Berabad-abad yang lalu, ketika David Costa mula-mula mulai menguraikan misteri Myaamia, bahasa suku Miami, rasanya seperti memburu sebuah gunung es yang tidak kelihatan. Tidak ada rakaman suara, tiada penutur bahasa, tiada ahli bahasa yang terlibat dalam pencarian yang sama-ringkasnya, tiada apa yang dapat menarik perhatiannya dengan cara yang jelas, seperti menara es yang tinggi menyemburkan air. Tetapi dengan beberapa memburu, dia mendapati sisa-sisa yang menakjubkan yang tersembunyi di bawah permukaan: dokumen bertulis merangkumi beribu-ribu muka surat dan beratus-ratus tahun.
Bagi Daryl Baldwin, ahli suku yang kehilangan semua penceramah asli, bahasa itu bukanlah gunung kecil yang sukar difahami; ia adalah satu kekosongan yang menganga. Baldwin dibesarkan dengan pengetahuan mengenai warisan budaya dan beberapa nama leluhur, tetapi tidak banyak bahasa linguistik. "Saya rasa bahawa mengetahui bahasa saya akan memperdalam pengalaman dan pengetahuan saya mengenai warisan ini yang saya katakan, Myaamia, " kata Baldwin. Jadi pada awal 1990-an Baldwin kembali ke sekolah untuk linguistik supaya dia dapat memahami dengan lebih baik cabaran yang dihadapi beliau. Pencariannya adalah tepat pada masanya - disertasi PhD Costa pada bahasa itu diterbitkan pada tahun 1994.
United dengan kerja mereka mengenai bahasa yang hilang, Costa dan Baldwin kini berada dalam tugas menghidupkan semula. Setakat ini Costa, seorang ahli bahasa dan pengarah program untuk Pejabat Penyelidikan Bahasa di Pusat Myaamia, telah menghabiskan 30 tahun hidupnya di atasnya. Dia mengira ia akan menjadi 30 atau 40 lagi sebelum teka-teki selesai dan semua rekod sejarah bahasa diterjemahkan, secara digital dipasang, dan disediakan untuk anggota suku.
Kerja Costa dan Baldwin adalah sebahagian daripada teka-teki yang jauh lebih besar: 90 peratus daripada 175 bahasa asli Amerika yang berjaya bertahan dalam pencerobohan Eropah tidak mempunyai penceramah kanak-kanak. Secara global, ahli bahasa menganggarkan bahawa sehingga 90 peratus daripada 6, 000 planet di dunia akan pupus atau menjadi sangat terancam dalam tempoh satu abad.
"Kebanyakan kerja linguistik masih berfungsi dengan penceramah, " kata Costa. "Apabila saya mula-mula memulakan, projek-projek seperti saya [yang menarik secara eksklusif pada bahan-bahan bertulis] sangat jarang berlaku. Malangnya, mereka akan menjadi lebih dan lebih biasa apabila bahasa mula kehilangan pembesar suara mereka. "
David Costa, seorang ahli bahasa dan pengarah program untuk Pejabat Penyelidikan Bahasa di Pusat Myaamia, telah menghabiskan 30 tahun hidupnya atas tugas menghidupkan semula Myaamia. (Pusat Myaamia) Walaupun ancaman kepupusan bahasa, walaupun sejarah pembunuhan beramai-ramai dan penghapusan paksa, ini adalah cerita harapan. Ini mengenai masa membalikkan dan membuat yang telah tenggelam di bawah permukaan kelihatan sekali lagi. Inilah kisah bagaimana bahasa yang hilang kembali hidup-dan bagaimana ia membawa bahasa lain yang hilang dengannya.
Orang Miami secara tradisinya tinggal di bahagian Indiana, Illinois, Ohio, Michigan dan Wisconsin. Bahasa yang mereka bicarakan ketika mubaligh Yesuit Perancis pertama kali datang ke rantau ini dan mendokumentasikannya pada pertengahan 1600-an adalah salah satu dari beberapa dialek yang dimiliki oleh bahasa Miami-Illinois (yang dipanggil Myaamia dalam bahasa itu sendiri, yang juga nama untuk Miami suku-bentuk jamak adalah Myaamiaki ). Miami-Illinois tergolong dalam kumpulan bahasa pribumi yang lebih besar yang dituturkan di seluruh Amerika Utara yang dipanggil Algonquian. Bahasa Algonquian termasuk segala-galanya dari Ojibwe ke Cheyenne ke Narragansett.
