Pada awal September 1941, seorang wanita Amerika muda tiba di Vichy Perancis atas misteri yang misterius dan berbahaya. Dia ditugaskan untuk menganjurkan rangkaian penentangan tempatan terhadap penjajah Jerman Perancis dan menyampaikan perisikan kepada Eksekutif Operasi Khas (SOE), perkhidmatan rahsia British yang baru yang telah direkrutnya. Walau bagaimanapun, dalam kenyataannya, penyelia Virginia Hall tidak begitu berharap dengan prospeknya; mereka tidak mengharapkan dia bertahan lebih daripada beberapa hari di rantau yang penuh dengan agen Gestapo.
Pada masa itu, Hall diakui dibuat untuk mata-mata yang tidak mungkin. Kabinet perang Perdana Menteri Britain Winston Churchill telah melarang wanita dari garis depan, dan beberapa di dalam SOE mempersoalkan sama ada Hall sesuai untuk beroperasi di tengah-tengah operasi penentangan. Ia bukan sekadar jantina yang menjadi isu: Hall juga seorang pemalas, setelah kehilangan kaki kirinya beberapa tahun sebelum berlakunya kemalangan berburu. Dia bergantung pada prostetik, yang dia sebut sebagai "Cuthbert, " dan berjalan dengan lemas, menjadikannya berbahaya. Sesungguhnya, Hall dengan cepat dikenali sebagai "Limping Lady" Lyon, kota Perancis di mana dia mendirikan pangkalan.
Virginia telah dihantar ke Tallinn pada akhir 1930-an dan suka memburu di hutan besar Estonia, tetapi sebaliknya hidupnya adalah satu siri penolakan yang kejam. Cita-cita seumur hidupnya untuk menjadi diplomat telah berulang-kali digagalkan, dan dia kecewa dengan batasan peranannya sebagai kerani Jabatan Negeri. (Lorna Catling Collection) Hall, bagaimanapun, tidak berniat membiarkan Cuthbert menghentikannya daripada memainkan peranannya dalam usaha peperangan Sekutu, sebagai wartawan dan penulis Sonia Purnell mendedahkan dalam biografi baru yang mengagumkan, Seorang Perempuan Tidak Penting: Kisah Yang Tak Terlihat Perisik Amerika yang Membantu Menang Perang Dunia II. Dilahirkan kepada keluarga Maryland yang kaya, Hall adalah pandai, berkarakter dan bercita-cita tinggi yang tidak selalu dihargai oleh sezamannya. Sebelum meletusnya perang, dia telah pergi ke Eropah dengan impian menjadi seorang diplomat, tetapi secara konsisten ditugaskan untuk kerja meja yang gagal memuaskannya. Berikutan pemotongan kakinya pada tahun 1933, ketika dia baru berumur 27 tahun, permohonan Hall untuk kedudukan diplomatik dengan Jabatan Negara Amerika Syarikat ditolak secara jelas akibat kecacatannya. Mengintip untuk SOE menawarkan jalan keluar dari apa yang dianggap Hall sebagai "kehidupan mati-mati, " Purnell menulis. Dia tidak akan menyia-nyiakan peluang itu.
Dewan tidak hanya bertahan dalam tahun-tahun perang di bawah ancaman penangkapan, penyeksaan dan kematian; beliau juga memainkan peranan penting dalam merekrut rangkaian pejuang rintangan yang besar dan mengarahkan bantuan mereka kepada pencerobohan Sekutu. Di antara koperasi rahsia yang memuja beliau dan Nazi yang menghantuinya, Hall adalah legenda untuk kegelisahannya, kejayaan sinematik. Dia memecahkan 12 rakan ejennya dari kem pengasingan, mengelak pengkhianatan seorang imam dua penyeberangan dan, apabila pengejar-pengejarnya mula menghampiri, membuat perjalanan sukar ke atas Pyrenees ke Sepanyol-hanya untuk kembali ke Perancis untuk menyambung semula berjuang untuk kebebasannya.
Namun, walaupun pencapaian ini, Hall tidak diingati secara meluas sebagai pahlawan Perang Dunia Kedua. Smithsonian.com bercakap kepada Purnell mengenai warisan Hall yang luar biasa tetapi kurang dikenali, dan usaha sendiri penulis untuk menyinari cahaya pada wanita yang pernah diketahui musuhnya sebagai mata-mata mata "Sekutu yang paling berbahaya."
