Dianggarkan 1 dari 9 wanita mengalami gejala postpartum depression. Simptom-simptom ini - termasuk perubahan mood, keletihan dan minat yang kurang dalam aktiviti - boleh membuat ibu sukar ditahan dengan bayi yang baru lahir.
Kandungan Terkait
- Pengalaman Kanak-kanak Anda Boleh Menukar DNA Anda secara kekal
Hubungan awal antara ibu dan bayi mereka boleh mempengaruhi kesihatan sepanjang hayat, untuk lebih baik atau lebih teruk. Sebagai contoh, orang dewasa yang melaporkan lebih banyak disfungsi dan penyalahgunaan rumah semasa zaman kanak-kanak mereka lebih cenderung menderita penyakit sebagai orang dewasa. Mereka yang mempunyai hubungan yang sihat dan menyokong semasa hidup awal lebih baik menangani tekanan dan mengawal emosi mereka.
Walau bagaimanapun, saintis tidak memahami sepenuhnya bagaimana persekitaran ini mendapat "di bawah kulit" untuk membentuk kesihatan. Kertas terbaru kami, yang diterbitkan pada bulan November, menunjukkan kemungkinan hubungan antara peningkatan gejala kemurungan pada ibu dan kerosakan selular pada bayi mereka.
Telomeres dan kesihatan
Bagaimana tekanan mempengaruhi sel-sel kita? Satu bidang penyelidikan yang berkembang menumpukan pada telomeres.
46 kromosom manusia ditunjukkan dengan warna biru, dengan telomeres muncul sebagai titik putih. (Galeri Imej NIH, CC BY-NC) Telomeres adalah penutup pada akhir DNA kami yang melindungi kromosom. Mereka sama dengan tip plastik di hujung tali kasut yang memegang tali dari mengurai. Pada dasarnya, topi plastik ini berfungsi dengan mudah. Begitu juga dengan telomeres.
Sejak panjang telomeres dipengaruhi oleh genetik dan umur kita, mereka kadang-kadang difikirkan sebagai sebahagian daripada "jam biologi" yang mencerminkan umur sel kita. Apabila telomeres dipendekkan dari masa ke masa, orang lebih cenderung mengalami pelbagai kesan kesihatan negatif, seperti penyakit kardiovaskular, demensia, diabetes, kanser, obesiti dan juga kematian.
Menariknya, telomeres boleh menurunkan lebih cepat apabila seseorang mengalami tekanan psikologi. Apabila kita mengalami tekanan, badan kita melepaskan hormon yang dipanggil kortisol, yang mempengaruhi respons emosi kita serta metabolisme tenaga, pembelajaran dan ingatan kita. Ini mungkin satu mekanisme yang menghubungkan tekanan psikologi kepada telomere panjang dan akhirnya kesihatan fizikal. Sel-sel yang terdedah kepada kortisol mempunyai telomer yang lebih pendek dan kurang telomerase, yang merupakan enzim yang bertanggungjawab untuk mengekalkan hujung telomer.
Proses ini mungkin menjelaskan bagaimana tekanan psikologi ditukar kepada "haus dan lusuh" biologi. Sesungguhnya, remaja dengan ibu yang tertekan telah meningkatkan tindak balas tekanan kortisol dan telomer yang lebih pendek daripada rakan sebaya mereka, walaupun remaja sendiri tidak tertekan.
Kajian kami
Kami mengkaji sama ada peningkatan gejala kemurungan ibu menjejaskan tekanan bayi dan kesihatan sel kemudian.
Bayi adalah masa sensitif, apabila individu sangat dipengaruhi oleh persekitaran mereka. Satu cara untuk mengkaji bagaimana tekanan awal boleh mempengaruhi kesihatan adalah melihat bagaimana bayi memberi respons kepada tekanan ibu bapa mereka. Kajian mencadangkan bahawa bayi yang terdedah kepada kemurungan ibu mungkin kurang berkemampuan untuk melibatkan diri secara sosial dan mengalami lebih banyak emosi negatif.
Untuk kajian kami, kami merekrut 48 ibu dengan bayi berusia 12 minggu dan mengikuti keluarga ini sehingga bayi berusia 18 bulan. Pada umur 6 dan 12 bulan, bayi telah dibawa ke makmal untuk terlibat dalam tugas-tugas yang sedikit tertekan. Sebagai contoh, dalam "eksperimen muka masih", ibu-ibu bergilir antara bermain dengan bayi mereka dan tidak bertindak balas terhadap tawaran bayi mereka untuk perhatian. Ini dapat menimbulkan tekanan pada bayi, kerana mereka bergantung kepada penjaga mereka untuk bukan sahaja memberi makan mereka, tetapi juga untuk menenangkan emosi mereka.
Semasa lawatan, kami mengukur tekanan bayi dengan mengumpul sampel air liur untuk melihat perubahan kortisol. Kami juga mengumpul maklumat mengenai berapa banyak gejala kemurungan yang dirasakan ibu. Akhir sekali, apabila bayi berusia 18 bulan, kami membawa keluarga kembali ke makmal kami dan mengumpulkan air liur untuk mengukur panjang telomer bayi.
Gejala-gejala kemurungan yang semakin teruk pada ibu-ibu yang berkaitan dengan tindak balas stres kortisol yang lebih besar antara 6 dan 12 bulan. Di samping itu, bayi yang mempunyai respons tekanan kortisol yang lebih tinggi lebih cenderung mempunyai telomer yang lebih pendek pada umur 18 bulan, menunjukkan haus dan lusuh selular yang lebih besar.
Kesihatan mental yang lebih baik
Walaupun penemuan ini adalah awal dan perlu direplikasi dengan kumpulan bayi yang lebih besar, hasil kami menyerlahkan bagaimana corak kesihatan sepanjang hayat mungkin dipengaruhi dalam 18 bulan pertama kehidupan. Tekanan awal ini boleh meletakkan anak-anak muda di landasan untuk permulaan awal hasil kesihatan yang buruk.
Lapisan perak adalah bahawa bayi adalah masa perkembangan yang sensitif, ketika manusia sangat responsif terhadap lingkungan mereka. Meningkatkan pengalaman positif antara bayi dan ibu mereka - serta menyediakan perkhidmatan rawatan yang mampu terjangkau dan saintifik untuk ibu-ibu yang mengalami kemurungan - boleh membiarkan bayi bergerak ke arah trajektori hidup yang lebih sihat.
Pada pandangan kami, keputusan ini memperlihatkan betapa pentingnya membiayai rawatan kesihatan mental ibu dan kanak-kanak yang berkesan.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
Benjamin W. Nelson, Pelajar Doktor dalam Psikologi Klinikal, University of Oregon
Heidemarie Laurent, Penolong Profesor Psikologi, University of Illinois di Urbana-Champaign
Nick Allen, Profesor Psikologi Klinikal Ann Swindells, University of Oregon