Fikirkan bahasa sebagai setara dengan hierarki taksonomi. Sama seperti semua makhluk hidup mempunyai nenek moyang yang sama, bergerak dari domain ke spesies, bahasa berevolusi sehubungan dengan satu sama lain. Algonquian adalah genus, Miami-Illinois adalah spesies, dan ia pernah dituturkan oleh anggota pelbagai puak, yang mempunyai dialek mereka sendiri-sesuatu seperti sub-spesies Miami-Illinois. Hari ini hanya satu dialek bahasa yang dipelajari, dan ia biasanya dirujuk sebagai Miami, atau Myaamia.
Seperti kognitif antara bahasa Inggeris dan Sepanyol (yang sebahagiannya disebabkan keturunan mereka yang sama dari keluarga bahasa Indo-Eropah), terdapat persamaan antara Miami dan bahasa Algonquian lain. Kesamaan ini akan menjadi tidak ternilai bagi usaha pembinaan semula Baldwin dan Costa.
Baldwin bermula dengan senarai perkataan yang ditemui melalui suku di Oklahoma dan koleksi peribadi keluarganya, tetapi dia berjuang dengan sebutan dan tatabahasa. Itulah kerja Costa. (John D. & Yayasan Catherine T. MacArthur) Tetapi sebelum kita sampai pada itu, rekod cepat bagaimana orang Miami akhirnya tidak dapat bercakap bahasa mereka sendiri. Ia adalah naratif yang biasa, tetapi kesamaannya tidak boleh mengurangkan rasa sakit yang dirasakan oleh mereka yang hidup melaluinya.
Suku Miami menandatangani 13 perjanjian dengan kerajaan AS, yang mengakibatkan kehilangan mayoritas negara asal mereka. Pada tahun 1840, Treaty of the Forks of the Wabash memerlukan mereka menyerahkan 500, 000 ekar (hampir 800 batu persegi) di utara-tengah Indiana sebagai pertukaran untuk tempahan saiz yang sama di Wilayah India yang Tidak Terorganisir-yang tidak lama lagi menjadi Kansas. Ahli terakhir dari suku itu telah dipecat secara paksa pada 1846, hanya lapan tahun sebelum Akta Kansas-Nebraska menghantar peneroka putih untuk wilayah itu. Menjelang 1867, orang Miami telah dihantar ke penghijrahan yang lain, kali ini ke Oklahoma di mana beberapa puak kecil lain telah dipindahkan, yang anggotanya bercakap bahasa yang berbeza. Apabila kaum beralih ke bahasa Inggeris dengan setiap penghijrahan baru, bahasa mereka menjadi lemah. Menjelang tahun 1960-an tidak ada pembesar suara di kalangan 10, 000 individu yang boleh menuntut warisan Miami (ahli tersebar di seluruh negara, tetapi pusat penduduk utama adalah Oklahoma, Kansas dan Indiana). Apabila Costa mula-mula melawat suku di Oklahoma pada 1989, penemuan itu adalah kejutan.
"Kebanyakan bahasa suku yang dibuang ke Oklahoma masih mempunyai beberapa penceramah pada akhir 80-an, " kata Costa. "Sekarang ini wabak. Bahasa-bahasa asli Oklahoma sangat terancam di mana-mana, tetapi pada masa itu, Miami lebih buruk daripada kebanyakan. "
Ketika Baldwin membuat keputusan untuk mempelajari lebih banyak bahasa Miami untuk membagikannya dengan anak-anaknya, tidak banyak yang dapat dilakukan. Kebanyakannya adalah senarai perkataan yang dia dapati melalui suku di Oklahoma dan koleksi peribadi keluarganya. Kepentingan Baldwin bertepatan dengan minat yang semakin meningkat dalam bahasa di kalangan anggota Miami Tribe of Oklahoma, yang menghasilkan buku frasa Myaamia yang tidak diterbitkan pada tahun 1997. Baldwin mempunyai senarai kata-kata yang ditempatkan di sekitar rumah untuk membantu anak-anaknya terlibat dengan bahasa itu, mengajar mereka nama haiwan dan ucapan dasar, tetapi dia berjuang dengan sebutan dan tatabahasa. Itulah kerja Costa.
