Langston Hughes dan Harlem pergi bersama-sama seperti mentega kacang dan jelly-titan kesusasteraan Amerika yang didorong dan didorong oleh kejiranan, menghasilkan puisi, novel dan buku-buku jazz yang abadi yang telah diabadikan oleh Harlem Renaissance. Tetapi baru-baru ini, gentrifikasi telah mengancam rumah Harlem di mana Hughes tinggal dan bekerja dalam dekad sebelum kematiannya. Sekarang, seperti yang ditulis oleh Heather Long untuk Wang CNN, kempen pendanaan orang ramai yang bertimbun tinggi berjuang untuk memelihara rumahnya untuk generasi akan datang.
Renée Watson, seorang penulis kawasan Harlem, terkejut untuk mengetahui bahawa rumah Hughes di jalan 127 Timur di Harlem, yang didudukinya pada tahun 1950-an dan 1960-an, telah duduk kosong dan tidak didiakan, Laporan panjang. Rumah itu telah ditempatkan di Daftar Negara Tempat Bersejarah pada tahun 1982. Namun senarai itu, walaupun bertujuan untuk menyebarkan kesadaran rumah-rumah bersejarah, tidak memelihara atau menyekat penggunaan tempat-tempat tersebut. Ini bermakna tiada apa yang menghentikan rumah Hughes daripada jatuh ke dalam kerosakan.
Mengekalkan hal-hal kediamannya di Harlem kerana sejak Hughes tinggal di banyak pangsapuri dan tempat tinggal, tahun 1860-an di Harlem brownstone rowhouse dia tinggal di selama dekad terakhir hidupnya adalah ahli sejarah dan peminat yang paling dekat dengan monumen yang nyata. Semasa Hughes dilahirkan di Missouri dan menghabiskan masa di luar negara, beliau menamakan Harlem sebagai rumah sepanjang hayatnya. Dan banyak hasil kreatifnya-dari penulisannya mengenai hubungan kaum dengan puisi yang diilhami oleh bentuk jazz dan blues yang seniman-seniman Afrika-Amerika dieksplorasi di borough-telah diilhamkan oleh atau tentang borough.
Tetapi kebangkitan semula Harlem yang baru, yang dicirikan oleh kenaikan harga hartanah dan pemaju yang merangsang hanya untuk usus dan menghancurkan rumah-rumah bersejarah, mengancam sisa warisan Harlem fizikalnya.
Pada tahun 2007, sekumpulan artis mengubah bangunan menjadi ruang seni persembahan, namun projek akhirnya gagal. Apabila Watson mengetahui bahawa rumah itu, yang sekarang bernilai lebih dari $ 3 juta menurut Long, sebelum ini telah dijual, dia tahu sudah tiba masanya untuk bertindak. Laporan lama bahawa dia berhubung dengan pemilik dan membentuk bukan keuntungan, I, Seni Terlarang Kolektif, untuk membiayai menyewa dan memulihkan ruang dengan tujuan sebuah pusat kebudayaan bertema Hughes.
Adakah Watson dan penyokongnya berjaya? Walaupun kempen semakin giat, ia masih mempunyai cara untuk pergi pada masa ini, kempen itu telah meningkatkan sedikit lebih daripada $ 66, 000 dari matlamatnya $ 150, 000. Dan masa adalah intipati: Setiap hari rumah tetap kosong, gentrifikasi yang perlahan-lahan membuka jalan cerita-cerita yang tidak terperinci di Timur Harlem dan jantung bersejarah menyeramkan di rumah bersejarah.
Memandangkan rumah-rumah bersejarah yang lain dari penulis-penulis Afrika-Amerika yang patut diberi perhatian, seperti batu permata $ 4, 08 juta Maya Angelou, berubah tangan setiap kali, tidak ada masa untuk kalah. Tetapi jika pusat itu menjadi dan rumah Hughes dipelihara untuk generasi akan datang, tidak akan ada keadilan puisi bagi seorang tokoh yang pengaruh sejarahnya melampaui kejiranan kegemarannya.
