Hari ini, presiden Mexico, Enrique Peña Nieto, menandatangani satu dekret mewujudkan rizab laut besar, yang merangkumi 57, 000 batu persegi di sekitar empat Kepulauan Revillagigedo-kepulauan gunung berapi 240 mil barat daya Semenanjung Baja. Rizab itu adalah kawasan perlindungan laut yang terbesar yang telah diwujudkan di Amerika Utara.
Walaupun pulau-pulau ini telah menjadi rizab biosfera selama lebih dari 20 tahun, status baru ini mengembang dan memelihara rantau ini sepenuhnya dari penangkapan ikan, perlombongan dan industri ekstraktif lainnya. Pulau Revillagigedo kini tidak berpenghuni, dan status baru ini akan menghalang pembangunan hotel atau infrastruktur pelancongan yang lain. Namun pengendali menyelam komersil, bagaimanapun, masih dibenarkan untuk menjalankan perjalanan ke kawasan tersebut.
Walaupun Kepulauan Revillagigedo sendiri menyokong banyak spesies burung dan tumbuhan yang terancam, deklarasi ini bertujuan untuk memelihara perairan luar pesisir, yang menyokong 366 spesies ikan, termasuk 26 endemik di pulau-pulau, serta 37 spesies sinar dan jerung, termasuk jerung whale behemoth. Pulau-pulau ini juga berfungsi sebagai alasan untuk ikan paus bungkuk dan menyokong taman-taman karang dan pelbagai ekosistem marin yang agak murni.
"Ini adalah tempat yang penting secara biologi untuk megafauna, jenis superhighway, jika anda akan, untuk jerung, sinar manta, paus dan penyu, " kata Matt Rand, pengarah Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, yang bekerja dengan Mexico untuk menyokong rizab itu, memberitahu Smithsonian . com. "Ia adalah lokasi yang sangat baik secara biologi."
Nelayan, bagaimanapun, telah menyatakan beberapa penentangan terhadap projek itu, melaporkan Brian Clark Howard dan Michael Greshko untuk National Geographic . Tetapi sebagai pemelihara lautan, Enric Sala memberitahu National Geographic, rizab ini hanya memberi kesan kepada sebahagian kecil kawasan perikanan - hanya tujuh peratus daripada perairan yang dipancarkan oleh armada tuna Mexico.
Sala, yang merupakan National Geographic Explorer-in-Residence, meninjau kawasan itu pada tahun 2016, mendapati rizab itu sebenarnya boleh meningkatkan penangkapan ikan di rantau ini. Peningkatan populasi ikan di rizab itu berpotensi "tumpah ke" ke kawasan luar Revillagigedos. Dia memberitahu National Geographic bahawa proses yang sama berlaku pada tahun 1998 di sekitar Galapagos.
Idea memperluaskan zon perlindungan di sekitar Revillagigedos telah ditendang selama bertahun-tahun. Tetapi ia ditolak oleh Pew yang bekerjasama dengan kumpulan pemuliharaan tempatan Beta Diversdad, CODEMAR dan Kementerian Alam Sekitar Mexico untuk memindahkan projek ke hadapan.
Rand mengatakan rizab itu mempunyai semua elemen yang dikenal pasti untuk menjadikan tempat perlindungan laut yang hebat. "Terdapat kajian penting dalam Alam tiga tahun yang lalu yang mendapati lima elemen utama untuk rizab marin yang berjaya adalah mereka besar, dilindungi sepenuhnya, lama, dikuatkuasakan dan terpencil, " kata Rand. "Rizab marin ini akan mempunyai semua itu kecuali umur, dan itu akan datang."
Sudah tentu, rizab yang berjaya hanyalah sebagai penguatkuasaannya, dan Rand mengatakan dia pada masa ini tidak mempunyai banyak maklumat tentang bagaimana kerajaan Mexico akan melaksanakan peraturan penangkapan ikan.
Walau bagaimanapun, dalam tahun-tahun kebelakangan ini, teknologi telah bertambah baik dan dengan itu keupayaan untuk pemuliharaan kepada rizab marin polis, katanya. Sebagai contoh, platform Global Fishing Watch Oceana menggunakan isyarat satelit dari kapal-kapal di lautan untuk mengesan armada penangkapan di seluruh dunia dan organisasi pemuliharaan OceanMind menggunakan satelit dan teknologi lain untuk memantau kawasan dilindungi marin juga.
Rizab baru adalah sebahagian daripada gelombang lautan yang baru dipelihara. Pada tahun 2016 kemudian-Presiden Barack Obama memperluas Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea di Hawaii, yang sekarang jam di sekitar 582, 500 batu persegi. Pada tahun yang sama, Presiden Obama juga menubuhkan 4, 313 meter persegi Northeast Canyons dan Seamounts Marine Monument Nasional di pantai New England. Pada tahun itu juga, sebuah badan antarabangsa mengisytiharkan rizab 600, 000 kilometer persegi di Laut Ross Antartika. Pada tahun 2015, Great Britain mengisytiharkan 322, 000 batu persegi di sekitar Kepulauan Pitcairn sebagai rizab sepenuhnya dilindungi. Pada bulan Oktober, Chile mencipta dua rizab baru saiz Perancis.
Rand memberitahu Smithsonian.com bahawa rizab yang baru ditubuhkan ini, serta projek yang dicadangkan di tempat-tempat seperti Kepulauan Sandwich Selatan, adalah satu tanda yang menggalakkan. Konsensus saintifik semasa adalah sekurang-kurangnya 30 peratus dari laut perlu dilindungi sepenuhnya untuk memulihara biodiversiti dan ekosistem yang sihat. Kurang dari 10 peratus kini dilindungi, kata Rand, dan kurang dari dua peratus sangat dilindungi.
"Kami mempunyai cara yang jauh untuk pergi, " katanya. "Tetapi ada pertumbuhan yang luar biasa dalam konsep kawasan perlindungan laut yang besar. Ia hampir menjadi bangsa. Semoga ia bermula dengan bola salji. "
