Tumpukan tengkorak bison Amerika pada pertengahan tahun 1870-an. Foto: Wikipedia
Telegram tiba di New York dari Summit Promontory, Utah, pada pukul 3:05 petang pada 10 Mei 1869, mengumumkan salah satu pencapaian kejuruteraan terbesar abad ini:
Rel terakhir diletakkan; spike lepas didorong; Railroad Pasifik selesai. Titik persimpangan adalah 1086 batu di barat sungai Missouri dan 690 km di timur Kota Sacramento.
Telegram itu ditandatangani, "Leland Stanford, Railroad Pasifik Tengah. TP Durant, Sidney Dillon, John Duff, Union Pacific Railroad, "dan berita gembira mengenai penyempurnaan Railroad Transcontinental. Selepas lebih daripada enam tahun kerja bonggol, timur secara rasmi bertemu barat dengan pemanduan spike emas upacara. Di City Hall Park di Manhattan, pengumuman itu disambut dengan tembakan 100 senjata api. Bells merebak ke seluruh negara, dari Washington, DC, ke San Francisco. Perniagaan telah digantung di Chicago ketika orang ramai bergegas ke jalan-jalan, meraikan bunyi bunyi wisel dan meriam.
Kembali ke Utah, pegawai kereta api dan ahli politik menimbulkan gambar di atas lokomotif, berjabat tangan dan memecahkan botol champagne pada enjin kerana buruh Cina dari Barat dan Ireland, Jerman dan Itali buruh dari Timur berpanjangan dari pandangan.
Sambutan penyempurnaan Landasan Kereta Api Transcontinental, 10 Mei 1869. Foto: Wikipedia
Tidak lama selepas Presiden Abraham Lincoln menandatangani Akta Keretapi Pasifik pada tahun 1862, pembiaya kereta api George Francis Train menyatakan, "Kereta Api Pasifik yang hebat telah bermula ... Imigresen akan menumpahkan lembah-lembah ini. Sepuluh juta pendatang akan menetap di tanah emas ini dalam dua puluh tahun ... Ini adalah perusahaan yang paling hebat di bawah Tuhan! "Namun sementara Train mungkin membayangkan semua kemuliaan dan kemungkinan menghubungkan Timur dan Pantai Barat dengan" kumpulan kuat besi, "dia tidak dapat membayangkan impak penuh dan tragedi Railroad Transcontinental, atau kelajuan yang mengubah bentuk Barat Amerika. Sejak kebelakangan ini, nyawa penduduk Native Americans yang banyak, dimusnahkan, dan puluhan juta kerbau, yang telah berkeliaran secara bebas di Great Plains sejak zaman ais terakhir 10, 000 tahun yang lalu, hampir didorong kepupusan dalam penyembelihan besar-besaran yang dimungkinkan oleh kereta api.
Berikutan Perang Saudara, selepas penyakit Eropah yang mematikan dan beratus-ratus peperangan dengan lelaki kulit putih itu telah menghilangkan jumlah orang Amerika yang asli, kerajaan AS telah mengesahkan hampir 400 perjanjian dengan Plains Indians. Tetapi seperti Rush Emas, tekanan Manifest Destiny, dan geran tanah untuk pembinaan kereta api membawa kepada pengembangan yang lebih besar di Barat, majoriti perjanjian ini telah dipecahkan. Jenderal William Tecumseh Sherman's komando pasca perang pertama (Bahagian Tentera Mississippi) merangkumi wilayah barat Mississippi dan timur Pegunungan Rocky, dan keutamaannya adalah untuk melindungi pembinaan kereta api. Pada tahun 1867, beliau menulis kepada Gen. Ulysses S. Grant, "kami tidak akan membiarkan orang-orang India mencuri, mengecewakan dan menghentikan kemajuan" kereta api. Marah oleh Pertempuran Seratus Slain, di mana Lakota dan Cheyenne pahlawan menyerang pasukan Kembara Amerika Syarikat di Wyoming, mencacatkan dan memotong tubuh semua 81 askar dan pegawai, Sherman memberitahu Grant tahun sebelumnya, "kita mesti bertindak dengan kesungguhan terhadap Sioux, bahkan untuk pemusnahan mereka, lelaki, wanita dan kanak-kanak. "Ketika Grant mengasumsikan jawatan presiden pada tahun 1869, beliau melantik Sherman Commanding General of the Army, dan Sherman bertanggung jawab untuk penglibatan AS dalam Perang India. Di tanah di Barat, Jenderal Philip Henry Sheridan, dengan asumsi perintah Sherman, mengambil alih tugasnya seperti yang telah dilakukannya di Lembah Shenandoah semasa Perang Saudara, ketika ia memerintahkan taktik "hangus" yang mengarahkan Sherman ke Mac Laut.