"Daud benar-benar dapat dikreditkan dengan menemui sejumlah besar bahan yang kami bekerjasama, " kata Baldwin. "Saya mula menyedari bahawa ada ahli-ahli komuniti lain yang juga ingin belajar dari mereka."
Bersama-sama, mereka mengumpulkan sumber daya untuk orang Miami yang lain untuk mempelajari bahasa mereka, dengan bantuan kepemimpinan suku di Oklahoma dan Miami University di Ohio selatan. Pada tahun 2001 universiti (yang berhutang namanya kepada suku) bekerjasama dengan suku untuk memulakan Projek Myaamia, yang mengambil kakitangan yang lebih besar dan gelaran baru (Pusat Myaamia) pada tahun 2013.
Apabila Baldwin mula berkhidmat sebagai pengarah Pusat Myaamia pada tahun 2001, setelah menyelesaikan ijazah Sarjana dalam bidang linguistik, beliau mempunyai pejabat yang cukup besar untuk meja dan dua kerusi. "Saya mendapati diri saya dalam pemikiran kampus, ok, sekarang apa?" Tetapi ia tidak mengambil masa lama untuk mendapatkan galasnya. Tidak lama kemudian beliau menganjurkan program pemuda musim panas dengan kurikulum khusus yang boleh diajar di Oklahoma dan Indiana, dan dia melaksanakan program di Miami University untuk pelajar suku untuk mengambil kelas bersama yang memberi tumpuan kepada bahasa, sejarah budaya dan isu-isu untuk Orang Asli Amerika di dunia moden. Anak-anak Baldwin semuanya bercakap bahasa dan mengajarnya di kem-kem musim panas. Dia juga mendengar mereka bercakap dalam tidur mereka menggunakan Myaamia.
Baldwin menganjurkan program remaja musim panas dengan kurikulum khusus yang boleh diajar di Oklahoma dan Indiana. (Karen L. Baldwin) Untuk menekankan kepentingan bahasa pribumi, Baldwin dan lain-lain meneliti impak kesihatan bercakap bahasa ibunda. Mereka mendapati bahawa untuk band pribumi di British Columbia, mereka yang mempunyai sekurang-kurangnya 50 peratus daripada penduduk yang fasih dalam bahasa itu melihat 1/6 kadar belia membunuh diri berbanding dengan mereka yang mempunyai kadar bahasa yang lebih rendah. Di Amerika Syarikat Barat Daya, suku kaum di mana bahasa ibunda yang dituturkan secara meluas hanya mempunyai sekitar 14 peratus daripada penduduk yang merokok, manakala kadar itu 50 peratus di suku Plains Utara, yang mempunyai penggunaan bahasa yang lebih rendah. Kemudian terdapat hasil yang mereka lihat di Miami University: sementara kadar tamat pengajian bagi pelajar suku kaum adalah 44 peratus pada tahun 1990-an, sejak pelaksanaan program pembelajaran bahasa yang menaik telah melonjak menjadi 77 peratus.
"Apabila kita bercakap Myaamia kita saling menghubungkan dengan satu cara yang sangat unik yang memperkuat identiti kita. Pada teras falsafah pendidikan kita adalah hakikat bahawa kita sebagai orang Myaamia adalah kerabat, "kata Baldwin.
Walaupun Baldwin bekerja untuk berkongsi bahasa dengan ahli-ahlinya, dan generasi muda, Costa memberi tumpuan kepada aspek teknikal bahasa: membedah tatabahasa, sintaks dan sebutan. Walaupun tatabahasa agak asing kepada pembesar suara bahasa Inggeris-pesanan perkataan tidak penting untuk memberikan makna ayat, dan subjek dan objek dicerminkan oleh perubahan kepada kata kerja-sebutan itu benar-benar merupakan masalah yang lebih rumit. Bagaimanakah anda bercakap bahasa apabila tidak ada yang tahu apa yang patut dibunyikan? Semua orang yang mencatatkan bahasa secara bertulis, dari para mubaligh Perancis ke ahli linguistik amatur dari Indiana, mempunyai pelbagai kemahiran dan pengetahuan mengenai linguistik. Beberapa nota mereka mencerminkan sebutan dengan tepat, tetapi majoriti apa yang ditulis adalah sembarangan dan tidak konsisten.
