Nama " Nanotyrannus " adalah satu polarisasi. Bergantung kepada siapa yang anda bertanya, sisa-sisa yang dikaitkan dengan dinosaur kontroversial mewakili tyrannosaur bertubuh kecil yang berbeza dari Tyrannosaurus, bentuk remaja genus tyrannosaur yang tidak diketahui sebelumnya, atau tulang panjang Tyrannosaurus muda yang dicari. Malah sebelum perdebatan mengenai tahap pertumbuhan dinosaur meletus tahun lalu dengan cadangan bahawa Torosaurus adalah Triceratops yang matang, ahli paleontologi berhujah mengenai apa yang sebenarnya " Nanotyrannus ".
Saya teringatkan perbahasan yang berterusan semasa mesyuarat Persatuan Tahunan Paleontologi Tahunan minggu lalu apabila saya berlaku pada monograf nipis yang terletak dalam timbunan cetakan lama. Kertas 1946 oleh Smithaleian National Museum of Natural History paleontolog Charles Gilmore dan bertajuk "A New Carnivorous Dinosaur From the Lance Formation of Montana." Saya sepatutnya telah mengenali kertas dengan segera, tetapi saya hanya menyadari apa yang saya baca ketika saya membalikkan kepada ilustrasi di bahagian belakang dan melihat tengkorak yang kemudiannya membawa nama " Nanotyrannus ."
Monograf Gilmore tidak kucar-kacir. Selepas nota cepat menjelaskan bahawa dia meragui kesahihan dinosaur " Deinodon " kerana ia didasarkan pada gigi yang tidak dapat dibezakan, Gilmore melompat ke dalam keterangan tengkorak tyrannosaur kecil yang telah ditemui di strata terakhir Cretaceous Montana. Fosil itu dipukuli-beberapa tulang telah hilang dari sebelah kanan, dan banyak gigi rosak-tetapi secara keseluruhan, spesimen itu adalah salah satu tengkorak tengkang paling lengkap yang kemudiannya dijumpai. Dia memanggil dinosaur Gorgosaurus lancensis, mendasarkan keputusan ini pada bukaan mata besar, bulat, rahang panjang dan cetek, dan ukuran kecil spesimen. Plat terakhir dalam monograf itu menunjukkan betapa dinosaur baru itu berbeza. Berbanding dengan tengkorak orang dewasa dan remaja Gorgosaurus, tengkorak baru tidak mempunyai tulang belakang hiasan kecil di atas mata, dan profil moncong mempunyai profil yang sedikit lebih mendalam dan lebih bulat dibandingkan dengan tengkorak kecil Gorgosaurus yang lain.
Gilmore juga mengambil peluang untuk membersihkan rumah sedikit. Sebanyak lima spesies tyrannosaur yang berbeza, yang dipanggil "deinodonts" pada masa itu, telah dinamakan sempena Cretaceous terkini Amerika Utara. Sebagai tambahan kepada spesies yang dinamakannya, Gilmore hanya menemui satu spesies, Tyrannosaurus rex, yang sah. Segala-galanya telah dinamakan dari gigi, rangka tanpa kepala, atau sebaliknya sukar untuk didiagnosis. Gilmore menyimpulkan: "Kajian ringkas mengenai Dinosauria Karnivor atas atas besar ini memberi tumpuan kepada keadaan yang sangat tidak memuaskan pengetahuan kita mengenai status nomenclatif dari banyak bentuk yang disertakan." Lucille berkata bahawa tahun-tahun kemudian, Gilmore berkata " Gorgosaurus lancensis "Akan memainkan peranan dalam perdebatan tentang berapa banyak spesies tyrannosaur yang mengamati Late Cretaceous Montana.
Empat dekad selepas keterangan awal Gilmore, tengkorak tyrannosaur kecil itu semula diletakkan sebagai sejenis pemangsa yang berlainan. Pada tahun 1988 ahli paleontologi Robert Bakker, Phil Currie dan Michael Williams menegaskan bahawa tengkorak itu sebenarnya milik genus unik tyrannosaur kecil yang berkongsi persekitaran yang dipelihara dalam formasi Lance dan Hell Creek dengan Tyrannosaurus . Barisan keterangan utama adalah gabungan tulang tengkorak. Seperti usia haiwan, pelbagai tulang yang membentuk tengkorak mereka berserakan sepanjang jahitan, dan sejauh mana tulang-tulang yang bersatu kadang-kadang dapat digunakan untuk menentukan umur. Oleh kerana semua tulang tengkorak di tengkorak Gilmore kelihatan bersatu, Bakker dan rakan-rakan menyatakan, tyrannosaur mestilah dewasa kecil dan oleh itu berbeza dari Tyrannosaurus rex yang lebih besar, lebih besar. Sewajarnya, mereka menamakan Nanotyrannus haiwan yang hipotesis.
