Kadang-kadang benang pengalaman seseorang menyeberang dengan cara yang tidak dijangka. Oleh itu, saya adalah seorang editor Smithsonian yang dikenali sebagai Pusat Arkib di Muzium Negara Sejarah Amerika.
Apa yang kita ada, dia ingin tahu, dalam perjalanan pengiklanan kapal pelayaran sejarah? Semasa saya mencari koleksi kami, saya mempunyai pengalaman deria ganjil.
Koleksi kami ditempatkan di persekitaran yang kelabu dan kelabu: kotak dokumen kelabu duduk di atas rak kelabu, yang pada gilirannya bertengger di permaidani kelabu industri. Sedikit suram, kecuali beberapa juta keping pengiklanan ephemera dan kesusasteraan perdagangan, yang semuanya tidak membosankan dan kelabu.
Ia adalah 1941 poskad dari Nassau, matahari terbenam tropika di atas lautan biru-hijau, yang menghantar saya ke dalam sebuah penghormatan. Bilik rujukan jauh dari pantai berpasir, tetapi saya bersumpah saya mendapat aroma minyak kelapa. Saya mempunyai ingatan mendadak bapak saya di pantai, wajahnya yang terik dan lapang diangkat ke matahari, memikirkan mungkin nama untuk bot yang dia harapkan suatu hari nanti untuk memiliki.
Kerana anda lihat, ayah saya telah menjalankan urusan seumur hidup dengan laut. Dia telah menjadi pasangan kedua di atas bot nelayan piagam dan berkhidmat di kapal selam di Tentera Laut AS; dia telah berlayar melintasi Atlantik ke Afrika dan mengalami banyak ribut di laut. Cita kasih sayangku ayahku adalah alasan untuk banyak pelayaran yang kami ambil ketika saya dewasa.
Saya selalu merasa bertuah ketika itu ketika saudara saya dan saya naik kapal dengan nama-nama yang mengingatkan novel-novel pengembaraan yang kita baca bersama: Emerald Seas, Coral Princess . Walau bagaimanapun, pada umur 12 tahun, saya mengenali keajaiban teknologi mengenai bandar-bandar terapung moden ini. Mereka adalah komuniti sepenuhnya yang mencukupi-dan anda memerlukan peta untuk mencari jalan anda!
Tetapi untuk semua perintah dan formaliti, ia adalah dekaden jenis yang anda harapkan untuk mencari di atas kapal lanun yang menarik saya. Peraturan yang berbeza digunakan. Kanak-kanak boleh berjudi di kasino. Wanita biasa, ibuku termasuk, memakai gaun petang glamor untuk makan malam dan kemudian berhujah satu sama lain yang mana gilirannya duduk dengan kapten. Hidangan yang hebat dihidupkan lima, enam dan tujuh kali sehari. Dan saya masih ingat keajaiban yang saya rasakan pada perbarisan pelayan yang membawa Baked Alaska tinggi ke atas kepala kita seolah-olah kita sedang menghadiri penobatan.
Sudah menjadi sangat lama sejak saya berada di kapal jenis apa pun, lebih kurang satu dengan keagungan dan glamor dari Emerald Seas . Maka apabila saya mendapat panggilan untuk bertindak, saya sememangnya bersemangat untuk meletakkan pengetahuan saya tentang koleksi arkib di Muzium Nasional Sejarah Amerika untuk berfungsi. Rombongan bersiar-siar, apa yang saya dapati di sana juga mengingatkan saya tentang pentingnya perjalanan laut ke sejarah kita.
Dari England ke New England, China ke Chinatown, Back East ke Out West, rakyat Amerika sentiasa menjadi orang yang bergerak, dan mobiliti, baik sosial dan geografi, mungkin merupakan pengalaman paling terkenal di Amerika.
Untuk sebahagian besar, datuk nenek kami mengembara keinginan ekonomi, kepercayaan politik atau keutamaan keagamaan. Sebilangan besar nenek moyang kita tidak memilih untuk datang ke sini sama sekali, setelah terpaksa meninggalkan kampung halaman mereka.
Dari Niña, Pinta dan Santa Maria, kepada Mayflower dan Amistad, kapal adalah cara ramai orang Amerika di sini. Terlepas dari ketegangan yang dihadapi oleh kebanyakan penumpang di lintasan awal laut, dan fakta bahawa sejumlah besar nenek moyang kami tiba di sini dalam kemudi atau yang sama, berlayar atau pelayaran masih merupakan salah satu cara perjalanan yang paling dialami dengan rasa keagungan dan percintaan, kerana imej pengiklanan ini mendedahkan. Cunard, White Star-walaupun nama-namanya sangat menonjol. Tetapi untuk sebahagian besar sejarah kita, perjalanan untuk kesenangan-mengambil perjalanan untuk tujuan bersiar-siar atau rekreasi-adalah sesuatu yang sangat sedikit orang yang mempunyai cara untuk melakukan.
Pada pertengahan abad ke-19, beberapa faktor berkumpul untuk mewujudkan pengalaman perjalanan baru untuk orang Amerika. Penambahbaikan dalam sistem pengangkutan negara, seperti penyiapan sistem terusan serantau dan pembangunan keretapi transcontinental, memudahkan perjalanan lintas negara. Dalam masa dua generasi, ekonomi perindustrian yang berkembang telah mencipta kelas Amerika yang bertambah dengan masa dan wang untuk perjalanan untuk keseronokan. Pada masa yang sama, pembangunan industri pengiklanan menyediakan mekanisme untuk mempromosikan pengalaman pelancongan baru.
Kerajaan negeri, daerah dan bandar raya, landasan keretapi, kapal udara dan syarikat penerbangan, dan pengendali pelancongan, pusat peranginan, hotel dan tarikan telah mula menghasilkan kesusasteraan pengiklanan dan promosi untuk menarik pelancong dan pelancong. Setiap menekankan kualiti sterling destinasi atau penginapan mereka. Brosur perjalanan, buku panduan dan poskad gambar adalah sumber yang menarik untuk meneliti sejarah pelancongan Amerika, dan untuk meneroka banyak ciri-ciri tempatan dan serantau yang membentuk fabrik identiti Amerika kolektif kami.
Kad pos berusia 60 tahun yang saya buat di tangan saya mempunyai kisah sendiri untuk diberitahu. Pada bulan Februari 1941, beberapa pengembara yang tidak dikenali telah menghantarnya dalam buku gambar poskad kepada salah seorang rakan sekerjanya di Pejabat Hasil Dalaman di Milwaukee. Bayangkan rasa melarikan diri pengembara mesti merasa! Dan kerinduan yang dikehendaki oleh rakan sekerjanya untuk mereka yang lebih hangat, kerana romantik dan glamor yang dinyatakan dalam kad, "mandi di Pantai Paradise" atau "pantai kelapa sawit." Saya akan bertaruh dia, juga, menangkap minyak kelapa di sana di tengah-tengah musim sejuk Wisconsin.
