Ekosistem tidak boleh berfungsi tanpa berjuta-juta serangga yang membentuk pangkalan rantaian makanan, dan kajian semula baru dalam jurnal Biological Conservation mencadangkan aktiviti manusia dan perubahan iklim berpusat pada asas-asas tersebut.
Kajian baru menunjukkan 41 peratus spesies serangga telah mengalami penurunan yang curam dalam dekad yang lalu, dengan ramalan penurunan yang sama untuk masa terdekat. Dianggarkan bahawa 40 peratus daripada 30 juta spesies serangga di bumi sekarang terancam kepupusan.
Kajian terdahulu telah melihat kawasan-kawasan yang lebih kecil, dengan kajian 2017 menunjukkan 76 peratus serangga terbang telah hilang dari pemeliharaan alam Jerman dan satu kajian lepas jatuh yang menunjukkan populasi serangga di hutan hujan asli di Puerto Rico juga telah melihat penurunan mendadak, menjatuhkan faktor 60 Walau bagaimanapun, kajian baru ini melihat 73 kajian mengenai penurunan serangga dari seluruh dunia. Walaupun kebanyakan tumpuan di Amerika Utara dan Eropah, dan ini merupakan cubaan pertama untuk mengukur kesan global.
Brian Resnick di Vox melaporkan bahawa nombor-nombor individu sangat sedih. Lepidoptera, susunan serangga yang merangkumi rama-rama, yang sering kali kanari di dalam arang batu untuk masalah ekosistem, telah menurun sebanyak 53 peratus. Orthoptera, yang termasuk belalang dan jangkrik, turun kira-kira 50 peratus, dan kira-kira 40 peratus spesies lebah kini terdedah kepada kepupusan. Banyak pesanan serangga yang lain telah menunjukkan penurunan yang sama.
"Kami menganggarkan proporsi spesies serangga semasa merosot ... menjadi dua kali setinggi vertebrata, dan kadar kepupusan spesies tempatan ... lapan kali lebih tinggi, " kata kajian tersebut. "Adalah jelas bahawa kita menyaksikan peristiwa kepupusan terbesar [serangga] di Bumi sejak zaman permulaan Permian dan Kretase."
Marlowe Hood di AFP melaporkan bahawa kesan ekosistem sudah dirasakan. Di Eropah, sejak 30 tahun yang lalu, populasi burung telah menurun sebanyak 400 juta, mungkin mengalami kecederaan penurunan serangga terbang. Tetapi burung, kadal, kelawar dan tumbuhan bukan satu-satunya spesies yang akan mengalami jika serangga terus menurun. Hood melaporkan bahawa 75 daripada 115 tanaman makanan utama di dunia bergantung kepada penyebaran serangga.
"Tidak terdapat sebarang serangga yang tersisa-itu adalah masalah nombor satu, " kata Vincent Bretagnolle, pakar ekologi di Pusat Kebangsaan Perancis untuk Penyelidikan Saintifik.
Sebabnya tidak menghairankan, dan semua telah berada di radar selama beberapa dekad. Penebangan hutan, pengembangan pertanian dan kemusnahan manusia ke atas senarai. Penggunaan luas racun perosak dan baja serta pencemaran industri juga mengambil tol besar-besaran. Spesies invasif, patogen dan perubahan iklim juga semakin meningkat.
"Sudah menjadi semakin jelas ekologi planet kita pecah dan ada keperluan untuk usaha yang intens dan global untuk menghentikan dan membalikkan trend yang mengerikan ini" Matt Shardlow dari kumpulan penyokong UK Buglife memberitahu Matt McGrath di BBC. "Membolehkan pemberantasan lambat kehidupan serangga untuk terus bukan pilihan yang rasional."
Dalam editorial, The Guardian menunjuk jari dengan tepat kepada kami:
"Pemimpin ketua malapetaka ini tidak dicela oleh ketamakan manusia. Untuk semua kepintaran individu dan kolektif kita, kita berkelakuan sebagai spesies dengan sedikit pandangan awal sebagai koloni cacing nematod yang akan memakan semua yang boleh dicapai sehingga semuanya hilang dan ia mati secara semula jadi, "tulis mereka. "Cabaran untuk bersikap lebih bijak daripada makhluk yang tidak mempunyai otak sama sekali tidak mudah."
Mungkin dengan tegas, laporan itu menyatakan bahawa sebelum kiamat serangga selesai, sesetengah kawasan mungkin melihat serangga berkembang. Walaupun perubahan iklim membuat tropika lebih panas dan menolak serangga menjadi kepupusan, pemanasan di zon yang lebih sederhana membuat kawasan-kawasan tesis lebih mesra untuk spesies serangga tertentu, termasuk lalat, nyamuk, lipas dan hama pertanian.
"Serangga perosak cepat membesar mungkin akan berkembang kerana keadaan yang lebih hangat, kerana banyak musuh semulajadi, yang membiak lebih perlahan, akan hilang, " kata Dave Goulson dari University of Sussex, yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu McGrath BBC. "Adalah benar-benar munasabah bahawa kita mungkin akan mengalami malapetaka serangga perosak yang kecil, tetapi kita akan kehilangan semua yang indah yang kita inginkan, seperti lebah dan hoverflies dan kupu-kupu dan kumbang kumbang yang melakukan pekerjaan yang hebat untuk membuang sisa haiwan. "
Maka apa yang boleh dilakukan untuk menghentikan wahyu arthropod global? Penyelesaiannya menjadi biasa bagi siapa saja yang mengikuti pelbagai malapetaka alam sekitar yang berlaku di seluruh dunia. Kurangkan pemusnahan habitat dan memulakan program pemulihan ekologi intensif. Mengatasi perubahan iklim. Secara drastik mengurangkan penggunaan racun perosak dan reka bentuk semula sistem pertanian untuk menjadikannya lebih mesra serangga.
"Kecuali kita mengubah cara kita menghasilkan makanan, " penulis menulis, "serangga secara keseluruhan akan turun jalan kepupusan dalam beberapa dekad."
