Pada tahun 1789, tahun pemilihan George Washington, Amerika telah menghabiskan masa enam tahun pulih dari Perang Revolusi dan dua kali masa yang cuba untuk menggugurkan apa bentuk kerajaan negara yang baru akan diambil. Artikel Konfederasi, kegagalan yang mengagumkan dari desentralisasi, akan digantikan oleh Perlembagaan AS. Tetapi walaupun dengan dokumen yang mengikat dan pemimpin yang dipilih secara demokratik, apa yang akan disebut Amerika Syarikat ketua eksekutif barunya?
Seorang raja oleh mana-mana nama lain akan sama seperti kezaliman-atau menganggap ahli-ahli politik Amerika yang paling awal (dan orang-orang Rom yang menghina gelaran "rex" dan persatuan berbahaya dengan kuasa yang tidak terkawal). Dengan hanya 10 minggu sehingga Washington mengambil alih, Kongres bertanya apa yang sekarang menjadi persoalan yang mudah: apa yang patut menjadi tajuk Washington? Lagipun, dia adalah yang pertama seumpamanya, pemimpin negara yang baru lahir. Dan Amerika tidak dapat pergi ke raja yang lain selepas hanya memberontak terhadap satu.
Jadi perbahasan bermula. Sesetengah perwakilan kepada Konvensyen Perlembagaan mencadangkan "Yang Mulia Yang Mulia, " dengan orang lain yang berselisih dengan "Demokrat Yang Mulia" yang lebih demokratis. Saran-saran lain termasuk "Ketua Majistret" dan panjangnya "Yang Mulia Presiden Amerika Syarikat dan Pelindung Kebebasan Mereka. "Perdebatan berlangsung selama beberapa minggu, menurut ahli sejarah Kathleen Bartoloni-Tuazon, kerana Dewan Perwakilan bimbang bahawa terlalu besar gelaran mungkin mengalahkan Washington dengan kuasa, sementara Senat takut Washington akan digodam oleh kuasa asing jika dibebani dengan sesuatu yang lemah sebagai "presiden" (tajuk yang pada mulanya bermaksud, semata-mata, seseorang yang mengetuai badan orang - sama dengan "mandor").
"... Dia membahaskan mengenai sama ada atau tidak untuk memberi presiden satu gelaran yang agung mewakili pertimbangan awal tentang perlembagaan, sama seperti ia juga terdiri daripada 'pertikaian pertama antara Senat dan Dewan, '" Bartoloni-Tuazon menulis di Takut kepada Raja Pilihan Raya . "Perjuangan ke atas gelaran tidak begitu penting. Kontroversi ini menerangkan soalan perlembagaan penting: Berapa seperti raja yang harus menjadi ketua republik menyerupai, khususnya di Amerika Syarikat, yang revolusinya bertujuan untuk melemahkan eksekutif? "
Persoalan mengenai gelaran adalah kebimbangan kepada Bapa Pengasas walaupun di luar pejabat politik. Perkara 1, Seksyen 9 Perlembagaan menyatakan bahawa "Tiada Tajuk kemuliaan akan diberikan oleh Amerika Syarikat." Alexander Hamilton memanggil fasal sebagai "landasan pemerintahan republikan, " dengan mengatakan bahawa tanpa hak bangsawan, "tidak akan ada serius bahaya bahawa kerajaan akan menjadi apa-apa selain daripada rakyat. "
Akhirnya, Senat bersetuju dengan versi ringkas tajuk mereka, dan Washington menjadi Presiden Amerika Syarikat. "Malangnya perkara itu sudah selesai, saya harap tidak akan dihidupkan semula, " Washington menulis pada akhir kesahihan itu.
Walaupun perdebatan terhadap tajuk kebanyakannya berakhir, persoalan mengenai bagaimana menangani bekas pegawai sedang berjalan. Beberapa bekas presiden dan ahli politik memilih untuk ditangani oleh gelaran mereka walaupun selepas kerjaya mereka berakhir (bukan Washington, yang kembali ke gelaran tentera beliau "umum" selepas meninggalkan pejabat, atau John Quincy Adams atau Harry Truman). Profesor Law University Boston, Jay Wexler mengatakan bahawa sementara amalan memegang jawatan seseorang selepas meninggalkan jawatan itu tidak tidak mengikut perlembagaan, ia mewujudkan kelas tetap rakyat yang menjaga gelaran mereka selamanya dan dengan itu "tidak selaras dengan semangat klausa [perlembagaan]. "
Tetapi sebagai ahli etimologi Mark Forsyth mengingatkan kita dalam TED Talk mengenai subjek, tajuk dan makna dan kegunaannya sentiasa berubah. "Ahli-ahli politik cuba memilih dan menggunakan kata-kata untuk membentuk dan mengawal realiti, tetapi sebenarnya kenyataan mengubah kata-kata jauh lebih banyak daripada kata-kata yang boleh mengubah realiti, " kata Forsyth.
Sejak penciptaan jawatan presiden, tajuk telah menjalani permutasi sendiri. Pada tahun 1903, kata akronim "POTUS" mula digunakan, dan diikuti oleh FLOTUS (First Lady of the US) dan SCOTUS (untuk Mahkamah Agung). Kemudian datang moniker "Pemimpin Dunia Percuma, " dengan asal-usul berkenalan ke pintu masuk Amerika Syarikat ke Perang Dunia II. Tetapi walaupun selepas dua abad dan berpuluh-puluh lelaki mengambil jawatan, gelaran asal masih menjadi yang paling kuat: Tuan Presiden.