Di sinilah perkara menjadi rumit, walaupun. Masa semasa apabila jisim antara tulang tengkorak dalam dinosaur berbeza-beza antara individu dan mungkin tidak menjadi petunjuk pertumbuhan peringkat yang baik. Dan pada tahun 1999 perubahan pertumbuhan dalam tengkorak tyrannosaurid, ahli paleontologi Thomas Carr mendapati bahawa tiada satu pun dari fusions tulang yang dituntut oleh Gilmore atau Bakker dan rakan-rakannya sebenarnya kelihatan. Itu, sebagai tambahan kepada ciri khas haiwan yang tidak matang seperti orbit besar dan bulat dan tekstur tulang, mengenali tengkorak sebagai tyrannosaurid remaja, kemungkinan besar Tyrannosaurus rex muda. Ini bukan satu-satunya masa tyrannosaur muda yang membawa penyelidik menyesatkan. Pada tahun 2004, Carr dan Thomas Williamson tenggelam tiga yang dicadangkan tyrannosaurs - Aublysodon mirandus, Stygivenator molnari, Dinotyrannus megagracilis - spesimen Tyrannosaurus rex muda, dan lebih baru-baru ini Denver Fowler dan rakan-rakan mencadangkan bahawa "kejam kecil" Raptorex mungkin juvana Tarbosaurus bataar . Memandangkan tyrannosaurid begitu berubah-ubah dan menjalani perubahan dramatik seperti ini dari remaja-remaja kecil yang lemah, ke dalam orang-orang dewasa yang sangat besar, tidak menghairankan bahawa terlalu banyak yang menyebabkan Gilmore sakit kepala tetap dengan kami.
Walau bagaimanapun, petunjuk dan khabar angin berlimpah bahawa " Nanotyrannus " mungkin membuat kemunculan semula. Selain khabar angin mengenai spesimen yang belum diterbitkan, tahun lalu Larry Witmer dan Ryan Ridgely menerbitkan analisis baru tengkorak yang ditemui oleh Gilmore, yang sering disebut "tengkorak Cleveland" kerana kini disimpan di Muzium Sejarah Alam Cleveland. Keputusan mereka tidak dapat disimpulkan-sementara kajian dan penerbitan spesimen tyrannosaur lain yang akan memberikan konteks yang lebih besar untuk membandingkan tengkorak Cleveland-tetapi mereka menyatakan bahawa tengkorak itu mungkin mempunyai beberapa ciri unik yang boleh digunakan untuk membantah bahawa ia berbeza daripada Tyrannosaurus rex .
Tengkorak Cleveland dan spesimen sepatutnya " Nanotyrannus " pasti tidak akan dinafikan untuk beberapa waktu. Ciri-ciri yang telah diperiksa dan dikutip oleh Carr menunjukkan bahawa spesimen itu mungkin tidak sepenuhnya matang, dan hipotesis yang disokong paling baik setakat ini adalah haiwan ini-seperti spesimen yang dikenali sebagai "Jane" -an Tyrannosaurus rex muda. Namun, masih terdapat kemungkinan bahawa seseorang akan menggambarkan rangka tyrannosaurid yang lebih besar, lebih matang dari Cretaceous terkini yang menyimpang secara ketara dalam anatomi dari Tyrannosaurus rex . Itu kelihatan seperti tembakan panjang, tetapi kita perlu menunggu deskripsi spesimen misteri yang banyak untuk mengetahui.
Rujukan:
Carr, T. (1999). Craniofacial Ontogeny dalam Tyrannosauridae (Dinosauria, Coelurosauria) Journal of Paleontology Vertebrate, 19 (3), 497-520
CARR, T .; WILLIAMSON, T. (2004). Kepelbagaian akhir Maastrichtian Tyrannosauridae (Dinosauria: Theropoda) dari Amerika Utara Amerika Jurnal Zoologi Persatuan Linnean, 142 (4), 479-523 DOI: 10.1111 / j.1096-3642.2004.00130.x
Gilmore, C. 1946. Dinosaur karnivor baru dari Pembentukan Lance Montana. " Koleksi Miscellaneous Smithsonian, 106 : 1-19.
Witmer, L .; Ridgely, R. (2010). TYRANNOSAUR SKULL (NANOTYRANNUS ATAU TYRANNOSAURUS) CLEVELAND: PENEMUAN BARU BERDASARKAN CT SCANNING, DENGAN RUJUKAN KHUSUS KE BRAINCASE Kirtlandia, 57, 61-81
