Kerana pemanasan global, penduduk beruang kutub mungkin menyusut kepada sepertiga saiz semasa dalam tempoh 50 tahun, menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS). Laporan itu diselaraskan oleh Steven Amstrup dari USGS Alaska Science Centre.
Kandungan Terkait
- Amy Chua
- Fred Spoor
Anda telah belajar beruang kutub selama 27 tahun. Adakah mereka dalam masalah apabila anda mula?
Tidak. Pada masa itu masalah besar adalah memastikan mereka tidak terlalu banyak dituai. Terdapat banyak memburu trofi dan menuai komersil untuk kulit, dan orang asli sentiasa memburu mereka. Pada tahun 1970-an, perjanjian oleh lima negara kutub [Amerika Syarikat, Kesatuan Soviet, Kanada, Norway dan Denmark] mendapat penuaian di bawah kawalan.
Mengapa pemanasan global sangat buruk untuk beruang kutub?
Mereka makan hampir sepenuhnya dari ais laut. Mereka menangkap anjing laut kerana mereka datang untuk bernafas atau naik ke atas ais. Tahun ini menetapkan rekod baru untuk mencairkan ais laut.
Pernahkah anda melihat banyak perubahan dalam bidang kajian anda?
Kebanyakan penyelidikan saya adalah di Laut Beaufort utara Alaska. Kami telah melihat perubahan besar dalam habitat. Es laut masih membeku pada musim sejuk, tetapi ia berundur secara mendadak pada musim panas. Secara sejarah, beruang kutub mengikuti ais. Sekarang mereka terpaksa tinggal di darat atau mengikuti ais di utara, di mana kurang makan.
Adakah mereka juga akan mengalami masalah pembiakan?
Kerja saya mencadangkan bahawa beruang kutub biasanya membina kandang [di mana mereka menaikkan anak muda mereka] di mana sahaja mereka menetas pada akhir musim panas. Tidak jelas sejauh mana mereka harus berada di kawasan peninggalan bersejarah sebelum beruang kutub tidak akan repot-repot untuk kembali atau tidak dapat kembali.
Musim panas ini, laluan barat laut dibuka untuk pertama kalinya dalam sejarah. Adakah itu buruk bagi beruang kutub?
Mungkin, jika beberapa tempat yang tinggal di mana beruang kutub mencari ais laut tertakluk kepada lebih banyak tekanan manusia dari perkapalan. Tetapi kebimbangan terbesar adalah bahawa ais laut telah berundur jauh lebih banyak daripada yang kami fikir ia akan berlaku. Bahawa Laluan Barat Laut sudah terbuka menunjukkan model ais laut terlalu konservatif.
Adakah anda menjangkakan penduduk beruang kutub dapat terus mengecut?
Kami hanya melihat ke akhir abad ini. Dan berdasarkan anggaran terbaik ais laut masa depan, kami meramalkan bahawa masih terdapat bilah polar yang tinggal di Kepulauan Arktik Kanada. Manusia menimbulkan masalah, dan manusia boleh membetulkan masalah itu. Kami meramalkan bahawa akan ada beruang kutub di sekitar untuk memulihkan wilayah mereka jika es laut kembali. Ia adalah ekspresi harapan.
(Daniel J. Cox / Polarbearsinternational.org) 
Ada harapan, kata Steven Amstrup (dekat Kaktovik, Alaska, dengan seorang lelaki beruang dijangkiti jadi Amstrup dapat mengukur dan mendapatkan darah untuk kajian populasi). (Daniel J. Cox / Polarbearsinternational.org)
