Moa, burung gergasi, seperti burung unta, hidup di New Zealand hingga akhir abad ke-13, ketika ia telah pupus. Tetapi tepat bila dan mengapa moa hilang telah dibahaskan. Ada yang berpendapat bahawa populasi burung runtuh sebelum manusia sampai kepada mereka. Tetapi sekarang, para penyelidik lebih yakin bahawa ia memang manusia yang melepaskan burung besar.
Kajian itu meneliti 281 moga, menggunakan kedua-dua analisis DNA dan radiokarbon untuk melihat apa jenis masalah yang dilalui burung sebelum mereka jatuh dari planet ini. Tetapi menurut kajian itu, "Acara kepupusan itu sendiri terlalu cepat untuk dimanifestasikan di dalam kolam gen moa." Dengan kata lain, mereka tidak dapat menemukan isyarat yang menunjukkan bahawa burung-burung itu mengalami masalah atau menurunkan angka sebelum manusia sampai New Zealand. "Bertentangan dengan tuntutan terdahulu penurunan moa sebelum penempatan Polinesia di New Zealand, penemuan kami menunjukkan bahawa populasi besar dan stabil sebelum tiba-tiba menghilang, " tulis penulis.
"Sekiranya ada sesuatu yang kelihatan seperti penduduknya meningkat dan berdaya maju apabila manusia tiba, " kata Morten Allentoft, penyelidik yang melakukan analisis DNA untuk kajian itu. Pengasasnya Mike Bunce bersetuju. "Di tempat lain mungkin lebih rumit, tetapi dalam kes New Zealand bukti yang diberikan oleh DNA purba kini jelas: kepupusan megafaunal adalah hasil dari faktor manusia, " katanya. Namun satu lagi spesies manusia mempunyai kehormatan yang berbeza untuk membunuh.