A Woman of No Importance: Kisah Tak Terpecah dari Perisik Amerika yang Membantu Menang Perang Dunia II
BeliDalam prolog ke A Woman of No Importance , anda menulis bahawa anda sering merasakan seolah-olah anda dan Hall sedang bermain permainan "kucing dan tikus." Bolehkah anda menerangkan beberapa halangan yang anda hadapi semasa cuba menyelidik hidupnya?
Pertama sekali, saya terpaksa memulakan dengan kira-kira 20 nama kod berbeza. Banyak kali dia menulis mengenai, sama ada dalam akaun kontemporari atau dokumen rasmi, ia akan menggunakan salah satu daripada nama kod tersebut. Perkara lain adalah bahawa banyak fail [yang berkaitan dengan Hall] telah dimusnahkan - beberapa di Perancis dalam kebakaran pada tahun 1970-an dengan banyak rekod perang yang lain. Itu membuat perkara yang agak sukar. Kemudian fail SOE, kira-kira 85 peratus daripada mereka telah hilang, atau masih tidak dibuka, atau diklasifikasikan atau tidak dapat dijumpai.
Terdapat banyak lorong mati. Tetapi ada cukup untuk menarik ini bersama-sama, dan saya sangat bernasib baik untuk mencari arkib ini di Lyon, disusun oleh salah seorang lelaki yang dilahirkan oleh Hall di Haute-Loire [rantau Perancis]. Dia dapat melihat banyak fail ini sebelum mereka hilang, dan dia mempunyai akaun kontemporari banyak orang yang dia berjuang bersama. Jadi, saya sangat bertuah kerana mendapati itu, kerana ia adalah harta karun mutlak.
Virginia membuktikan keberaniannya yang luar biasa di bawah api pada tahun 1940 dengan sukarela untuk memandu ambulans di barisan hadapan untuk SAA tentera Perancis, atau Service de Santé des Armées. (Koleksi Lorna Catling, yang dipegang oleh Muzium Perisik, Washington, DC) Anda memetik Hall sebagai berkata bahawa segala yang dilakukannya semasa perang, dia lakukan untuk cinta Perancis. Mengapa negara itu mempunyai tempat yang istimewa di dalam hatinya?
Dia datang ke Paris pada usia muda, dia hanya berusia 20 tahun. Kehidupan rumahnya agak sempit ... dan di sana dia berada di Paris, yang berbunga sastera, seni dan budaya pada waktu itu. Kelab-kelab jazz, masyarakat, intelektual, kebebasan, pembebasan wanita-ini agak memukau, cukup memabukkan. Ia benar-benar membuka matanya, membuatnya terasa gembira, dan membentangkan dan diilhamkan. Perkara semacam itu pada usia 20-an, apabila anda sangat mudah dipengaruhi, saya tidak fikir anda pernah melupakannya.
Beroperasi di zon perang dengan prostetik pada pertengahan abad ke-20 tidak mungkin mudah untuk Virginia. Apakah kehidupan seperti "Cuthbert" setiap hari?
Saya berjaya mencari sejarawan prostetik di salah satu muzium di sini di London yang sangat membantu. Dia menjelaskan kepada saya dengan tepat bagaimana kakinya akan berfungsi, apa masalahnya, apa yang boleh dilakukan dan apa yang tidak dapat dilakukannya. Salah satu masalahnya ialah cara ia melekat padanya, dengan tali kulit ini. Nah, ini mungkin OK jika anda hanya berjalan kaki dalam cuaca yang ringan, tetapi apabila ia benar-benar panas dan anda memanjat naik atau turun tangga, kulit akan mengeraskan kulit anda sehingga ia mentah dan tunggul akan lepuh dan berdarah.
Ia akan menjadi sangat sukar terutamanya turun langkah kerana pergelangan kaki tidak berfungsi dengan cara yang pergelangan kaki kita lakukan, dan ia akan agak sukar untuk dikunci. Oleh itu, dia akan selalu berasa sangat lemah untuk jatuh ke hadapan. Itulah bahaya yang sangat besar baginya pada setiap masa, tetapi kemudian membesarkannya untuk melintasi Pyrenees: pendakian, pendakian yang tidak henti-henti dan kemudian penggilingan, tanpa henti keturunan. Dia sendiri berkata kepada keponakannya bahawa ini adalah bahagian paling buruk dalam perang, dan saya boleh mempercayainya. Ia hanya fenomenal bahawa dia membuat persimpangan itu.
