Sekiranya anda membandingkan seekor burung merpati ke mesin terbang, anda mungkin akan berfikir pesawat terbang-mereka mempunyai sayap, ekor dan gear pendaratan. Tetapi apabila tiba di udara, merpati mempunyai lebih banyak kesamaan dengan helikopter daripada pesawat, kata saintis yang melaporkan penemuan mereka minggu ini di PNAS .
Terdapat dua cara untuk objek terbang, sama ada ia hidup atau mekanikal, untuk mengubah arahnya: ia boleh (A) mengubah arah badannya atau (B) mengubah arah daya propulsi. Helikopter dan kebanyakan serangga menggunakan kaedah A, manakala kapal terbang menggunakan kaedah B.
Penyelidik dari Universiti Harvard dan Harvey Mudd College merakam merpati pada video berkelajuan tinggi ketika mereka terbang dengan kelajuan rendah di koridor dengan giliran 90 derajat tajam. Mereka mendapati bahawa seekor burung, sebaliknya, mengubah orientasi seluruh badannya dan mengalihkan daya aerodinamik supaya mereka kekal sejajar dengan tubuhnya. "Kami tidak mengharapkan kuasa untuk mengubah arah berbanding dengan badan ini sedikit-seperti yang diamati dalam helikopter, " kata penulis utama Ivo Ross dari Universiti Harvard kepada New Scientist .
