Bagi sesetengah manusia, ribut-ribut dengan angin dan hujan yang mengalir mereka, pecah geram dan guntingan tulang yang menggelegak-menggesa untuk merenung romantis. Begitu juga, beberapa orang boleh berhujah bahawa mencium dalam hujan lebat, gaya Hollywood, bukan pengalaman yang mendebarkan. Walau bagaimanapun, serangga memandang berbeza. Bagi mereka, langit mendung adalah pembunuhan seksual utama.
Untuk menilai sejauh mana hujan lebat bagi serangga, pasukan penyelidik Brazil dan Kanada mengumpulkan koleksi tiga arthropoda serba boleh: kumbang kurcurbit, rama-rama tentara benar dan aphid kentang. Serangga, mereka tahu, mempunyai rambut dan lapisan lilin untuk membantu menangkis air, dan sesetengahnya, seperti nyamuk, diketahui tidak mempunyai masalah melayang melayang. Di sisi lain, hujan lebat dan angin terlalu banyak boleh membunuh orang-orang kecil. Jadi, apabila timbul masalah bagaimana subjek penyelidikan kecil akan mengendalikan seks dalam ribut, pasukan itu tidak pasti apa yang diharapkan.
Ribut terbentuk apabila tekanan udara yang berlainan bertembung, dan penyelidik memutuskan untuk menggunakan tekanan udara yang menurun sebagai proksi untuk hujan yang akan datang. Pasukan ini ingin mengkaji perubahan dalam perilaku mengawan serangga, termasuk pacaran dan perbuatan itu sendiri, sehingga mereka melakukan beberapa eksperimen, yang mereka terangkan dalam sebuah karya yang diterbitkan dalam PLoS One .
Pertama, mereka mendedahkan sekitar 70 kumbang kurcurbit lelaki kepada pheromone seks wanita dara-bau kimia yang biasanya akan mendorong lelaki menjadi kegilaan keinginan-sementara menundukkan pepijat kepada tekanan barometrik yang berbeza, termasuk stabil, meningkat (biasanya dikaitkan dengan cuaca yang jelas tetapi kuat angin) dan mengurangkan tekanan atmosfera. Di bawah tekanan yang stabil atau meningkat, mereka mendapati, kumbang-kumbang jantan bersemarak di bahagian bekas mereka di mana pheromone itu tertumpu. Tetapi apabila tekanan berkurangan, lelaki tidak begitu bersemangat untuk memulakan pertemuan dengan potensi pengantin kumbang yang memerah. Malah, mereka biasanya mengabaikan isyarat.
Rutu tentara ini tidak mahu sayapnya basah, walaupun jika ia untuk seks. (Gambar oleh Seabrooke Leckie) Seterusnya, kira-kira 70 orang dara serigala serigala tentera telah diletakkan dalam persekitaran eksperimen yang sama. Rama-rama berada di puncak puncak musim kawin, di mana perempuan "panggilan" kepada lelaki dengan melepaskan koktel kuat dari feromon seks. Apabila tekanan menurun, betina nampaknya tidak berasa lincah, melepaskan lebih kurang ramuan-ramuan yang datang daripada di bawah persekitaran tekanan yang stabil atau bertambah. Secara semulajadi, para penyelidik menunjukkan, betina biasanya memilih tempat yang bagus pada daun yang panjang untuk melakukan ini - dengan kata lain, tempat yang paling mungkin akan dicerap dengan hujan dan mengakibatkan mereka dihanyutkan.
Para penyelidik kemudian mengambil langkah seterusnya yang jelas, meletakkan kedua-dua kumbang dan rama-rama dan perempuan dara bersama-sama. Rama-rama lelaki kelihatan sama sekali tidak dimatikan oleh kedua-dua tekanan menurun dan meningkat, lebih kurang kali di bawah syarat-syarat tersebut daripada kumpulan kawalan stabil.
Bagaimanapun, kumbang-kumbang jantan ini sedikit lebih penasaran. Apabila tekanan adalah normal atau meningkat, kumbang jantan telah mengambil masa mereka menetapkan mood dan mengesan wanita bertuah mereka dengan mengaitkan antena mereka dan melakukan tingkah laku pre-copulation seksi yang lain.
Walau bagaimanapun tekanan itu menurun, lelaki itu semua perniagaan. Mereka melepaskan diri sepenuhnya, melompat ke atas wanita dan dengan cepat mendapat segala-galanya. Para penyelidik mendapati ini agak membingungkan kerana lelaki tidak bertindak balas terhadap hormon wanita di bawah tekanan yang berkurangan, tetapi pergi ke hadapan dan memulakan kilat ketika wanita berdiri tepat bersebelahan dengan mereka. Perceraian yang terburu-buru ini mungkin disebabkan oleh "pengurangan jangkaan dalam jangka hayat" - dalam kata-kata lain, mentaliti it's-the-end-of-the-world-so-let's-do-it-walaupun itu memerlukan penyelidikan lebih lanjut, katakanlah.
Bahkan aphids ini menyerbu libidos mereka pada tanda awal ribut. (Gambar oleh scyrene) Akhirnya, aphids kentang tertakluk kepada eksperimen yang sama. Para penyelidik mendapati bahawa wanita menaikkan belakang mereka dan kaki belakang ke udara (versi aphid dari a "Datang dan dapatkannya" memanggil) kurang kerap dalam kedua-dua keadaan tekanan yang semakin meningkat dan menurun. Seperti rama-rama, pasukan menunjukkan, wanita memilih tepi daun untuk melakukan panggilan rampasan ini, jadi mana-mana angin boleh berpotensi mengeja bencana untuk mereka. Adapun lelaki, tidak menghairankan, mereka juga tidak berjaya dalam mengawan di bawah keadaan tekanan yang semakin meningkat atau berkurangan, mungkin kerana mereka bersetuju bahawa secara harfiah meletus ketika persandingan bukanlah cara untuk pergi.
Bukti, pasukan menulis, cukup konklusif: serangga tidak dihidupkan oleh ribut. Ini berlaku untuk semua aspek kawin, termasuk keengganan untuk mencari, menggalakkan atau memulakan seks apabila ada kemungkinan bahawa hujan dan angin mungkin terlibat.
Walaupun setiap spesies mempunyai kinks mereka-kumbang masih akan melakukannya, walaupun dengan cepat, dan rama-rama dan aphids membenci kedua-dua tekanan yang bertambah dan berkurangan-pasukan berpendapat hasilnya cukup umum dan meliputi penyebaran spesies yang cukup luas untuk kemungkinan berlaku untuk banyak serangga. Mungkin, mereka menulis, keengganan ini berkembang sebagai cara untuk mengelakkan kecederaan, mati dengan lemas atau disapu oleh angin kencang.
Walaupun pasukan bersemangat untuk menyiasat lebih banyak spesies arthropoda untuk mengesahkan dan lebih memahami corak tingkah laku ini, mereka menyimpulkan bahawa serangga, sekurang-kurangnya, nampaknya tidak mahu mati untuk cinta.