Di sinilah pengetahuan tentang bahasa Algonquian yang lain bermain, kata Costa. Mengetahui peraturan bahasa Algonquian mempunyai panjang berbanding vokal dan aspirasi pendek (membuat bunyi h) bermakna mereka boleh memohon beberapa pengetahuan itu ke Miami. Tetapi ia akan menjadi terlalu banyak untuk mengatakan semua bahasa adalah sama; hanya kerana persamaan bahasa Sepanyol dan Itali, tidak bermakna mereka adalah bahasa yang sama.
"Salah satu daripada sedikit bahaya menggunakan data komparatif secara meluas adalah anda menghadapi risiko melebih-lebihkan bahasa yang serupa itu, " kata Costa. "Anda perlu berhati-hati untuk mengesan perbezaan sebenar."
Cabaran lain adalah mencari perbendaharaan kata. Kadang-kadang ia adalah perjuangan untuk mencari kata-kata yang sepertinya mereka harus jelas, seperti 'racun ivy.' "Walaupun kita mempunyai sejumlah besar nama tumbuhan, tiada seorang pun di tahun 1890-an atau 1900-an pernah menulis perkataan untuk racun ivy, " kata Costa. "Teori ini adalah bahawa ivy racun adalah lebih biasa sekarang berbanding dulu, kerana ia adalah tumbuhan yang tumbuh subur di habitat yang terganggu. Dan habitat itu tidak wujud semula. "
Dan kemudian ada tugas mencipta kata-kata yang sesuai dengan kehidupan di abad ke-21. Pelajar Baldwin baru-baru ini meminta perkataan 'bilik asrama' supaya mereka boleh bercakap tentang kehidupan mereka di kampus, dan membuat peta kampus di Myaamia. Apabila timbul persoalan seperti itu, Baldwin, Costa dan lain-lain bekerjasama untuk memahami sama ada perkataan itu sudah wujud, jika ia dicipta oleh bahasa lain dalam keluarga Algonquian (seperti kata untuk 'komputer') dan bagaimana ia sesuai dengan tatabahasa dan sebutan Myaamia peraturan. Di atas semua, mereka mahu bahasa menjadi berfungsi dan relevan dengan orang yang menggunakannya.
"Ia tidak boleh menjadi bahasa masa lampau. Setiap bahasa berkembang, dan apabila bahasa berhenti berkembang, mengapa berkata demikian? "Kata Baldwin.
Program di Miami University untuk pelajar puak menawarkan kelas yang menumpukan pada bahasa, sejarah budaya dan isu-isu untuk Orang Asli Amerika di dunia moden. (Karen L. Baldwin) Pendekatan mereka telah begitu berjaya sehingga Baldwin mula bekerja dengan penyelidik antropologi di Institusi Smithsonian untuk membantu komuniti lain belajar bagaimana menggunakan sumber arkib untuk menghidupkan semula bahasa yang hilang atau hilang. Inisiatif ini dibangunkan daripada program Memulihkan Suara, kerjasama antara Muzium Nasional Sejarah Alam, Pusat Warisan Budaya dan Warisan Budaya dan Muzium Negara Indian Amerika. Penyelidik dari setiap institusi bertujuan untuk berhubung dengan masyarakat pribumi di seluruh dunia untuk mengekalkan dan meraikan kepelbagaian linguistik. Dari inisiatif ini datang Nafas Kebangsaan Institut Arkib Kehidupan untuk Bahasa Orang Asli. Bengkel ini telah diadakan pada tahun 2011, 2013, 2015 dan dijangka sekali lagi untuk 2017.
Menurut Gabriela Pérez Báez, seorang ahli bahasa dan penyelidik untuk Memulihkan Suara yang bekerja di bahasa Zapotec di Mexico, bengkel itu telah menjadi tuan rumah ahli komuniti dari 60 bahasa yang berbeza.