Dewan menarik begitu banyak kejayaan semasa perang. Apa, pada pendapat anda, apakah pencapaiannya yang paling penting?
Itulah yang sukar, ia adalah bidang yang kompetitif. Saya rasa yang anda boleh ambil sebagai mandiri, difahami dan juga hebat adalah bagaimana dia berjaya memecahkan 12 orang lelaki dari kem penjara: melarikan diri Mauzac. The licik, dan organisasi dan keberanian-hanya chutzpah semata-mata yang dia ada di musim bunga mereka ... Ini adalah kisah luar biasa derring-do. Dan berjaya! Orang-orang itu kembali ke Britain. Kami mendengar banyak pergaduhan lain yang akhirnya berakhir dengan kegagalan. Hers berjaya.
Virginia adalah satu-satunya wanita awam dalam Perang Dunia Kedua yang akan dianugerahkan Cross Service Distinguished, untuk kepahlawanan yang luar biasa terhadap musuh. Dia menerima pingat di Washington, DC, dari "Wild Wild" Donovan dalam upacara rendah pada 27 September 1945. (Bernilai Loran Catling dan John Hall) Satu lagi kebanggaan Hall adalah perintis gaya baru pengintipan dan peperangan gerila. Adakah pengaruhnya terus dirasai di dunia sekarang?
Saya menghabiskan satu hari di [ibu pejabat CIA di] Langley, yang sangat menarik. Bercakap kepada orang-orang di sana, mereka menunjuk kepada Operasi Jawbreaker di Afghanistan, dan bagaimana mereka menarik pada proses yang benar-benar dia mempelopori: Bagaimana anda menubuhkan rangkaian di negara asing, membawa penduduk tempatan dan mungkin menyiapkan mereka untuk beberapa acara tentera besar kemudian ? Mereka mengambil contoh Hall. Saya pernah mendengar daripada orang lain yang terlibat dalam CIA yang mengatakan dia masih disebut dalam kuliah dan latihan di sana hari ini. Tidak lama dahulu mereka menamakan salah satu bangunan latihan selepasnya. Jelas, dia mempunyai pengaruh sehingga hari ini. Saya suka berfikir dia tahu bahawa entah bagaimana, kerana itu sangat keren.
Hari ini, Hall tidak begitu terkenal sebagai pahlawan perang, walaupun pengaruhnya. Mengapa anda berfikir demikian?
Sebahagiannya kerana dia tidak suka meniup sangkakala sendiri. Dia tidak menyukai obsesinya dengan pingat dan hiasan; ia adalah tentang melakukan tugas anda, dan bersikap baik pada pekerjaan anda dan mendapatkan rasa hormat terhadap rakan-rakan anda. Dia tidak pergi keluar dari jalan untuk memberitahu orang.
Tetapi juga, banyak ejen wanita SOE yang datang selepas dia meninggal, dan mereka menjadi heroin tragis yang cukup terkenal ini. Filem dibuat mengenai mereka. Tetapi mereka tidak mencapai apa-apa seperti yang dilakukan oleh Dewan ... Sukar untuk merosakkannya. Dia tidak sesuai dengan norma tingkah laku wanita konvensional. Dalam satu cara dia bukan cerita yang sesiapa yang benar-benar mahu memberitahu, dan hakikat bahawa dia kurang upaya juga menjadikannya lebih rumit.
Apabila saya berfikir untuk melakukan buku ini, saya mengambil anak-anak saya untuk melihat Mad Max: Fury Road dengan Charlize Theron, dan saya melihat bahawa lengannya [watak] itu hilang, namun dia masih menjadi pahlawan besar filem itu. Dan saya fikir, "Sebenarnya, mungkin sekarang Hollywood sedang melakukan filem dengan seorang pahlawan seperti itu, akhirnya kita sudah cukup dewasa untuk memahami dan menghargai cerita Virginia dan meraikannya." Malam itu benar-benar [membuat saya berfikir], "Saya akan menulis buku ini. Saya benar-benar mahu memberitahu dunia tentang dia, kerana semua orang perlu tahu. "
