ia terletak di cerun kira-kira 100 meter dari pintu masuk Bellamy Gua.
Penyelenggaraan ini adalah pertaruhan $ 300, 000 dalam dana persendirian (ada yang masih akan dibangkitkan) di gua, sebuah bunker konkrit yang dilengkapi dengan kamera dan monitor suhu. Yang paling penting, ia boleh dikesan setiap musim bunga selepas kelawar kelawar, sesuatu yang tidak boleh dilakukan dalam ekosistem kompleks gua semulajadi.
Para saintis berharap bahawa dengan membersihkan gua, mereka dapat membasmi kulat sebelum ia menjadi bertubuh di dalam gua, menghalang jenis pembunuhan kelawar besar-besaran yang telah berlaku pada masa lalu. Tetapi pertama-tama mereka perlu memujuk kelawar untuk masuk.
Dalam temu bual NPR Holliday berkata bahawa dia berharap untuk akhirnya mempunyai sebanyak 200, 000 kelawar yang tinggal di gua buatan. Beliau merancang untuk menggoda mereka untuk melawat dengan menggunakan "panggilan bat ultrasonik dari sekitar pintu masuk"
Dalam video yang dibuat untuk Nature Conservancy, Holliday menyebut mengapa kita perlu menarik untuk kelawar:
"Kelelawar adalah sejenis ketiak. Ia adalah cerita klasik pejuang Amerika, semua orang mahu menjadi mangsa yang lemah, dan mereka memerlukan sedikit bantuan sekarang. "
Lagi dari Smithsonian.com:
Adakah Spelunkers Membawa Kulat Putih-Hidung?
Sindrom White-Nose Membunuh Bugs Sosial Paling Kerap
Bat Killer Confirmed
Smithsonian Untuk Mewujudkan Kepelbagaian Orang Terkurung Pertama Terancam