Awalnya, Sheridan merasakan kekurangan tentera: "Tidak ada negara lain di dunia yang akan cuba mengecilkan puak-puak liar dan pendudukan negara mereka dengan kurang dari 60, 000 hingga 70, 000 orang, sementara seluruh pasukan bekerja dan berselerak di rantau besar ... tidak pernah berjumlah lebih daripada 14, 000 lelaki. Akibatnya, setiap pertunangan adalah harapan yang teramat lenguh. "
Tentera Tentera telah dilengkapi dengan baik untuk memerangi musuh-musuh konvensional, tetapi taktik gerila suku Plains dikelirukan mereka pada setiap masa. Apabila kereta api berkembang, mereka membenarkan pengangkutan pesat tentera dan bekalan ke kawasan di mana pertempuran telah dilancarkan. Sheridan tidak lama lagi dapat melancarkan jenis ofensif yang diinginkannya. Dalam Kempen Musim Sejuk 1868-69 terhadap perkhemahan Cheyenne, Sheridan menetapkan memusnahkan makanan, tempat tinggal dan ternakan India dengan kekuatan yang besar, meninggalkan wanita dan kanak-kanak dengan belas kasihan Tentera dan pahlawan India yang sedikit pilihan tetapi untuk menyerah diri atau risiko kelaparan. Dalam satu serbuan kejutan pada waktu subuh semasa badai salji November di Wilayah India, Sheridan mengarahkan hampir 700 orang Kavaleri Ketujuh, yang diperintahkan oleh George Armstrong Custer, untuk "memusnahkan kampung dan kuda, membunuh atau menggantung semua pahlawan, dan membawa kembali semua wanita dan kanak-kanak. "Lelaki Custer ditugaskan ke sebuah kampung Cheyenne di Sungai Washita, memusnahkan kaum India ketika mereka melarikan diri dari pondok-pondok. Wanita dan kanak-kanak diambil sebagai sandera sebagai sebahagian daripada strategi Custer untuk menggunakannya sebagai perisai manusia, tetapi pengakap Cavalry melaporkan melihat wanita dan kanak-kanak mengejar dan membunuh "tanpa belas kasihan" dalam apa yang dikenali sebagai Pembunuhan Washita. Custer kemudian melaporkan lebih daripada 100 kematian India, termasuk Ketua Kettle Hitam dan isterinya, Medicine Woman Later, ditembak di belakang ketika mereka cuba menunggang seekor kuda. Cheyenne menganggarkan kematian India dalam serbuan itu adalah kira-kira separuh daripada jumlah Custer, dan Cheyenne berjaya membunuh 21 pasukan berkuda sementara mempertahankan serangan itu. "Jika sebuah kampung diserang dan wanita dan kanak-kanak dibunuh, " Sheridan pernah berkata, "tanggungjawab bukan dengan askar tetapi dengan orang-orang yang jenayahnya memerlukan serangan."
