Pada 31 Mac 1781, William Herschel, seorang pemuzik dan komposer Jerman, melihat teleskop buatan sendiri 7 kaki di taman belakangnya di Bath, England dan melihat sesuatu yang aneh. Dia fikir ia adalah komet, tetapi ia tidak bertindak seperti komet lain. Dan apabila ahli sains pada masa itu mengira jarak dan gerakan objek, mereka menyatakan bahawa ia sebenarnya adalah planet, planet baru yang pertama ditemui sejak zaman dahulu.
Herschel bukanlah seorang ahli astronomi amatur. Beliau adalah pembuat teleskop berbakat dan pemerhati langit, dan beliau terkenal dengan saintis zamannya. Beberapa saintis ini, termasuk presiden Royal Society, Sir Joseph Banks, menggesa Herschel menamakan planetnya sebagai penghormatan kepada raja, George III, memikirkan bahawa raja harus menghormati Herschel sebagai balasannya dan ini mungkin membenarkan Herschel meninggalkan muzik dan mengejar astronomi sepenuh masa.
Strategi ini berfungsi. Herschel menamakan planet Georgium Sidus (Planet Georgia) dan, selepas banyak rundingan dan uji bakat, raja mengupah Herschel sebagai astronom peribadinya di Windsor. Bayar itu tidak besar-hanya £ 200, kurang daripada yang diperolehnya sebagai seorang pemuzik dan konduktor di Bath-tetapi tugasnya hanya untuk menghiburkan keluarga diraja apabila diminta, meninggalkan banyak masa untuk memerhati langit.
Herschel akan terus membuat penemuan, termasuk dua bulan Saturnus, dua bulan Planet Georgia dan radiasi inframerahnya. Dia juga mencipta perkataan "asteroid." Ia juga harus diperhatikan bahawa dia mempunyai pembantu yang paling baik, kakaknya, Caroline, yang merupakan ahli astronomi berbakat dengan haknya sendiri (tetapi subjek untuk hari yang lain).
Nama Georgium Sidus tidak tetap. Lain-lain, ahli astronomi bukan Inggeris pada masa itu berpendapat bahawa nama itu tidak sesuai coraknya. Lima planet lain yang diketahui-Mercury, Venus, Mars, Saturn dan Musytari-semuanya dinamai tuhan-tuhan dan dewi zaman klasik. Akhirnya planet ini dinamakan Uranus, bapa Cronus (Saturnus) dan datuk Zeus (Jupiter), walaupun namanya tidak digunakan sehingga selepas Herschel mati.
Taman di mana Herschel menemui planetnya dan rumah yang dilampirkan sekarang ialah Muzium Astronomi Herschel.
