Bonobos dan cimpanzi mungkin kelihatan sama, tetapi secara tingkah laku mereka sangat berbeza. Chimp adalah agresif dan berperang, dan lelaki menguasai. Bonobos lebih aman dan toleran dan perempuan. Kedua-dua spesies primata ini adalah saudara terdekat kita (kami berkongsi hampir 99 peratus DNA kita), dan manusia berkongsi ciri-ciri dengan kedua-dua spesies. Sesetengah orang lebih seperti bonobos, dan yang lain seperti cimpanzi.
Satu kajian baru yang diterbitkan minggu ini di PNAS menunjukkan bahawa kebanyakan lelaki manusia secara hormon serupa dengan bonobos ketika dalam senario yang kompetitif, tetapi orang-orang yang berjuang untuk status tinggi lebih mirip simpanse.
Para ahli biologi yang menjalankan kajian itu bermula dengan mendokumentasikan perubahan dalam tahap dua hormon-kortisol dan testosteron-dalam 12 pasang bonobos dan 24 pasang simpanse yang dibentangkan dengan situasi di mana mereka harus bersaing untuk makanan. Para saintis menggunakan swab kapas yang dicelupkan ke dalam habuk Sweet Tart (Sweet Tarts merangsang pengeluaran air liur di primata) untuk mengumpul air liur sebelum dan selepas pasangan itu disampaikan dengan timbunan makanan.
Penyelidikan sebelum ini menunjukkan bahawa apabila lelaki lelaki menghadapi persaingan semacam, lelaki purata anda akan mengalami peningkatan dalam tahap glucorticoid seperti kortisol. Walau bagaimanapun, lelaki yang berjuang untuk status yang tinggi, mempamerkan kenaikan paras testosteron. Dan apabila pertandingan berakhir, pemenang (sama ada jenis) mempunyai peningkatan dalam testosteron dan kalah dalam penurunan.
Bonobos adalah seperti lelaki biasa, menurut kajian baru ini. Sebelum persaingan, mereka mengalami peningkatan dalam kortisol, yang dikaitkan dengan tekanan dan strategi mengatasi pasif. Chimps adalah seperti lelaki berusaha untuk kuasa; tahap testosteron mereka meningkat sebelum persaingan dan mereka bertindak balas seolah-olah keadaan itu menjadi ancaman kepada status mereka.
Tetapi manusia adalah satu-satunya spesies primata daripada ketiga mengalami perubahan tahap hormon setelah pertandingan berakhir. "Ini menarik kerana kita dapat melihat bahawa dalam beberapa cara kita sama dengan bonobos, yang lain kita sama dengan cimpanzi, " kata Brian Hare dari Duke University. "Tetapi ada juga sebahagian daripada biologi kami yang nampaknya unik sekali."