Gen. Philip Sheridan difoto oleh Matthew Brady. Foto: Perpustakaan Kongres
Railroad Transcontinental membuat strategi "perang total" Sheridan jauh lebih berkesan. Pada pertengahan abad ke-19, diperkirakan 30 juta hingga 60 juta kerbau menjelajah dataran. Dalam kawanan besar dan megah, mereka bergemuruh dengan beratus-ratus ribu, mencipta bunyi yang menghasilkan nama samaran "Thunder of the Plains." Tempoh bison selama 25 tahun, pembiakan cepat dan daya tahan dalam persekitaran mereka membolehkan spesies berkembang, seperti Orang asli Amerika berhati-hati untuk tidak memburu-buru, dan juga orang-orang seperti William "Buffalo Bill" Cody, yang diupah oleh Keretapi Kansas Pacific untuk memburu bison untuk memberi makan ribuan pekerja kereta api selama bertahun-tahun, tidak dapat membuat penyok pada kerbau penduduk. Pada pertengahan abad, perayauan yang telah hancur penduduk berpengaruh di Midwest mula berdagang dalam kerbau dan lidah buffalo; kira-kira 200, 000 kerbau terbunuh setiap tahun. Kemudian penyempurnaan Railroad Transcontinental mempercepat penebaran spesies tersebut.
Parti pemburu besar-besaran mula tiba di Barat dengan kereta api, dengan beribu-ribu lelaki yang memuatkan senapang berkaliber 50, dan meninggalkan jejak pembunuhan kerbau di belakang mereka. Tidak seperti Orang Asli atau Rang Undang-Undang Kerbau, yang dibunuh untuk makanan, pakaian dan tempat tinggal, pemburu dari Timur membunuh kebanyakannya untuk sukan. Native Americans melihat dengan seram sebagai landskap dan padang rumput dipenuhi dengan bangkai bangkai kerbau. Keretapi mula mengiklankan lawatan untuk "memburu dengan kereta api, " di mana kereta api menghadapi ternakan besar di samping atau melintasi trek. Beratus-ratus lelaki di atas kereta api naik ke bumbung dan mengambil sasaran, atau melepaskan dari tingkap mereka, meninggalkan banyaknya 1, 500 pound haiwan di mana mereka meninggal.
Harper's Weekly menggambarkan lawatan berburu ini:
Hampir setiap kereta api kereta api yang meninggalkan atau tiba di Fort Hays di Keretapi Kansas Pacific mempunyai perlumbaan dengan kumpulan kerbau ini; dan adegan yang paling menarik dan menarik adalah hasilnya. Kereta api itu "melambatkan" kelajuan laju kira-kira sama dengan kumpulan itu; para penumpang keluar senjata api yang disediakan untuk mempertahankan kereta api melawan kaum India, dan membuka dari tingkap dan platform kereta api yang menyerupai pertempuran besar. Sering kali seekor lembu muda akan berpaling sesaat. Pameran keberaniannya secara amnya adalah waran kematiannya, kerana seluruh api kereta api dihidupkan kepadanya, sama ada membunuhnya atau beberapa anggota kawanan di sekelilingnya.
Pemburu mula membunuh kerbau oleh ratusan ribu pada musim sejuk. Seorang pemburu, Orlando Brown membawa hampir 6, 000 kerbau dengan sendirinya dan kehilangan pendengaran dalam satu telinga dari tembakan senapan yang senantiasa .50. Badan perundangan Texas, merasakan kerbau berada dalam bahaya akan dihapuskan, mencadangkan rang undang-undang untuk melindungi spesies tersebut. Jeneral Sheridan menentangnya, menyatakan, "Orang-orang ini telah melakukan lebih banyak dalam dua tahun terakhir, dan akan melakukan lebih banyak lagi pada tahun depan, untuk menyelesaikan persoalan India yang menyakitkan, daripada keseluruhan tentera biasa yang dilakukan dalam empat puluh tahun terakhir. Mereka memusnahkan komisar India. Dan ia adalah fakta yang diketahui bahawa tentera yang kehilangan pangkalan bekalannya diletakkan pada keadaan yang sangat merugikan. Hantar mereka serbuk dan memimpin, jika anda akan; tetapi untuk keamanan sejati, biarkan mereka membunuh, kulit dan menjual sehingga kerbau dihapuskan. Kemudian padang rumput anda dapat ditutup dengan lembu berbusa. "
Ketua Kettle Hitam, ketua Cheyenne Selatan. Foto: Wikipedia
Kemusnahan populasi kerbau menandakan berakhirnya Perang India, dan Orang Asli Amerika ditolak. Pada tahun 1869, ketua Comanche Tosawi dilaporkan telah memberitahu Sheridan, "Me Tosawi. Saya baik India, "dan Sheridan didakwa menjawab, " Hanya orang India yang baik yang pernah saya lihat sudah mati. "Frasa itu kemudiannya dikutuk, dengan Sheridan kononnya menyatakan, " India yang baik adalah India yang mati. "Sheridan menafikan dia pernah berkata perkara sedemikian.
