Alergi dan intoleransi makanan telah disiasat, diperdebatkan, dan dijaga dengan teliti, tetapi berapa ramai yang benar-benar menangani masalah kesihatan ini? Seperti yang dilaporkan oleh Roni Caryn Rabin untuk New York Times, satu kajian baru mendapati bahawa kira-kira 3.6 peratus rakyat Amerika mempunyai reaksi buruk terhadap makanan tertentu.
Untuk mencapai kesimpulan ini, para penyelidik di Hospital Brigham dan Wanita (BWH) menuangkan rekod kesihatan elektronik sebanyak 2.7 juta pesakit. Dari pesakit-pesakit ini mereka mengenal pasti 97, 482 yang mempunyai apa-apa jenis reaksi negatif terhadap makanan, termasuk sarang, muntah, sesak nafas, mengi, gatal-gatal, dan anafilaksis. Mereka menerbitkan hasilnya dalam Journal of Allergy and Immunology Clinical.
"Laporan terbaru mencadangkan bahawa alergi makanan semakin meningkat, dengan lebih banyak hospitalisasi berkaitan dengan makanan di AS sepanjang dekad yang lalu, " kata Li Zhou, pengarang kajian dan penyelidik di Bahagian Perawatan Primer Perubatan Umum di BWH, menurut kenyataan akhbar. "Namun, banyak kajian telah berdasarkan survei telepon atau berfokus pada alergi makanan tertentu atau kelompok alergen. Kami mengiktiraf bahawa sistem rekod kesihatan elektronik boleh menawarkan harta karun maklumat tentang alahan untuk lebih memahami mana populasi yang paling mungkin terjejas dan betapa biasa alahan makanan dan intoleransi di AS "
Hasil kajian terbaru ini menunjukkan bahawa kurang dari empat persen orang mengalami alergi makanan. Nombor ini sedikit lebih rendah daripada anggaran terdahulu, yang menunjukkan bahawa lima peratus orang dewasa dan lapan peratus kanak-kanak mempunyai alahan makanan.
Analisis juga menunjukkan beberapa aliran alergi yang biasa. Kerang adalah penyebab reaksi alergi yang paling kerap dilaporkan, diikuti oleh buah-buahan dan sayur-sayuran, tenusu, dan kemudian kacang. Data ini juga menunjukkan bahawa wanita dan Asia adalah paling mudah terdedah kepada alergi dan intoleransi makanan.
Terdapat kaveat untuk kajian terbaru ini, seperti yang ditunjukkan oleh Amy Held untuk NPR. Alergi makanan sering didiagnosis sendiri, dan juga profesional perubatan dapat mencari gejala yang mencabar untuk menafsirkan. Ini boleh jadi "sukar untuk menentukan apa yang sebenarnya merupakan alergi makanan dan sebaliknya menyerap berapa banyak orang yang dilayan boleh menjadi rumit, " tulis ditulis.
Susulan juga masalah, seperti nota pembebasan akhbar WBH. Pada masa ini terdapat kurang daripada 7, 000 alergi dan imunologi yang bekerja di Amerika Syarikat, yang mungkin tidak mencukupi untuk menjaga bilangan orang yang menderita alergi. "[Dia] AS tidak mempunyai keupayaan untuk menilai / mengesahkan alahan untuk semua pesakit yang pada mulanya menguji positif, " kata kenyataan akhbar itu. Hanya satu dalam lima dengan alahan kacang kembali untuk mengikuti ujian alahan, menurut pelepasan itu.
Dan walaupun dengan ujian, penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa alahan kacang pokok terlalu didiagnosis. Orang yang bertindak balas kepada satu jenis kacang tidak boleh alergi kepada yang lain-walaupun ujian kulit dan darah mungkin mencadangkan sebaliknya.
Lebih banyak kajian yang teliti diperlukan untuk memahami sains alahan makanan. Kerja saintis yang menyiasat alahan makanan pastinya sudah siap.
