Minggu ini, "banjir siklon" sejuk melanda negeri-negeri di sepanjang Pantai Timur AS, membawa suhu sejuk, angin ribut sehingga 60 batu sejam, dan baldi salji dan hujan ke selatan Florida. Terdapat sekurang-kurangnya 11 kematian disebabkan oleh sebab-sebab yang berkaitan dengan sejuk. Tetapi cuaca yang membawa maut tidak hanya mengancam zoo manusia di sepanjang jalan ribut juga telah membekukan beku yang mendalam. Suhu di Kanada sangat rendah minggu ini (mencelup ke bawah -18 darjah Farenheit) bahawa Kebun Binatang Calgary membawa penguin keras di dalam untuk melindungi mereka daripada sejuk.
Kandungan Terkait
- Apabila Mogok Bencana, Zoo Mesti Pergi
Mujurlah, terdapat banyak langkah untuk membuat haiwan kesayangan selamat di cuaca musim sejuk yang busuk, dari selimut tambahan ke bak air panas 'flamingo', jelas Bryan Amaral, kurator kanan sains penjagaan haiwan di Zoo Kebangsaan Smithsonian. Salah satu perlindungan terbesar dalam kes salji yang berat adalah apa yang dia panggil "kru menunggang, " kumpulan penjaga haiwan yang ditugaskan untuk bermalam di zoo untuk memastikan seseorang boleh didapati di tapak jika jalan menjadi khianat.
"Kami membuat keputusan dengan apa yang ada, " kata Amaral. "Di pejabat saya, saya mempunyai katil, dan kami akan membawa beg tidur dan beg semalaman. Ia seperti perkhemahan, tetapi di dalamnya."
Sudah tentu, tahap kesediaan zoo tindakan disediakan bergantung pada keparahan cuaca. Buat masa ini, DC tidak secara langsung dalam perjalanan cuaca musim sejuk yang paling teruk, dengan hanya satu debu salji yang dijanjikan dalam beberapa hari akan datang. Tetapi suhu mencelupkan kepada remaja dalam semalam, yang bermaksud penting untuk memastikan haiwan tetap selesa.
Secara keseluruhannya, "semuanya perkara biasa yang boleh anda lakukan untuk anak-anak anda atau haiwan kesayangan anda di rumah, " kata Amaral. "Anda tahu, lapisan tambahan dalam perjalanan ke perhentian bas atau di luar waktu terhad untuk anjing anda." Dan walaupun kebanyakan haiwan di Zoo dipilih kerana keupayaan mereka untuk berkembang dalam keadaan DC biasa, masing-masing mempunyai toleransi yang berbeza terhadap hawa sejuk.
Untuk panda raksasa, snap sejuk-dan terutamanya potensi salji-adalah perubahan yang dialu-alukan. Berasal dari pegunungan Cina barat yang sejuk, panda berkembang pesat dalam cuaca sejuk. "Saya tidak dapat memikirkan suhu [kita akan ada di DC], apabila kita tidak akan memberikan mereka akses ke luar, sekurang-kurangnya untuk tempoh masa, " kata Amaral. Siapa yang boleh melupakan Tian Tian, salah satu panda Kebangsaan Zoo, dengan gembira mengintai di salji yang baru jatuh?
Seorang Tian Tian muda menikmati roll melalui salji di Zoo Kebangsaan pada tahun 2009. (Zoo Kebangsaan Smithsonian) Bison juga dibina untuk berkembang maju dalam keadaan sejuk, tetapi mereka berjuang untuk berjalan di atas lapisan tebal ais, menjelaskan Amaral. "Bison adalah apa yang kita sebut haiwan yang dibajak, mereka mempunyai dua kaki pada setiap kaki seperti seekor lembu, " jelasnya. "Itu tidak menawarkan daya tarikan." Untuk membantu mencegah berlumpur dalam keadaan yang berais, landasan yang menyambungkan halaman mereka ke ruang dalaman mempunyai apa yang dikatakan Amaral sebagai "pemanasan bawah tanah mewah", yang membantu menghilangkan ais.
Makhluk lain juga memerlukan sedikit peningkatan. Sebagai contoh, banyak singa dan harimau hanya di luar, tetapi batu-batuan yang dipanaskan mereka memberi mereka sedikit jeda daripada sejuk. Begitu juga, cheetah telah menghangatkan gundukan rayap di seluruh kandang mereka. Flamingos mempunyai kolam yang dipanaskan, yang membantu mereka tetap selesa walaupun salji jatuh. Tetapi sejuk terkini yang turun di pantai telah memaksa mereka dalam minggu ini. Bagi sesetengah orang, seperti orang utan, beberapa selimut tambahan untuk bersenang-senang pada waktu malam membantu melakukan helah ini.
Flamingos Amerika berada di bak mandi air panas mereka di Zoo Kebangsaan pada musim sejuk tahun 2009. (Zoo Kebangsaan / Flickr CC Smithsonian) Lebih banyak adalah reptilia bukan asli dan haiwan berdarah lain seperti komodo, yang bergantung kepada bekalan cahaya matahari untuk memanaskan darah mereka dan kekurangan mekanisme untuk mengatasi selesema. Mamalia kecil seperti lemurs cincin-ekor dan monyet guenons juga berjuang untuk mengekalkan haba badan. "Mereka adalah yang paling kita bimbang, " kata Amaral. Seperti "jisim badan rendah" akan dibawa ke dalam semasa cuaca sejuk.
Sesetengah zoo cuba menyimpan makanan tambahan di sepanjang musim sejuk dalam keadaan cuaca menghalang penghantaran makanan baru. Tetapi dengan ribut yang akan berlaku, kata Amaral, zoo itu juga akan menyediakan komisar haiwan untuk makanan untuk semua makhluk yang lebih awal dari masa ke masa dan menyampaikannya kepada pelbagai bidang untuk membuat pengedaran kurang khianat. Untuk DC sekurang-kurangnya, langkah-langkah sengit itu belum diperlukan.
"Perkara utama hanya memastikan bahawa kami dapat mengikuti garis panduan suhu kami, " kata Amaral. Kebun Binatang Kebangsaan mempunyai penggera sistem dan akses jauh ke termometer taman untuk memaklumkan mereka penurunan suhu berbahaya dan membenarkan pelarasan yang sesuai. Dan pada suhu terkini, kebun binatang telah memulakan proses standard untuk memindahkan beberapa haiwan ke dalam kandang panas.
Apa yang difikirkan oleh haiwan tentang semua ini? "Banyak haiwan yang cantik, " kata Amaral. "Jadi, sementara mereka tidak mahu berada di dalam satu hari tertentu, pada hari yang sejuk, saya fikir mereka benar-benar faham di mana ia hangat dan mereka gembira berada di sana."