"Apabila saya memulakan linguistik pada tahun 2001, salah seorang profesor saya berkata, 'Anda hanya perlu menghadapinya, bahasa-bahasa ini akan pergi dan ada sedikit yang boleh kita lakukan, '" kata Báez. "Saya ingat ketika itu saya rasa, apakah ini yang saya mahu lakukan sebagai seorang ahli bahasa? Kerana ia kelihatan sangat suram di sekeliling. "
Tetapi lebih banyak dia belajar tentang kerja-kerja Baldwin dan Costa, dan kerja yang dilakukan oleh suku-suku lain yang bahasanya kehilangan pembesar suara, semakin digalakkan dia menjadi. Beliau baru-baru ini menjalankan tinjauan mengenai komuniti bahasa pribumi, dan hasil awal menunjukkan bahawa 20 peratus daripada orang yang bertindak balas adalah milik masyarakat yang bahasa sedang menjalani proses reawakening. Dengan kata lain, bahasa pribumi mereka sama ada telah hilang atau sangat terancam, tetapi usaha sedang dijalankan untuk membalikkannya. Malah istilah linguistik yang digunakan untuk menggambarkan bahasa-bahasa ini telah berubah: apa yang pernah disebut sebagai bahasa "mati" atau "pupus" kini dipanggil "tidak aktif" atau "tidur".
"Secara tiba-tiba terdapat semua komuniti bahasa yang bekerja untuk menyusun semula bahasa mereka, bekerja untuk melakukan sesuatu yang dianggap mustahil, " kata Báez. Dan yang lebih penting, kumpulan itu realistis dengan matlamat mereka. Tidak ada yang mengharapkan kefasihan sempurna atau penutur asli sepenuhnya dalam masa terdekat. Mereka hanya mahu sekumpulan penceramah pemula, atau keupayaan untuk berdoa dalam bahasa mereka, atau menyanyikan lagu-lagu. Dan kemudian mereka berharap usaha itu akan terus berkembang sepanjang generasi.
"Sungguh mengagumkan bahawa orang sedang melakukan proses yang akan mengatasi mereka, " kata Báez. "Itulah sebabnya Daryl [Baldwin] begitu terfokus pada belia. Kerja-kerja yang dilakukan Myaamia Centre dengan belia suku hanya luar biasa. Ia mendarabkan minat dan komitmen itu. "
Itu bukan untuk mengatakan Nafas Kehidupan boleh membantu setiap komuniti bahasa di seluruh Amerika Syarikat Sesetengah bahasa tidak didokumenkan secara menyeluruh, seperti Esselen di utara California. Tetapi apa sahaja sumber yang tersedia melalui Arkib Antropologi Kebangsaan Smithsonian dan Perpustakaan Kongres dan di tempat lain disediakan untuk semua kumpulan yang datang untuk bengkel tersebut. Dan usaha itu tidak berakhir di AS dan Kanada, kata Báez. Penyelidik di New Zealand, Australia, Amerika Latin dan di tempat lain akan kembali ke arkib untuk menggali rekod bahasa asli dengan harapan dapat memperkuat mereka terhadap gelombang bahaya.
"Saya seorang yang sangat sains. Saya mahu melihat bukti, saya mahu melihat apa yang dapat dilihat, "kata Báez. "Tetapi untuk melihat [komuniti-komuniti ini] yang ditentukan pasti hanya meniup kamu."
Bagi Baldwin dan Costa, pengalaman mereka sendiri dengan Projek Myaamia telah merendahkan dan memuaskan. Kini ada orang hidup yang bercakap Myaamia bersama-sama, dan sementara Costa tidak tahu apakah apa yang mereka bicarakan adalah bahasa yang sama seperti yang dikatakan 200 tahun yang lalu, itu bahasa yang tetap. Baldwin juga menerima "genius grant" MacArthur untuk kerja-kerjanya pada bahasa pada tahun 2016.
Mereka tidak mahu meramal masa depan bahasa atau rakyatnya; kita hidup di dunia di mana 4 peratus bahasa diucapkan oleh 96 peratus penduduk. Tetapi kedua-duanya berharap projek yang mereka mulailah seperti taman musim bunga perlahan-lahan berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih besar.
"Anda tidak tahu apa benih itu, tetapi anda menanamnya dan anda menyiramnya, " kata Baldwin. "Saya harap ia adalah tumbuhan yang sejuk, ia mempunyai bunga yang bagus."
