Australia adalah sebuah negara yang dikuasai oleh padang pasir. Kebanyakan tanah, hampir semua kawasan pedalaman, lebih baik digambarkan sebagai "kering." Namun di sekitar pinggir pulau itu adalah rumah landskap yang hampir lengang hingga hampir 24 juta orang.
Orang Australia tinggal berhampiran pantai kerana itu di mana air itu-bukan hanya lautan, tetapi hujan. Atau, di sinilah hujannya. Dengan perubahan iklim, walaupun di pinggir pantai kini masih kurang.
Sejak tahun 1981 saintis telah melihat penurunan yang ketara dalam jumlah hujan yang memukul bahagian Australia, khususnya di barat daya tetapi juga di sepanjang pantai selatan dan timur. Kebanyakan orang Australia tinggal di tenggara, di bandar-bandar seperti Sydney, Melbourne, Adelaide dan Brisbane. Tetapi kawasan paling sukar telah menjadi barat daya, rumah ke Perth, bandar keempat terbesar di Australia dengan hampir dua juta orang. Perth berkembang pesat dan dijangka mendorong lima juta orang menjelang pertengahan abad ini.
Dalam satu kajian baru, saintis iklim Thomas Delworth dan Fanrong Zeng menunjukkan bahawa trend pengeringan di selatan Australia disebabkan sebahagiannya oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. Ketika kami terus memompa gas rumah kaca ke udara, mereka berkata, selatan Australia hanya akan menjadi kering.
Para saintis menggunakan beberapa model iklim untuk mencipta corak basah dan kering yang dilihat di seluruh Australia selama tiga dekad yang lalu. Beberapa model termasuk pemanasan antropogenik-dengan cara menaikkan gas rumah hijau dan penipisan ozon-dan ada yang tidak.
Apabila mereka cuba untuk memahami penurunan Australia pada musim hujan musim sejuk tanpa mempertimbangkan perubahan iklim manusia, angka-angka itu tidak akan menambah. Para saintis mengatakan bahawa mereka sangat yakin tentang peranan gas rumah hijau dan ozon dalam memandu penurunan air di barat daya.
Penyelidikan itu, kata saintis iklim David Karoly dalam Alam, "adalah salah satu daripada keadaan yang sangat sedikit di mana perubahan curah hujan serantau telah dikaitkan dengan perubahan iklim akibat manusia."
Menjalankan jam ke hadapan, para penyelidik mendapati bahawa jika kita melakukan sedikit demi sedikit untuk memerangi kebangkitan gas rumah kaca atmosfera, hujan di barat daya Australia dapat menurun sebanyak 40 peratus pada tahun 2100, berbanding tempoh 1911-1970.