Menjelang akhir kurun ke-19, hanya 300 kerbau yang ditinggalkan di alam liar. Kongres akhirnya mengambil tindakan, melarang pembunuhan mana-mana burung atau haiwan di Yellowstone National Park, di mana satu-satunya kawanan kerbau yang masih hidup dapat dilindungi. Pemulihara memelihara lebih banyak mengekalkan hidupan liar, dan spesies perlahan-lahan melantun semula. Hari ini, terdapat lebih daripada 200, 000 bison di Amerika Utara.
Sheridan mengakui peranan kereta api dalam mengubah wajah Barat Amerika, dan dalam Laporan Tahunan Ketua Angkatan Tentera AS pada tahun 1878, beliau mengakui bahawa penduduk asli Amerika dipecahkan kepada tempahan tanpa pampasan melampaui janji pengajaran agama dan bekalan asas makanan dan janji-janji, dia menulis, yang tidak pernah terpenuhi.
"Kami mengambil alih negara mereka dan cara sokongan mereka, memecahkan cara hidup mereka, tabiat hidup mereka, memperkenalkan penyakit dan pembusukan di kalangan mereka, dan untuk ini dan terhadap mereka mereka berperang. Bolehkah sesiapa yang meramalkan kurang? Kemudian mengapa kenapa kesulitan India? "
Sumber
Buku : Laporan Tahunan Ketua Tentera AS kepada Setiausaha Perang, Tahun 1878, Pejabat Percetakan Kerajaan Washington, 1878. Robert G. Angevine, The Railroad dan Negara: Perang, Politik dan Teknologi di Amerika Utara Kesembilan belas, Stanford University Press 2004. John D. McDermott, Panduan kepada Peperangan India Barat, Universiti Nebraska Press, 1998. Ballard C. Campbell, Bencana, Kemalangan dan Krisis dalam Sejarah Amerika: Panduan Rujukan kepada Negara Paling Bencana Peristiwa, Fakta pada Fail, Inc., 2008. Bobby Bridger, Buffalo Bill dan Duduk Bull: Penciptaan Wild West, University of Texas Press, 2002. Paul Andrew Hutton, Phil Sheridan & Tentaranya, Universiti Nebraska Press 1985. Orang dan Negara: Sejarah Amerika Syarikat Sejak tahun 1865, Vol. 2, Wadsworth, 2010.
Artikel : "Transcontinental Railroad, " Pengalaman Amerika, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/introduction/tcrr-intro/ "Pemburuan Buffalo: Menembak Kerbau Dari Kereta Api Kansas Pacific Railroad, " Harper's Weekly, 14 Disember 1867.:" Black Ceret, " New Perspectives on the West, PBS: The West, http://www.pbs.org/weta/thewest/people/a_c/blackkettle.htm" Old West Legends: Buffalo Hunters, " Legends of America, http://www.legendsofamerica.com/we-buffalohunters.html" Penyelesaian Keretapi Pasifik, " Hartford Courant, 11 Mei 1869.
